Capitolul 5

„Bunica mea vrea să mă căsătoresc cu tine, apoi să am grijă de tine și de copiii tăi pentru tot restul vieții tale. Ești dispusă să te căsătorești cu mine?” a spus Elliot fără ocolșuri. Deși vorbea despre căsătorie, privirea lui era indiferentă; părea că își asumă pur și simplu o responsabilitate.

Simțindu-se brusc amuzată, Anastasia și-a aranjat părul lung și l-a privit pe bărbatul din fața ei. „Uite-te bine la mine. Arăt ca tipa care nu se poate căsători niciodată?”

Era foarte frumoasă. De fapt, nu era o exagerare să spunem că era absolut uimitoare.

„Domnișoară Tillman, nu vrei să te căsătorești cu mine?” Elliot a strâmbat colțul gurii și a suspinat ușor de ușurare.

„Deși ești puternic și chipeș, nu mă interesezi,” a răspuns Anastasia cu multă încredere.

Fața frumoasă a lui Elliot a arătat o expresie ușor surprinsă. Se părea că nu era deloc atrăgător pentru această femeie. Ei bine, acesta era exact rezultatul pe care mi l-am dorit, oricum.

Așa cum își dorea, nu erau atrași unul de celălalt. „Sper să poți vizita bunica mea personal, domnișoară Tillman.” La urma urmei, doar această femeie putea să-i nege dorințele bunicii sale, pentru că, în inima lui, era și responsabil pentru o altă femeie.

Anastasia s-a gândit câteva secunde, apoi a întrebat cu ochii strânși, „Chiar ai achiziționat QR International Group?”

„De acum înainte, voi fi șeful tău, așa că nu-ți face griji. Am să am grijă de tine.” Elliot a exprimat că, deși nu putea să se căsătorească cu ea, avea să aibă grijă de ea la muncă.

Auzi asta, Anastasia a clipit. „Bine, atunci facem așa! La revedere, Președinte Presgrave.”

Elliot a fost din nou surprins de cuvintele ei. Niciodată o femeie nu l-a ignorat atât de deschis.

Astfel, Elliot s-a ridicat și a plecat. După ce a făcut asta, Anastasia a oftat ușor. Dintr-o dată, Grace a bătut la ușă și a întrebat: „Anastasia, despre ce vorbești cu Președintele Presgrave? Îi placi foarte mult?”

„Cine a spus asta?”

„Toată lumea spune că te-a tot privit în sala de conferințe,” a informat Grace pe Anastasia cu ultimul gossip picant. Când Anastasia a auzit asta, s-a enervat. Se părea că Elliot îi făcea probleme la muncă. Ca șef, ar trebui să fie un bun șef. Ea doar ar lucra sub el și el nu ar trebui să apară în fața ei în viitor.

Stând în fața feronierului de la fereastra de la podea până la tavan, Anastasia a ridicat telefonul și l-a sunat pe tatăl ei.

„Salut! Pot să știu cine este?” O voce familiară a venit de la celălalt capăt.

Nasul Anastasiei s-a înfierbântat când l-a strigat pe celălalt capăt: „Tati, sunt eu. Sunt Anastasia.”

„Anastasia? Tu... Unde ai fost în ultimii cinci ani? Nu te-am putut găsi.” Francis a fost plăcut surprins.

Acum că tatăl și fiica erau conectați, cum ar putea dura vreo ură? Ochii Anastasiei s-au umplut de lacrimi când a spus: „Tati, îmi pare rău. Am trăit în străinătate în toți acești ani și acum m-am întors să lucrez în țară.”

„Bine, atâta timp cât te-ai întors. Când vei veni acasă?”

„Eu... voi merge acasă în două zile.”

„Bine, atâta timp cât ești sănătoasă și în siguranță. E vina mea. Nu ar fi trebuit să te alung.” „Să uităm trecutul.” Anastasia l-a consolat. A trecut prin toate greutățile și nu voia să se mai gândească la ele.

„Bine, vino acasă cât mai repede posibil!” Francis a oftat.

Anastasia a închis telefonul și a respirat adânc. De fapt, încă nu voia să meargă acasă. Era suficient atâta timp cât tatăl ei era sănătos și în siguranță.

În acel moment, Larry a bătut la ușă și a venit cu o cutie în mâini. „Anastasia, am venit să-ți aduc ceva.”

Anastasia s-a uitat surprinsă la cutia pe care a pus-o pe masă. „Ce este asta?”

„Ghicește.”

Anastasia s-a uitat la cutie cu cuvintele „Reședința Cloud Nr. 1” scrise pe ea. Părea numele unei clădiri.

„Mai bine spune-mi direct!” Anastasia a zâmbit; nu voia să ghicească.

