الفصل السابع

ركضت إيما مباشرة إلى غرفة الجد ديف بمجرد دخولها.

كانت غرفة الجد ديف في الطابق الثاني. وعندما فتحت باب الغرفة، كان الرجل العجوز ينام على كرسيه الهزاز.

على الرغم من مرور سنوات منذ أن التقيا ببعضهما البعض، حتى لو أنهما أمضيا فقط ستة أشهر معًا، إلا أن إيما لا تزال تشعر بالقرب القوي منه.

عندما كانت في الخارج لمدة خمس سنوات، كان هذا الرجل العجوز هو الذي كان يقدم لها الرعاية والحنان!

تسللت إيما وسارت نحو الجد ديف وهي تنادي عليه بهدوء، "جدي، لقد عدت لرؤيتك".

فتح الجد ديف عينيه على الفور عندما سمعها. كانت الابتسامات تملأ وجهه وهو يجلس منتصبًا، ينظر إلى حفيدته الحقيقية التي تقف أمامه مباشرة. "يا إلهي، لقد عدت أخيرًا، إيما! اقتربي مني حتى أتمكن من إلقاء نظرة عليك..."

إيما برأسها مطيعة وانحنت. نظر إليها الجد ديف من رأسها إلى أخمص قدميها وقال بابتسامة، "ليس سيئًا، لقد أصبحتِ أجمل! كنت على حق - حفيدتي هي الماسة الخام. أنت سمراء ونحيفة فقط لأنك كنت تعيشين حياة صعبة في الريف! كيف يمكن لحفيدتي أن تكون قبيحة؟! إن طفل الرنجة هذا لديه عين سيئة بالتأكيد!"

كادت إيما أن تذرف الدموع عندما استمعت إلى الجد ديف وهو يمتدحها.

حتى والداها البيولوجيان وجداها محرجة. جدها هو الوحيد الذي اعتقد أنها الأفضل!

كافحت إيما دموعها وردت بابتسامة: "لقد كنت أطيعك طوال هذه السنوات يا جدي. أعيش حياة جيدة وأتعلم جيدًا. ولهذا السبب أصبحت شخصًا أفضل وعدت لرؤيتك".

"هذا جيد..."

ربت الجد ديف على يد إيما بحب وقال: "لقد نجحت حفيدتي. أنت حتى ممارس محترم في الطب البديل!"

وجدت إيما تعبير الجد ديف المتكبر مضحكًا، وذاب قلبها مثل الشمع.

فجأة، غيّر الجد ديف نبرته وسخر، "دع والديك الأعمى يريان مدى جودتك! إنهما لا يهتمان بابنتهما، ومع ذلك يعاملان ابنة شخص آخر وكأنها كنز. أمر شائن!"

أصبحت عيون إيما مظلمة عندما سمعت هذا.

عندما تعرفت عليها عائلة ماي وأخذتها، طلب الجد ديف أيضًا من صوفيا العودة إلى الريف حيث تنتمي عائلتها الحقيقية.

ومع ذلك، فقد نشأت صوفيا في كنف عائلة ماي لسنوات عديدة. فضلاً عن ذلك، كانت فتاة متميزة، وكان والدا إيما يهتمان كثيرًا بصورتهما، لذا لم يتحملا فكرة طرد صوفيا.

قبل عامين، تجاهلوا اعتراض الجد ديف وأصروا على قبول صوفيا كابنة لهم.

واليوم أصبحت صوفيا الوريثة الوحيدة لعائلة ماي.

أما بالنسبة لإيما، الوريثة الحقيقية... فقد تركت مجهولة للعامة!

سخرت إيما وهي تقول للجد ديف، "جدي، لا يهمني كيف يرونني. أنا أهتم فقط برأيك ! هذه المرة، ليس عليك أن تخبر الجميع بإنجازاتي. السبب الرئيسي لعودتي إلى هنا هو رؤيتك وإلغاء الخطوبة! بعد أن أجد مكانًا للإقامة، سأحضرك إلى هناك بمجرد أن أستقر وأعتني بك. ماذا تعتقد؟"

"بالطبع، يمكنك ذلك. أيًا كان ما تقوله حفيدتي، فهو أمر قابل للتطبيق. لقد سئمت من البقاء في هذا المنزل أيضًا، لذا أفضل البقاء معك وثلاثة من أحفادي الأعزاء."

في حديثه عن الصغار الثلاثة، اختفى الغضب من وجه الجد ديف عندما سألت إيما بسعادة، "يجب أن يعرف الصغار الثلاثة أنني جدهم الأكبر، أليس كذلك؟ هل من الآمن أن تتركيهم في الفندق؟ إنهم رائعين، وآمل ألا يتم اختطافهم!"

ابتسمت إيما أيضًا وقالت: "لن يحدث هذا يا جدي. إنهم أذكياء! لن يختطفهم أحد. في الواقع، يجب أن أشكر السماء لأنهم لم يختطفوا أحدًا..."

بينما كانت إيما والجد ديف يتحادثان بسعادة،

طرق ليوناردو الباب فجأة وأخبر، "السيدة إيما، لقد عاد السيد والسيدة ماي، ويسألان عنك في الطابق السفلي".

تلاشت ابتسامة إيما عندما سمعت ليوناردو وهي تعبسة وترد، "فهمت، سأنزل الآن!"

أصبح وجه الجد ديف داكنًا عندما وقف. "سأذهب معك، لا تخف."

أصبحت عيون إيما دافئة عندما سمعته وأومأت برأسها. "حسنًا."

ثم ساعدت الجد ديف في النزول على الدرج معًا.

في تلك اللحظة، كان السيد والسيدة ماي، وصموئيل، وحتى صوفيا، في قاعة المعيشة.

