Capitolo 6

The Drunken Fairy era uno dei migliori ristoranti privati di Horington. Ogni piatto servito era esemplare e il locale accettava solo i clienti di più alto profilo. Anche le prenotazioni dovevano essere effettuate almeno un mese prima.

Madilyn era riuscita a prenotare un tavolo ieri usando i suoi contatti.

L'interno del ristorante era squisito; uno schermo separava ogni tavolo, l'ingresso di ogni stanza era di legno e l'edificio non aveva tetto. Quando scendeva la notte, il lampadario in alto emanava un'atmosfera molto antica e per antonomasia, e ci si sentiva come se stessero cenando al chiaro di luna.

Il piccolo gruppo entrò nell'edificio e si sedette a un tavolo d'angolo.

Non passò molto tempo prima che i camerieri arrivassero con il loro cibo.

Preoccupata che la bambina si sentisse a disagio, Roxanne le dedicò tutta la sua attenzione, nutrendola e pulendole la bocca in ogni occasione.

Archie e Benny si sedettero accanto a loro. Vedere Estella indulgere nel cibo sciolse i loro cuori e fecero del loro meglio per sbucciare quanti più gamberi potevano per lei.

Estella non smetteva mai di masticare mentre continuava a concentrarsi sulla pila crescente di cibo davanti a lei.

“Hai sentito cosa è successo? La principessa della famiglia Farwell è scomparsa! La famiglia l'ha cercata per tutta la città, ma non riescono ancora a trovarla.

All'improvviso si udì una voce provenire dal tavolo accanto a loro.

La persona successiva che parlò sembrò più diffidente. «Non può essere stata rapita, vero? Chiunque l'abbia fatto ha sicuramente nervi d'acciaio. Chi oserebbe mai metterle le mani addosso? È la preziosa bambina di Lucian Farwell! Devono essere stanchi di vivere.

I movimenti di Roxanne rallentarono visibilmente alla menzione del nome di Lucian, e cominciò a distrarsi.

La conversazione riprese comunque. "Giusto? La piccola principessa potrebbe essere muta e non ha mai detto una sola parola, ma riesce comunque a vivere la vita migliore. Che fortuna da parte sua!

Muto?

Uno sguardo sospettoso balenò negli occhi di Roxanne mentre smetteva di muoversi.

La preziosa bambina di Lucian è muta?

Questo bambino che ho preso in braccio non ha detto una parola.

A giudicare dal suo comportamento e dai suoi vestiti, sembra qualcuno dei Farwell.

E quell'uomo al telefono! La sua voce...

Al pensiero di ciò, Roxanne represse il suo stupore e si voltò verso il bambino alla sua sinistra.

Avendo notato il suo sguardo, la ragazza la guardò con occhi pieni di perplessità.

Non appena i loro occhi si incontrarono, Roxanne si sentì come se fosse stata colpita da un fulmine.

" Questa ragazzina... non può essere la figlia di Lucian, vero?"

Madilyn posò le posate e fissò la bambina per qualche secondo. "Sarebbe una coincidenza troppo grande, non è vero?" chiese speranzosa.

Essendo la migliore amica di Roxanne, sapeva tutto quello che la prima aveva passato negli ultimi sei anni.

Questa ragazza sembra avere circa cinque o sei anni, il che significa che ha più o meno l'età di Archie e Benny.

Se fosse davvero la figlia di Lucian, significa che lui avrebbe avuto un figlio con quella sua prima cotta subito dopo che Roxanne aveva divorziato da lui.

Quel ragazzo non vedeva l'ora, eh?

Roxanne merita davvero qualcuno migliore di lui.

Non sapendo cosa stesse pensando la sua amica, Roxanne ricordò tutti gli eventi che erano seguiti dopo aver incontrato questa bambina. Più ci pensava, più era certa che la bambina seduta accanto a lei fosse la figlia di Lucian.

“ Direi che questa volta abbiamo centrato il jackpot”, osservò con una smorfia.

Vedendo quanto la donna apparisse sicura, Madilyn sentì il suo cuore sprofondare mentre guardava la bambina dall'aria confusa. “Cosa dovremmo fare, allora? Probabilmente Lucian sta arrivando adesso!» sussurrò.

Roxanne iniziò a farsi prendere dal panico.

Un breve istante dopo, passò il telefono a Madilyn. “Prendi il mio telefono e comportati come se fosse tuo. Porterò Archie e Benny fuori di qui. Ti aspettiamo al parcheggio."

Madilyn annuì in segno di comprensione.

Tuttavia, vedere la bambina rimanere perplessa fece male al cuore di Roxanne. "Lascerò questo piccolo a te."

Si è poi rivolta ai suoi due figli. "Andiamo."

I due ragazzi la seguirono obbedienti senza fare domande.

Passando davanti alla bambina, Roxanne sentì un leggero strattone sulla manica.

Con aria conflittuale, si voltò verso il bambino, solo per vedere quest'ultimo aggrapparsi saldamente alla sua manica, con aria estremamente agitata.

Vedere l'espressione sconvolta della ragazza toccò davvero le corde del cuore di Roxanne.

Indipendentemente da qualunque cosa fosse accaduta tra lei e Lucian, sapeva che questo bambino non sarebbe mai stato da incolpare.

Alla fine, consolò il piccolo: “Devo andare adesso. Questa signora qui si prenderà cura di te, quindi aspetta qui, ok? Il tuo papà sarà qui presto."

Detto questo, si allontanò dalla presa del bambino e uscì dalla stanza privata, senza mai voltarsi indietro.

Allo stesso tempo, Madilyn ordinò frettolosamente al personale di portare via i tre set di piatti e posate usati.

Non molto tempo dopo che i camerieri ebbero fatto quanto detto, la porta di legno fu aperta.

Un gruppo di guardie del corpo vestite di nero stava in due file, facendosi strada in mezzo a loro.

Vedendo ciò, Madilyn istintivamente raddrizzò la schiena e guardò l'ingresso, facendo del suo meglio per apparire calma.

Poi, guardò Lucian dall'aria gelida farsi strada nella stanza.