„Reședința Cloud Nr. 1 este un apartament luxos de 370 de metri pătrați care valorează 120 de milioane. Este o unitate de top care este renovată extravagant și decorată cu decorațiuni luxoase, gata pentru tine să stai în el. Meriți asta.” Larry a terminat de vorbit și a deschis cutia. În interior erau șase chei și un card de acces. Anastasia s-a încruntat. „Este pentru mine?”

„Anastasia, acesta este un beneficiu special din partea Președintelui Presgrave. Ți-a schimbat reședința în unitatea Reședința Cloud Nr. 1. Nu ești surprinsă și încântată?”

„Ia-l de aici; nu am nevoie de el.” Anastasia a refuzat rece. Nu voia să accepte niciun favor din partea familiei Presgrave deloc. Când mama ei a murit, trecuse printr-o copilărie foarte dureroasă.

Mama ei murise o moarte onorabilă și își pierduse cea mai apropiată persoană iubită.

Auzi refuzul ei, Larry a rămas fără cuvinte câteva secunde. Chiar a refuzat un beneficiu atât de uimitor?

„Anastasia, nu glumești, nu-i așa? Acesta este un beneficiu care este doar pentru tine!” Larry avea 35 de ani și era singur. De asemenea, s-a îndrăgostit la prima vedere de Anastasia, care era tânără și frumoasă, dar nu se aștepta ca Elliot să fi fost deja înaintea lui.

„Spune-i Președintelui Presgrave că nu am nevoie de tratament special în companie.”

După ce Anastasia a terminat de vorbit, a împins cutia spre Larry și i-a repetat cuvintele: „Ia-l de aici.”

„Nu face asta cu mine. Cum ar trebui să-i spun? Acceptă-l!” Larry putea vedea că Elliot era interesat de Anastasia. Totuși, Anastasia a spus ferm: „Trimite-l înapoi. Chiar nu am nevoie de el. Mulțumesc.”

Când Larry a văzut că era serioasă, a trebuit să ia cutia înapoi. În acel moment, Elliot nu s-a întors la muncă în compania sa Dominion Corporation, ci a început să lucreze la biroul principal al Bourgeois în schimb.

„Președinte Presgrave, Anastasia nu va accepta acest lucru indiferent ce i-aș spune,” a raportat Larry fără speranță.

„Bine.” Ochii întunecați ai lui Elliot erau noriți. Se aștepta la asta, dar ar fi fost cel mai bine dacă ar putea să-și plătească datoria cu lucruri materiale astfel încât să nu fie nevoit să se lege de Anastasia prin căsătorie.

La Reședința Tillman, Francis tocmai se întorsese acasă. S-a uitat la soția sa care se uita la televizor pe canapea, apoi a oftat fericit și a spus: „Naomi, am primit un telefon astăzi. Ghicește cine era?”

„Cine?” Naomi s-a uitat curioasă la el.

„Era Anastasia! A trăit în străinătate toți acești ani. Nu e de mirare că nu am putut să o contactez,” a spus Francis fericit. Nu-și dăduse seama că expresia soției sale se schimbase brusc și resentimentele din ochii ei crescuseră. „De ce mai gândești la ea? Te-a făcut de rușine în trecut, deci nu o lăsa să revină în această casă.”

„Naomi, m-am gândit o vreme și simt că ea nu este acel tip de persoană. Trebuie să fie o neînțelegere și oricum au trecut atât de mulți ani. Las-o să treacă!”

„Ce neînțelegere? Erica a fotografiat-o frecventând acel tip de loc în mijlocul nopții. Dovezile sunt solide.” Naomi chiar nu se aștepta ca Anastasia, care fusese alungată, să revină acum.

A observat dezvoltarea companiei noastre și s-a întors pentru o parte din avere? Hmph! Totul aparține fiicei mele. Va fi peste cadavrul meu ca Anastasia să pună mâna pe ea!

Văzând că soția sa nu era fericită, Francis nu a mai spus nimic și s-a dus sus, puțin obosit.

Apoi, Naomi a ridicat rapid telefonul și i-a sunat numărul fiicei sale.

„Salut! Mamă.”

„Erica, ghicește cine s-a întors?”

„Cine?”

„Acea micuță nenorocită Anastasia l-a contactat pe tatăl tău astăzi. S-a întors.”

„Ce? Cum poate chiar să se întoarcă?”

„Trebuie să fi fost atrasă de averea familiei noastre și vrea să revină pentru o parte din tort. Cu mine aici, nici măcar nu va putea pune mâna pe el.” Naomi a rânjit rece, cu fața plină de amărăciune.

„Am reușit să o alung acum cinci ani, deci chiar dacă se întoarce, pot să o alung din nou.” Erica era de asemenea foarte încrezătoare în asta.