الفصل 271

جمال

لم أكن أتصور قط كيف سيكون العمل مع إيسون عن كثب إلى هذا الحد. فقد كان مباشراً، وسريع البديهة، وثاقب البصيرة، وقاسياً إلى حد كبير. وكان يوجه إليّ انتقادات لاذعة، ولكنه لم يكن قاسيا عندما علمني أشياء لم أكن أعرفها. وبحلول الوقت الذي نفد فيه الآيس كريم، واتصل به جورج ليأخذه، كنت قد أعددت ثلاث صفحات كاملة من الملاحظات حول الأفكار اللازمة لتلبية المتطلبات التسعة التي تم تحديدها صراحة، وفهم عملي لكيفية حصول أعضاء مجلس الشيوخ الستة الحاليين على مقاعدهم.

كان الركيزة الأولى هي عدد السكان. كان لزامًا على مونكريست أن تضم أكثر من 10 ملايين نسمة. وإذا تذكرت، لم نكن قد وصلنا حتى إلى بضع مئات الآلاف قبل أن يبدأ الناس في الانتقال إلى خارجها بأعداد كبيرة. كانت مونكريست مدينة كبيرة، لكننا لم نكن مكتظين بالسكان بشكل مفرط. كان لدينا دائمًا الكثير من كبار السن، ومع وفاتهم، انخفضت الأعداد.