الفصل 113

خيبة أمل فيك

في منزل فولكنر، بعد أن صلت هارييت، أرادت البقاء في الكنيسة لفترة أطول مع سامانثا. ومع ذلك، بعد أن سمعت عن الحادث، هرع الاثنان إلى المنزل بعد الظهر. جلست هارييت على الأريكة لفترة طويلة وعلى وجهها تعبير متجهم بعد أن علمت بما حدث من إحدى مدبرة المنزل، ماندي. وكانت مدبرات المنزل الأخريات يقفن بجانبهن ورؤوسهن منخفضة، ولا يجرؤن على التنفس بصوت عالٍ. كانت مدبرات المنزل مشغولات في الطابق العلوي أو في الفناء في الصباح الباكر. لا أحد يتوقع حدوث مثل هذا الحادث المروع في المنزل. وفقًا لهم، دفعت جينيفيف مارلين، مما تسبب في إجهاض الأخيرة تقريبًا. على الرغم من أن عائلة فولكنر كانت مليئة بأحفادهم، إلا أن هارييت كانت تحب صموئيل وأرماند أكثر من غيرهما. ومع ذلك، توفي صموئيل في حادث، تاركًا وراءه مارلين والطفل في بطنها. وهكذا، أحبت هارييت حفيدها الذي لم يولد بعد كثيرًا. حتى أن بعض مدبرة المنزل شعرت أنه بقدر ما تحب هارييت جينيفيف، فإنها لن تغفر للأخيرة أبدًا مثل هذا الخطأ الفادح. تمامًا كما شعرت مدبرة المنزل بعدم الارتياح، نهضت هارييت فجأة على قدميها. مع تعبير مظلم، سارت نحو أرماند، الذي كان يقف بجانب الأريكة. رفعت يدها وصفعته بقوة على وجهه كانت الصفعة عالية جدًا لدرجة أنها أخافت مدبرة المنزل. لقد كانوا مدبرة منزل قدامى كانوا يخدمون عائلة فولكنر لفترة طويلة. كلما جاء أرماند إلى مقر إقامة فولكنر، كانت هارييت سعيدة برؤيته. ومن ثم، فإنهم لم يروها وهي تضربه قط. ث-ماذا يحدث؟ "أرماند، أشعر بخيبة أمل شديدة تجاهك،" قالت هارييت وهي تهز رأسها وتضع يدها في زفرة. لقد كانت على قيد الحياة لفترة طويلة وشهدت كل أنواع الخداع وأسوأ ما في الطبيعة البشرية. بالطبع، لن تصدق كل ما تقوله الخادمة. كانت هذه هي المرة الأولى في حياة هارييت التي تغلبت فيها على أرماند. لقد كانت غاضبة لأن حفيدها وقف إلى جانب مارلين علنًا دون التحقيق في ما حدث. حتى أنه تجاهل جينيفيف، التي أصيبت بحروق شديدة في ساقيها. كان تعبير أرماند لا يزال باردًا، حتى بعد صفعه. فخفض بصره وقال: نعم. لقد فعلت الصواب بمعاقبتي." قالت سامانثا: "أمي، اتركي هذا الأمر لأرماند". لقد خرجت لتلطيف الأمور. أمسكت بذراع هارييت وقالت: "أنت متعبة. دعني أساعدك على الراحة." نظرت هارييت إلى أرماند وقالت بسخرية: "صحيح.