الفصل 1

لهث رجل عاجل وثقيل ملأ أذنيها. هكذا عرفت جويندولين أشتون أنها كانت تحلم مرة أخرى.

في الآونة الأخيرة، كانت تعاني من نفس الحلم في الليل، حيث شاركت في علاقات عاطفية مع رجل غامض.

في المنزل ذو الإضاءة الخافتة، لم تتمكن جويندولين من رؤيته بوضوح. أشارت الصورة الظلية لوجهه إلى مجموعة من الملامح المنحوتة. رفعت جويندولين يدها لتلمس وجهه. أرادت أن تعرف إذا كان هذا حقيقة أم مجرد حلم.

أمسك الرجل يدها الممدودة في يده. وهمس في أذنها بما يشبه الاستفزاز: "هدية لك".

ظهر خاتم الماس أمام عينيها.

ضغط الرجل الغامض على الخاتم بإحكام بين راحتيهما المرتبطتين. ثم مارس الحب معها في حالة شبه مسعورة، مما أدى إلى طرد كل الأفكار من عقلها. كانت الشدة خارج هذا العالم، مما أزال شكوك جويندولين مرة واحدة وإلى الأبد.

من المؤكد اني احلم!

استيقظت جويندولين مذعورة، وهي تقطر مبللة من رذاذ الماء البارد الذي لا يرحم. في حيرة من أمرها، جلست على السرير ومسحت البلل عن وجهها.

" م-ماذا تفعلان؟" تلعثمت.

تبادلت زوجة أبيها، كانديس دانينغز، وأختها غير الشقيقة، فيليسيا أشتون، نظرة مشؤومة. ارتدت كلتا المرأتين ابتسامات متعجرفة على وجوههما.

عقدت كانديس ذراعيها أمام صدرها وحدقت في جويندولين ببرود.

قالت: "لقد أغمي عليك في مأدبة عائلة أشتون، يا جويندولين. قام الطبيب بفحصك وأكد أنك حامل. عمرك ثمانية عشر عامًا فقط، ومع ذلك أنت مثقل بطفل غير شرعي. كم هو مخزي! أنت لست أفضل من aw * nch!

انخفض تعبير جويندولين، وهزت رأسها بقوة. "هذا مستحيل. لا أستطيع أن أكون حاملاً."

وفجأة، تذكرت الخاتم المعلق في سلسلة حول رقبتها. ألم يكن حلما بعد كل شيء؟

ضاقت عينيها في الإدراك، ونظرت إلى الزوج الماكر.

" هل كنتما أنتما الاثنان؟ لا بد أنك قمت بتخريبي! "

كانت كانديس تقدم لها دائمًا كوبًا من الحليب في الليالي عندما تتقلب وتتحول عن أحلام ممارسة الحب العاطفي. لا بد أنها خدرت الحليب.

في حالة ذهول، لم تستطع جويندولين أن تتحمل تخيل ما حدث بعد تناول عرض كانديس المخدر. تدفقت دموع الألم على وجهها.

عقدت فيليسيا حاجبها وسخرت قائلة: "إذاً، لديك بعض خلايا المخ العاملة. لقد رتبنا لك قبعة قديمة. هل استمتعت بمشاركة السرير مع ذلك الرجل البالغ من العمر ستين عامًا؟ أم كان في السبعين؟ هاها!"

أثارت استهزاء فيليسيا غضب جويندولين، التي أمسكت بوسادة وضربت الثنائي الحقير.

" أنتم أيها النساء الفظيعات! انتظر حتى أضع يدي عليك!"

أطلقت جويندولين نفسها على المرأتين. قامت بسحب حفنة من الشعر من رأس فيليسيا، مما تسبب في تكشيرة الأخيرة من الألم.

تقدم اثنان من الحراس الشخصيين إلى الأمام وقاموا بتقييد جويندولين. تنهد كانديس وفيليسيا بارتياح .

بصقت فيليسيا، التي أغضبتها حيلة جويندولين في إمساك شعرها، بينما أصبح تعبيرها داكنًا، "أتعلمين يا جويندولين، تلك القبعة القديمة قالت إنه سيطلب يدك إذا أصبحت حاملاً. للأسف، لقد هرب بدلاً من الوفاء بكلمته. أنت لا قيمة لها أكثر مما اعتقدت. حتى الرجل العجوز يفضل ركلك إلى الرصيف ".

كافح جويندولين للتحرر من قبضة الحراس الشخصيين. لقد حدقت بالخناجر في وجه زوجة أبيها وأختها، عازمة على إطلاق نفسها على الزوج الحقير. ومنعتها القبضة الحديدية للحراس الشخصيين من القيام بذلك.

أخرج كانديس سكينًا وهسهس في فيليسيا، "لماذا تضيع أنفاسك عليها؟ بمجرد وفاتها، سوف تصبح الابنة الكبرى لعائلة أشتون والوريث الشرعي لثرواتهم.

وبهذا رفع كانديس السكين واقترب من جويندولين. غير قادرة على تحرير نفسها، صرخت جويندولين، "النجدة! انقذني!"

ولم يتم الاستماع إلى نداءاتها للمساعدة. ولم يأت أحد لإنقاذها.

طعنها كانديس بلا رحمة، وتركها غارقة في بركة من الدماء. وعندها فقط أطلق سراح الحراس الشخصيين

جويندولين. لقد كانت في عذاب شديد لأنها انهارت بشكل ضعيف على الأرض.

وجهت نظرة كراهية إلى كانديس وفيليسيا، وتعهدت بأنها لن تتركهما أبدًا بسبب جريمتهما.

سخر كانديس قائلاً: "فل، لن يسرق أحد أي شيء منك مرة أخرى. سيتوقف جدك عن اللعب بالمفضلات أيضًا.

قهقهت بشكل شرير قبل أن تأمر الحراس الشخصيين، "تخلصوا من جسدها".