الفصل 7
" ما القمامة التي تقذفها؟ ليست هناك حاجة لك هنا. اخرج!" نبحت جوزفين لأنها كانت قلقة من أن جاريد سوف يعطل العلاج.
" بخير. أنت من طلبت مني الرحيل سأنتظر في الممر. وفي أقل من خمس دقائق، ستكون هناك وتتوسل إليّ للعودة.
وفي اللحظة التي انتهى فيها، فتح جاريد الباب وخرج.
وبعد رحيله لم يهتم به أحد. في هذه الأثناء، واصل جوناثان بعناية علاج ويليام بالوخز بالإبر. وسرعان ما كان غارقًا تمامًا في العرق.
وبعد إدخال الإبرة الأخيرة، استعاد ويليام وعيه تدريجياً وفتح عينيه.
" أب! والدي مستيقظ يا دكتور واتسون. إنه مستيقظ. هذا رائع!" صرخت جوزفين بابتهاج والدموع ملأت عينيها.
منذ لحظة فقط، كانت تشعر بالقلق من أنه لن يفعل ذلك أبدًا.
عندما رأى جوناثان أن ويليام مستيقظ، تنفس هو أيضًا الصعداء. بعد كل شيء، كان بالكاد لديه أي ثقة في الدخول.
لسوء الحظ، في اللحظة التي تنهدت فيها جوزفين وجوناثان بارتياح، بدأ ويليام يرتجف بعنف. بدا وكأنه يعاني من ألم مبرّح عندما بدأ وجهه يتحول إلى اللون الأرجواني.
" أب! أب!" صرخت جوزفين وهي تتجه إلى جوناثان في ذعر. "دكتور. واتسون، لماذا يحدث هذا؟
في تلك اللحظة، حتى جوناثان كان يشعر بالحزن الشديد لدرجة أنه كان في حيرة من أمره. "أنا... لا أعرف لماذا يحدث هذا أيضًا. كيف أصبح الأمر بهذه الطريقة؟"
" من تسأل؟ أنت الطبيب هنا! زأرت جوزفين على الطبيب في حالة يأس.
وفي الوقت نفسه، بدأت رعشة ويليام تضعف قبل أن يتوقف أخيرًا عن الحركة. حتى أنفاسه لا يمكن الشعور بها على الإطلاق.
عند مشاهدة التغيير الذي طرأ على ويليام، شعر جوناثان بتزايد ذعره. إذا حدث أي شيء لوليام، فسوف يتحمل العواقب.
" أبي، لا تخيفني... لا تخيفني..."
بدأت جوزفين بالبكاء.
" سيدة سوليفان، دعنا نأخذ السيد سوليفان إلى المستشفى. لقد نفد من الأفكار!" اقترح جوناثان بفارغ الصبر.
أراد أن يرسل ويليام إلى هناك حتى يتمكن من التنصل من مسؤوليته. إذا مات ويليام في المستشفى، فلن يكون ذلك خطأه.
" هل تعتبرني أحمق؟ نظرًا لحالة والدي، لا توجد طريقة يمكنه من خلالها الوصول إلى المستشفى! من الأفضل أن تنقذه! إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا تعتقد أنك سوف تنجو من هذا سالما! " انفجرت جوزفين بعد أن فقدت عقلها العقلاني.
كانت عائلة سوليفان أغنى عائلة في هورينجتون. إن تدمير طبيب متواضع لن يتطلب أكثر من نقرة من أصابعه.
أصيب جوناثان بالرعب بسبب تهديدها. ومع ذلك، كان خاليا من أي أفكار. وفجأة، فكر في جاريد واقترح بسرعة، "سيدتي. سوليفان، الرجل الذي خرج للتو. ربما قد يكون لديه الحل. أعتقد أنه ربما يعرف شيئًا أو اثنين”.
ذكّرت كلمات جوناثان جوزفين بجاريد. ومع ذلك، لم يغب عنها أن جوناثان كان ينظر إليه بازدراء في وقت سابق، لكنه كان يمدحه الآن. من الواضح أن جوناثان كان يخطط للسماح لجاريد بتحمل اللوم.
بمجرد تدخل جاريد لعلاج ويليام، حتى لو كان ميتًا، سيكون جوناثان قادرًا على إعفاء نفسه من أي مسؤولية.
بعد تردد للحظة، تركت جوزفين ويليام الذي سقط على كرسيه عندما خرجت من الغرفة.
في تلك اللحظة بالذات، كان جاريد يجلس في الممر، متوقعًا أن تأتي جوزفين لرؤيته.
