الفصل الرابع
في تلك اللحظة، وصلت سيارة أجرة. مدت هيذر يدها لتوقيفها، ثم صعدت إليها ومضت بمفردها.
لم تكن تهتم حتى بأمها وأخيها، وهو ما يفسر الكثير عن مشاعرها في تلك اللحظة.
يا عاهرة، انتظري! كيف تجرؤين على الصراخ عليّ! سأجعلكِ تدفعين الثمن! حدّقت كارمن في أليكس بغضب قبل أن تستوقف سيارة أجرة أخرى وتغادر مع لوكاس.
كان أليكس يضع يديه على وجهه، وكان يشعر بالحزن الشديد تجاه كل من مر به.
أشعل سيجارة، ورفع رأسه ونفخ دخانًا في السماء. بدت في عينيه لمحة من الشراسة قبل أن يستدير ويتجه نحو دراجته الكهربائية.
...
في النهاية، اتصلت هيذر بمحامٍ وصاغت عقد طلاق. عندما عادت ليلًا، عانت طويلًا، لكنها لم تُخرج العقد من حقيبتها.
لكنها ما زالت تنام في غرفة أخرى غير غرفة أليكس، بسبب ما حدث قبل ساعات.
في اليوم التالي، عاد أليكس إلى عمله بعد أن أرسل ابنه إلى روضة الأطفال.
عندما وصل إلى الشركة، لاحظ مجموعة من زملائه يهمسون ويشيرون إليه. عند رؤيته، عقد حاجبيه في ذهول .
هل سمعتم الخبر؟ زوجته خانته، وأصبحت عشيقةً لشخصٍ آخر!
أجل ، أظن أن المدينة كلها تعلم بالأمر. لهذا السبب، لا يتمتع صهرٌ مقيمٌ بالمنزل بأية حقوق. لا يستطيع فعل أي شيء حتى لو خانته زوجته.
أنها أصبحت عشيقة والت والاس الثانوية. كما تعلمون، الابن الأكبر لعائلة والاس.
هذا ليس مفاجئًا، بالنظر إلى مدى وسامته وثرائه. على أي حال، ستتوسل الكثيرات من النساء للانضمام إليهن.
" نعم، من الطبيعي أن ترغب هيذر في خيانة زوجها الذي يبدو غبيًا."
حسنًا ، هيذر كانت أجمل امرأة في مدينة نيبولا. إذا لم يكن لدى الرجل مال أو موهبة، فلا ينبغي له أن يتزوج بامرأة بهذه الجمال. وإلا، فسينتهي به المطاف مثل أليكس هنا، الذي لا يزال مضطرًا للعمل وكأن شيئًا لم يكن بعد أن خانته زوجته.
اشتهر أليكس بين عامة الناس بأنه تعرض لخيانة زوجته حقًا.
شعر أولئك الذين كانوا قريبين منه بالكثير من التعاطف معه، بينما شعر أولئك الذين لم يكونوا على استعداد للفرح بمصيبته.
وكان هناك حتى بعض الأشخاص الذين حافظوا على مسافة، ينظرون باشمئزاز وكأن سوء حظ أليكس سوف ينتقل إليهم.
ألقى أليكس نظرة خاطفة على الحشد، ثم ضغط على قبضتيه بقوة من شدة الغضب حتى ظهرت الأوردة في يديه.
وبعد رؤية ذلك، سارع معظم زملاء العمل الضعفاء إلى العودة إلى مبنى الشركة.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك عدد قليل من الذين واصلوا الثرثرة.
لقد سمح سمع أليكس الحساس له أن يسمع كل ما قالوه على الرغم من خفض أصواتهم إلى الحد الأدنى.
والت، أنا ضعيف إذا لم أجعلك تركع أمامي وتتوسل إليّ من أجل مسامحتي بعد غد!
لقد علم أن والت نشر الخبر من أجل إذلاله.
لم أكره أحدًا أبدًا بقدر ما كرهت والت والاس!
أليكس ، لا تستمع إلى هراءهم. أنا متأكد أن أحدهم ينشر الشائعات لإزعاجك عمدًا. اقترب جوناثان سامسون، حارس أمن آخر، وواسى أليكس.
"جوناثان، ماذا تعرف أصلًا؟ الجميع يعرف هذا. حتى أن السيد والاس قال إنه سيقيم حفل زفاف هيذر الأفضل والأروع في المدينة، ليتزوجها رسميًا،" بدأ هنري هيل، حارس أمن آخر، بالسخرية.
يا هنري. جميعنا زملاء عمل من نفس القسم. حتى لو لم تكن مستعدًا للحديث عن أليكس بشكل جيد، فهل عليك حقًا أن تفرح بمصيبته هكذا؟ استدار جوناثان وحدق بغضب في هنري.
كان هو الأقرب إلى أليكس بينهم جميعًا، لذا لم يستطع تحمّل تنمّر زميل له من قسمه عليه أيضًا.
أقول الحقيقة. زوجته أصبحت بالفعل عشيقةً جانبيةً لشخصٍ آخر. بما أن زوجته ليست وفيةً له، فلماذا لا نتحدث في الأمر؟ نفخ هنري بانزعاج.
