الفصل 170 العودة إلى العهد

كان الثلاثي قد سافروا لعدة أيام مع إيلي كمرشد لهم ليتمكنوا من عبور التضاريس الغادرة التي وجدوا أنفسهم فيها بأمان.

لقد ارتكبت أودري خطأ التأخر عن موعدها بسبب إرهاقها، ولكنها لم تلق سوى الازدراء من والدتها وعمها الجديد. ولم يكن هناك أي تعاطف أو تساهل مع حقيقة أنها كانت حاملاً وغير معتادة على هذا النوع من النشاط البدني. كما بدا أن حقيقة أنها لم تأكل بشكل صحيح لعدة أيام لم يكن لها أي وزن لدى أي منهما.

لقد تركوها بلا مبالاة في كومة مرهقة على الأرض واستمروا في السير بدونها عندما انهارت ساقاها، ولولا رعب أودري من احتمال أن تصبح وجبة لأحد الوحوش البرية المرعبة العديدة التي جابت المناظر الطبيعية واختبأت في الظلال ليلاً، لما وجدت أبدًا قوة الإرادة لمواصلة الحركة. لقد أوضحت والدتها بوضوح بمجرد أن لحقت بهم، أنه إذا حدث ذلك مرة أخرى، فستتركها وراءها في لمح البصر. لذلك قاتلت أودري بشدة لتجاهل الإرهاق وثابرت قدر استطاعتها، وظلت صامتة في الغالب بشأن صعوباتها طوال بقية الرحلة الشاقة.