سمعوا صوت شخص ينزل السلم، فنظروا جميعًا إلى السلم. وعندما رأوا الجد ديف، وقفوا جميعًا على الفور لاستقباله.

"أبي، لماذا نزلت إلى الطابق السفلي أيضًا؟"

كان ثيودور هو أول من تحدث، لكن عينيه سقطتا على إيما، التي كانت بجانب الجد ديف.

"إنها ساحرة وجذابة بشكل لا يصدق!"

كان بإمكان ثيودور أن يرى بشكل غامض إيما القديمة فيها.

كان تعبير الدهشة على وجهه لأنه لم يستطع أن يتحمل الاعتراف بأن السيدة هي إيما. "وأنت...؟"

سخر الجد ديف وقال: "ما الأمر؟ ألا تستطيع التعرف على ابنتك؟"

لقد أصيب السيد والسيدة ماي بالذهول تمامًا!

"إنها حقا إيما ماي!"

لم يتوقعوا أن يحدث لها هذا التغيير الكبير!

لقد صدمت صوفيا أيضًا.

كانت إيما العجوز تبدو متسخة للغاية ولم تكن تبدو إلا كبطة قبيحة عندما وقفت بجانبها.

لكن الآن، كانت إيما تنبعث منها هالة قوية ومشرفة كما لو كانت الوريثة الغنية الحقيقية.

توجهت صوفيا بشكل غريزي لتلقي نظرة على صموئيل، الذي كان بجانبها...

كانت عيون صموئيل ملتصقة بإيما، ولم يرمش حتى!

كان لا يزال غير مصدق لما حدث. كيف يمكن للمرأة التي أمامه أن تكون نفس المرأة القروية آنذاك؟!

"إذا كانت إيما تبدو بهذا الشكل قبل بضع سنوات، فربما لن ألغي خطوبتي!"، هكذا فكر.

أحست صوفيا بنظرة صموئيل، وزادت غيرتها في قلبها!

"إيما ماي!"

'بما أنك قد غادرت بالفعل، فلماذا عدت مرة أخرى؟!!'

بينما كان الجميع يفكرون، ساعدت إيما الجد ديف بالفعل في الوصول إلى الأريكة والجلوس.

كان الجد ديف يحمل تعبيرًا دفاعيًا على وجهه وهو يربت برفق على ظهر يد إيما. لقد كان دافئًا ولطيفًا.

شعرت صوفيا بالمرارة عندما استقبلته قائلة: "جدي".

تحول تعبير وجه الجد ديف على الفور إلى اللون الداكن عندما رآها وسأل ببرود: "لماذا أنت هنا؟ نحن نتحدث عن أمور عائلتنا اليوم. ما علاقة هذا بدخيل مثلك؟"

شعرت صوفيا بالحرج وبدا عليها وكأنها تعرضت للظلم. كان بإمكان الجميع رؤية نظرة الشفقة على وجهها.

لم يستطع ثيودور أن يتحمل رؤية ابنته التي أحبها وربّاها لسنوات عديدة حزينة، لذلك لم يستطع إلا أن يقول، "أبي! صوفيا كانت حفيدتك لأكثر من عشرين عامًا. وهي أيضًا عرابتنا الآن. هذه ليست الطريقة التي يجب أن تعاملها بها، أليس كذلك؟"

جلجل!

طرق الجد ديف على الأرض بعصاه بقوة. كان تعبير وجهه مليئًا بالغضب عندما سمع ثيودور وهو يوبخه، "ماذا إذن؟ إنها ليست حفيدتي الآن! حفيدتي الحقيقية موجودة هنا. أما بالنسبة لكما، فبدلاً من الاعتراف بابنتكما، أصريتما على معاملة شخص ليس له أي صلة دم معنا على أنه ابنتكما! أعتقد أنكما جميعًا أعمى وحمقى. يا له من أمر سخيف!"

لم يكن كلاهما في حالة جيدة حيث تم الصراخ عليهما عندما كان هناك شخص غريب حولهما.

سخرت إيفلين، "ليس لدي ابنة محرجة إلى هذا الحد!"

كان الجد ديف غاضبًا للغاية عندما ارتجفت ذراعه. "ماذا قلت؟!"

تجمعت إيفلين عندما صرخ عليها الجد ديف.

ربتت إيما على صدره لتساعده على الهدوء، لكنها كانت تشعر باللامبالاة.

في نهاية اليوم، لم تكن تربطها أية علاقة بوالديها البيولوجيين. هدأت جدها ديف بلطف قائلة: "جدي، أنت مريض. لا تغضب".

ثم نظرت إلى أعلى ونظرت نحو والديها المزعومين أمامها وقالت ببرود، "أنا لست هنا لأكون ابنة أي شخص اليوم، لذلك سأوفر الحديث غير الضروري! أوافق على إلغاء الخطوبة. هل أحتاج إلى توقيع عقد أو شيء من هذا القبيل؟ من فضلك اجعل الأمر سريعًا! ليس لدي الكثير من الوقت، ولا أريد أن أضيع أيًا منه هنا ".

لم يبدو الأمر كما لو أنها كانت تزعجهم أو تتوق إليهم، الأمر الذي أربكهم.

لقد ظنوا أن إيما لن تتخلى أبدًا عن فرصة الزواج من صموئيل.

بعد كل شيء، إيما كانت تحب صموئيل.

لم يتوقعوا أن توافق إيما بهذه السهولة!

لكن صموئيل كان مذهولاً بعض الشيء عندما فكر في نفسه، "هل هذه المرأة تلعب دور امرأة يصعب الوصول إليها؟"