" أجل! لماذا أنت غاضبٌ جدًا من هذا الأمر أصلًا؟ لم يُخبره أحدٌ أن يعيش على امرأةٍ ويصبح صهرًا لها، أليس كذلك؟"
" ألا تشعر بالحرج من العمل مع قطعة من القمامة التي تستغل امرأة؟"
"جوناثان، لا تخبرني أنك تريد أن تكون مثله، تعيش على امرأة مثل شخص لا يصلح لشيء؟"
وبدأ حراس الأمن الآخرون يتجادلون مع جوناثان بحزن.
على الرغم من أن عددهم كان قليلا، إلا أن حوالي عشرين حارس أمن ما زالوا يشكلون مجموعات متجانسة.
لقد شعر معظمهم بالحرج عند التفكير في أن أليكس هو صهرهم المقيم، لذلك كانوا ينظرون إليه بازدراء طوال الوقت.
" أنتم يا رفاق!" أشار جوناثان إليهم بإصبعه المرتجف من شدة الغضب.
جوناثان ، لا داعي للجدال معهم. انتظر فقط، سأمحو عائلة والاس من مدينة نيبولا بعد غد!
أخذ أليكس نفسًا عميقًا، ثم ربت على كتف جوناثان ليشير إليه بالتوقف عن الجدال مع الآخرين.
" أليكس جيفرسون، هل تحاول أن تجعلني أموت من الضحك؟"
أنت مجرد صهرٍ لا قيمة له، يعيش معكِ. كيف ستُقاتل عائلة والاس؟
هل أصبحتَ مختلًا عقليًا بعد خيانة زوجتك ووالْت لك؟ ما هي القوة التي تملكها لمحو عائلة والاس من مدينة نيبولا؟
ألم تسمعوا عن شخصٍ مُتبجّح؟ أليكس يعتقد أنه يستطيع محو عائلة والاس من مدينة نيبولا بمجرد فمه الغليظ.
انفجر هنري والآخرون بالضحك، وكانت وجوههم مشوهة بالسخرية.
حدق بهم أليكس ببرود دون أن يقول كلمة.
أليكس ، أؤمن بك. أنا متأكد من قدرتك على محو عائلة والاس من مدينة نيبولا! قال جوناثان بصوت خافت وهو ينظر إلى جسد أليكس البائس.
وبعد أن تأثر أليكس بهذه الكلمات، دخل إلى مبنى الشركة.
" أليكس، أنت هنا. لديّ شيء لأخبرك به."
وعندما دخل أليكس مكتب حراس الأمن، رأى جيمس ينظر إليه بينما كان الأخير متكئًا على كرسيه وسيجارة بين أصابعه.
تصلب أليكس وتوقف في مساره وحدق في جيمس.
تابع جيمس: "لقد رأيتَ ذلك بنفسك. جميع العاملين في الشركة يعلمون بخيانة زوجتك لك. شركة فور سيز هي الشركة الأبرز في مدينة نيبولا، لذا فإن سمعتنا في غاية الأهمية. وقد أثّر هذا الأمر سلبًا على صورة شركتنا. لذا..."
توقف جيمس لينظر إلى أليكس بنظرة ازدراء قبل أن يواصل حديثه، "وهكذا، أنت مطرود."
كان الازدراء مكتوبًا في كل مكان على وجهه.
أيها الوغد الحقير الذي يعيش على امرأة. كيف لك أن تأمل في مواجهتي؟
من السهل جدًا بالنسبة لي أن أطردك من هذا المكان!
حدق أليكس في جيمس، وكان وجهه يحمل تعبيرًا قاتمًا وجليديًا للغاية.
لقد ضغط على قبضتيه بشكل لا إرادي وهو يرتجف من الغضب.
يا له من متنمر!
شركة فور سيز تبالغ في ممارساتها التنمرية!
بعد النظر إلى جيمس لبعض الوقت، أخذ أليكس نفسًا بطيئًا وعميقًا لتهدئة نفسه.
تنهد بعمق وقال بهدوء: "أعطني أجري إذن".
" أجور؟"
ضحك جيمس ساخرًا. "هل جننت؟ الموظفون المفصولون لا يحصلون على أجورهم. ولن يُرد إليك عربونك أيضًا."
" هل أنت متأكد أنك لن تعطيني أجري؟" ضيق أليكس عينيه فجأة.
سخر جيمس قائلًا: "ليس الأمر أنني لا أريد ذلك. هذه إحدى قواعد الشركة، لذا ليس لي الحق في ذلك."
حسنًا ، إن كان الأمر كذلك، فسأذهب وأتحدث مع الرئيس سوير. استدار أليكس ليغادر.
مع أنه لم يكن منزعجًا من هذا المبلغ، إلا أنه لم يعد يرغب في تحمّل التنمّر.
وبذلك فإنه سوف يسترد ما كان من حقه!
" اذهب، أنا أدعمك. إذا أعطاك الرئيس سوير راتبك، فسأنزل وألعق حذائك." سخر جيمس بازدراء.
استدار أليكس وأجاب، "حسنًا، إذن تذكر أن تلعق حذائي لاحقًا."
ثم ذهب مباشرة نحو مكتب الرئيس سوير في الطابق الثالث دون أن ينظر إلى الوراء.