الفصل الخامس

وبعد أيام قليلة، وفي مكتب الرئيس التنفيذي لمجموعة لووين، كان باتريك يجلس خلف مكتبه الواسع ورأسه منخفضًا أثناء توقيعه على بعض الوثائق.

ودخل مساعده ليام ديرنر ووقف أمام مكتبه قبل أن يقدم له تقريرا عن العمل.

سيد لوين، لقد حصلتُ على معلومات عن ابنة عائلة أشتون. اسمها فيليشيا أشتون. تبلغ من العمر ٢٤ عامًا، وهي الابنة الوحيدة لزاكاري أشتون.

حينها فقط رفع باتريك رأسه ببطء. "هل رتبت لي موعدًا معها؟ سنتناول العشاء معًا الليلة."

لقد دخل هيكتور في غيبوبة مرة أخرى بعد استعادة وعيه لفترة وجيزة، وسيكون من الصعب عليه أن يستيقظ مرة أخرى في المستقبل.

وبما أن رغبته كانت في أن يتزوج باتريك من ابنة عائلة أشتون، فمن الطبيعي أن يحقق هذا الأخير رغبته.

أجاب ليام: "لقد رتبتُ اللقاء الساعة السادسة والنصف مساءً في مطعم خاص. هل أحجز المكان بالكامل يا سيد لوين؟"

ففي النهاية، الشخص الذي سيقابله السيد لوين هي زوجته المستقبلية. لذا، يجب أن نُعاملها معاملةً راقية حتى تُعجب به. مع أن السيد لوين لا يُبالي بهذه الأمور، إلا أنني يجب أن أساعده في التخطيط للأمر بدقة بصفتي تابعًا له.

" ليس هناك حاجة لذلك."

ابتسم ليام عند سماعه ذلك. "مفهوم يا سيد لوين."

لا أعتقد أن السيد لوين يحب الرجال إطلاقًا. ولكن لسببٍ ما، بدت الأخبار مُقنعة لدرجة أن السيد لوين العجوز ظل قلقًا بشأن ميوله الجنسية. كم سيكون جميلًا لو كان السيد لوين العجوز مستيقظًا الآن؟ سيتمكن من مُشاهدة السيد لوين وهو يذهب للقاء زوجته المُستقبلية.

بعد قياس درجة حرارة جولييت، أكدت جويندولين أن حمى الفتاة قد انخفضت بشكل كامل.

ضمت جولييت دميتها إلى صدرها. كان وجهها أنحف من ذي قبل، مما أعطى غويندولين انطباعًا بأن ابنتها قد تقلص حجمها.

" أنا بخير الآن ولا أحتاج إلى تناول الدواء المر بعد الآن، أليس كذلك يا أمي؟" قالت وهي تشكو.

ابتسمت جويندولين وهي تمد يدها لتداعب شعر جولييت المجعد.

نعم ، لقد تعافيتِ الآن. تذكري ألا تُكثري من الحلويات في المستقبل، وإلا ستمرضين مجددًا.

كانت الطفلة أخف وزنًا من إخوتها بحوالي كيلوغرامين عند ولادتها، إذ كان وزنها حوالي أربعة كيلوغرامات فقط.

كانت تربيتها صعبة، حيث لم تكن تستطيع النوم إلا أثناء حملها لأنها كانت طفلة، وكانت تبكي بمجرد وضعها.

وكان من السهل أيضًا على جولييت أن تمرض، لذلك لم تكن هذه هي المرة الأولى التي هرعت فيها جويندولين إلى المستشفى حافية القدمين ومعها الفتاة الصغيرة بين ذراعيها، وفي كل مرة كانت تخيف جويندولين حتى تفقد عقلها.

رغم ذهاب ابنيها إلى المدرسة، كانت الفتاة الصغيرة لا تزال في المنزل، لذا لم تتمكن غويندولين من حضور مقابلات العمل في الوقت الحالي. لكن عندما فكرت في أنها أنفقت أكثر من عشرين ألفًا على مصاريف العلاج هذه المرة، ولم يتبقَّ في بطاقتها الكثير من المال، أدركت أن عليها التفكير في طريقة لكسب المال.

في الواقع، كان لا يزال هناك نصف مليون على البطاقة، لكنها رفضت لمسها، لأنها لم تكن تعرف من أرسل لها المال. استنتجت لا شعوريًا أن جدها هو من أرسلها إليها.

في الماضي، كانت تعلم أنها يائسة وأنها أحرجت جدها، لذلك لم تستطع العودة إلى المنزل لرؤيته ، ناهيك عن استخدام ماله.

ذهبت غويندولين إلى الشرفة لغسل الملابس، فلاحظت المعطف الثمين أثناء تعليقه في خزانة الملابس. كانت قد أرسلته للتنظيف الجاف قبل بضعة أيام، وكانت تنوي إعادته إليه في ذلك اليوم.

بعد أن عرفت رقم هاتف مساعد باتريك، اتصلت به بسرعة.

" هل أنت السيد ديرنر؟" سألت.

أجاب ليام: "نعم، أنا كذلك. هل لي أن أعرف من هذا؟"

اسمي غويندولين أشتون. أعارني السيد لوين معطفًا سابقًا، فأريد إعادته إليه . هل هو متفرغ اليوم؟

ألقى المساعد نظرة على الرجل في الغرفة الخاصة قبل أن يرسل لها العنوان.

تعالوا إلى هنا. السيد لوين يتناول طعامه هنا.

لم يُفكّر ليام في الأمر كثيرًا. على أي حال، لم تكن هناك امرأةٌ بجانب السيد لوين قط، لذا ربما يكون المتصل صديقه.

بعد أن أغلقت جويندولين الهاتف، قالت لجولييت: "رافقيني إلى مكان ما. لنتناول العشاء هناك، اتفقنا؟"