عندما رأت المرأة أن جاريد لا يزال هناك، أسرعت إليه. فقط عندما أرادت التحدث، أدركت فجأة أنها ليس لديها أي فكرة عن كيفية مخاطبته.
"ف-من فضلك أنقذ والدي، أتوسل إليك،" توسلت جوزفين بتعبير غريب.
عندما رفع جاريد رأسه تدريجيًا نحوها، تجنبت جوزفين نظرتها، لأنها لم تجرؤ على التواصل البصري. منذ وقت ليس ببعيد، كانت توبخه، ولكن الآن، انتهى بها الأمر بالتوسل إليه بدلاً من ذلك.
" هل تعتقد أنني أستطيع إنقاذ والدك وأنني لست رجلاً محتالاً؟" سأل جاريد.
ظلت جوزفين صامتة، لأنها لم تعرف كيف تجيب. لم تثق به بشكل كامل بعد، لكن لم يكن لديها خيار آخر.
عند النظر إلى رد فعلها، ضحك جاريد ببساطة. قرر ألا يجعل الأمور صعبة عليها عندما نهض وعاد إلى الغرفة.
عندما لحقت جوزفين بجاريد عائداً إلى الداخل، رأت جوناثان يسير ذهاباً وإياباً ورأسه مغطى بالعرق.
في اللحظة التي رأى فيها جوناثان جاريد، شعر كما لو أنه رأى منقذه. وبغض النظر عما إذا كان جاريد قادرًا على إحياء ويليام، فيمكنه إلقاء اللوم على جاريد بمجرد تولي الأخير المسؤولية.
خفض جوناثان نفسه وتوسل إليه قائلاً: "أنا آسف عما حدث الآن أيها الشاب. من فضلك أنقذ السيد سوليفان!
نظرًا لأنه من المحتمل أن يخسر كل شيء، شعر جوناثان أن التأدب لن يضر على الإطلاق.
بعد إلقاء نظرة سريعة على ويليام، تنهد جاريد. "يبدو أنني سأضطر إلى تقديم كل ما لدي."
التفت جاريد نحو جوناثان وسأله: "هل لا يزال لديك أي إبر فضية؟"
" نعم، في الحقيبة الطبية."
سلم جوناثان بسرعة كيسًا من الإبر الفضية إلى جاريد.
" إنه لا يكفى!" هز جاريد رأسه.
" ليس كافي؟" لقد فاجأ جوناثان. «الكيس يحتوي على ثلاثين إبرة. كيف لا يكون كافيا؟"
في الوخز بالإبر، كان أي شخص يمكنه إدخال أكثر من عشر إبر يعتبر مثيرًا للإعجاب. حتى رئيس جمعية الطب التقليدي، جون جاكوبسون، والذي كان يُعرف أيضًا بالطبيب المعجزة، لم يتمكن من إدخال سوى حوالي عشرين إبرة فقط. ونتيجة لذلك، كانت ثلاثين إبرة أكثر من كافية.
" ليس الأمر كذلك. احتاج المزيد!" أجاب جاريد.
" كم أكثر؟" سأل جوناثان بعناية.
" واحد و ثمانون!"
كان جوناثان مذهولاً من الرد.
فجأة، امتلأت عيناه بالرعب. ومع ذلك، بدلاً من أن يقول أي شيء، سلم كل إبره الفضية.
بعد استلامهم، وضع جاريد جثة ويليام مسطحة على الأرض. تحرك بكلتا اليدين، وقام بإدخال الإبر بسرعة في جسد ويليام.
في هذه اللحظة بدأ العرق البارد يتصبب من جبين جاريد. بدا كما لو أنه كان يبذل الكثير من الطاقة لدرجة أن ملابسه كانت مبللة بالكامل.
عندما تم إدخال الإبرة الأخيرة في ويليام، أطلق جاريد تنهيدة طويلة. كما لو كان منهكًا تمامًا، أسقط مؤخرته على الأرض ليجلس.
طوال الوقت، ظلت جوزفين تراقب الأمر بعصبية. لم تكن تعرف الكثير عن الوخز بالإبر، وشعرت بالرغبة في السؤال. ومع ذلك، كانت قلقة بشأن تعطيل جاريد.
أما جوناثان، فقد كان يحدق في دهشة منذ البداية. فتح فمه على نطاق واسع بحيث يمكن وضع بيضة فيه.
وبعد فترة قصيرة، تحولت صدمة جوناثان إلى ابتهاج. مع جلطة عالية، أسقط ركبتيه على الأرض أمام جاريد.
أثارت حركته المفاجئة الذعر لكل من جاريد وجوزفين.