الفصل 215

ربما تكون قد أحبتك

ربما كان ذلك بسبب قبضة مارلين الشديدة على ذراع أرماند. وأخيراً خفض نظرته المستمرة من غرفة العمليات إليها. كانت نظرته عميقة، لكنها باردة كالثلج. شعرت مارلين بخفقان قلبها من الخوف. نظر أرماند إلى ضباط الشرطة. "لقد أبلغت المحطة أنني سأتولى هذه القضية. "من أين علمت أنها عادت إلى جيدبورو؟" "W-حسنًا..." تمتم ضابط الشرطة الذي كان ينظر إليه. “كانت جينيفيف راشفورد مطلوبة على الصعيد الوطني. لقد رآها مواطن طيب القلب عندما عادت إلى جيدبورو. اتصلت بنا تلك المواطنة وهكذا وجدناها». «من هذه المواطنة الطيبة؟ أعطني رقم هاتفهم." "السيد. فولكنر، جينيفيف راشفورد مشتبه به بارتكاب جريمة قتل. قال ضابط الشرطة: "من الصواب أن نأخذها إلى المخفر". "هل تحاول تغطيتها؟" ضيق أرماند عينيه وقال بنبرة باردة: "إنها لا تستطيع التحدث. بالإضافة إلى ذلك، لقد قمت بفحص الهاتف الذي تم تركه في مكان الجريمة. هل وجدت أي دليل على أن جينيفيف مذنبة؟» استطاعت مارلين بالفعل رؤية العرق البارد يتشكل على جباه ضباط الشرطة أثناء استجواب أرماند. ففي نهاية المطاف، كانت تعرف حيله. وكانت تخشى أنه إذا واصل استجوابه، فقد لا يتمكن ضباط الشرطة من إبقاء الأمور طي الكتمان. وشحب وجهها. أمسكت بمعدتها من الألم وصرخت: "معدتي تؤلمني... ماندو..." لاحظ ضابط الشرطة نظرتها ذات المغزى وانحنى لأرماند. "بما أنك ترغب في تسوية هذا الأمر بنفسك يا سيد فولكنر، فلن نتدخل بعد الآن في هذه القضية." بعد ذلك، غادر على عجل مع زملائه. كانت مارلين لا تزال ممسكة بقميص أرماند. انحنت عليه وقالت: "ماندو، الطفل يركلني. "هل يمكنك أن تأخذني إلى طبيب؟" لمعت عيون أرماند، وأصبحت هالته أكثر رعبًا، مما جعل مارلين ترتجف من الخوف. ولدهشتها، حملها وأخذها إلى الممر الآخر. وأخيراً تركت مارلين القلق في قلبها. لفت ذراعيها حول رقبته واستندت على صدره. عرفت أن هذا الرجل يحبها فقط. لم يعرف كوبر أن جينيفيف كانت تتلقى عملية توسيع وكحت إلا عندما فُتح باب غرفة العمليات وخرج الطبيب. كان قلبها يتألم. في اللحظة التي أُرسلت فيها جينيفيف إلى الجناح، تابعها عن كثب. في تلك الليلة، عندما رآها تركض إلى السيارة على جانب الطريق، تضحك وهي تتحدث إلى من كان بالداخل وتسحب الرجل إلى الغرفة. سيارة خلفهم، وبعد ذلك، بتغريدتها، عرف أنها كانت تحب أرماند بشدة ، ولم تكن حتى تخفي ذلك. انحنى كوبر وداعب خد جينيفيف البارد بأصابعه بلطف. كان حزينًا ونادمًا وألقى باللوم على نفسه. لو كان أكثر ذكاءً وأدرك مبكرًا أنه كان مجرد بيدق لشخص آخر طوال العشرين عامًا الماضية، فلن يكون كل انتقامه ضروريًا. لم يكن ليدمر عائلة راشفورد، ولم يكن ليفقدها. لقد نشأوا معًا بعد كل شيء. في الواقع، كان يحبها منذ فترة طويلة، لكنه لم يكن مستعدًا للاعتراف بذلك. وفجأة، تمت إزالة يد كوبر بالقوة من وجه جينيفيف. وكانت قبضة الرجل قوية جدًا لدرجة أن كوبر شعر أن معصمه على وشك الانفصال. نصف. وقف أرماند بجانبه وقطب حاجبيه. "ماذا تفعل بزوجتي؟" "زوجتك؟" سخر كوبر وهو يكبح الألم عن معصمه. "علاقتك مع جينيفيف هي مجرد عمل. هذا الزواج كله مهزلة. ربما كانت قد أحبتك ذات مرة، ولكن ليس بعد الآن - "قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، شعر كوبر بنقرة على معصمه. كان الألم الذي أصاب ذراعه يكاد يكون مخدرًا. صر على أسنانه لابتلاع الألم ونظر إلى أرماند. لم يكن خائفًا من الهالة الباردة المنبعثة من الرجل الآخر حيث قال: "لقد فقدت أطفالها. لم يعد هناك شيء بينكما بعد الآن."

تحديث زوجي هو غاري ستو