الفصل 222

كانت تغار "لا بأس"، أجابت جينيفيف وهي تهز رأسها. "أنا متأكدة من أن كوبر يستطيع استعادتها." بدت متأكدة جدًا من أن أرماند شعر بوجود خطأ ما. لقد كان حساسًا ولاحظ أن العبارات التي اختارتها تشير إلى أن كوبر سيعقد صفقة مع مارلين. وكانت جينيفيف أول من خرج من المصعد عندما وصل. وضغطت على الجرس مرتين، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تسمع صوت فتح الباب. وكانت ماريا قد فتحت الباب. تجمعت الدموع في عينيها عندما رأت جينيفيف واقفة خلف الباب. "أنا سعيدة جدًا لأنك بخير، سيدة راشفورد." أجابت جينيفيف: "آسفة لإزعاجك". ابتسمت ودخلت المنزل. أشرقت عيون ماريا مع لمحة من البهجة عندما سمعت صوت جينيفيف. بدت الأخيرة أكثر هدوءًا، ثم أصابها شيء ما وركعت على الفور أمام جينيفيف. "أنا آسفة جدًا، سيدة راشفورد،" اختنقت ماريا. "أنا آسف..." وقفت جينيفيف هناك مبتسمة. "لماذا أنت آسف؟" مسحت ماريا دموعها. "أنا من سمم طعامك وجعلك أخرس. لم أرغب في فعل ذلك يا سيدة راشفورد، لكنهم عثروا على ابني. لقد هددوا بقتله وحفيدي إذا رفضت تنفيذ ما يقولونه. لقد كانت يداي مقيدتين يا سيدة راشفورد، وأخبرتهما أنني سأفعل ذلك مرة واحدة فقط ولن يكون هناك مرة أخرى أبدًا. لقد طلب منك فولكنر الذهاب إلى مقر إقامة فولكنر. لقد رأيت بعض الصور أثناء وجودك هناك. نظرت جينيفيف إليها. "هل هذه هي الطريقة التي رأيت بها تلك الصور حقًا؟" دخل أرماند المنزل بعد ذلك وسمع ما قالته جينيفيف، فسأل: "ما الصور؟"، أجابت جينيفيف بهدوء: "صورك أنت ومارلين معًا". فتحت البريد الوارد على هاتفها، ووجدت الصورة التي أرسلتها ماريا إليها، وأعطت هاتفها لأرماند. ألقى أرماند نظرة على الصورة الأولى وضيق عينيه عندما رآها. بدا هو ومارلين صغيرين في الصورة. ومن الواضح أنها التقطت عندما بدأا المواعدة للتو. وتذكر كيف تمت دعوتها كضيفة لحضور حفل افتتاح كبير، وكيف كان يحدق بها وهي تعزف على الكمان على المسرح. كان قد فكر في ممارستها عندما دخلت المستشفى، وفي تصرفاتها كصمت وتقديم الطعام له دائمًا، وكيف كانت تستمتع بالوجبات الخفيفة الحلوة للغاية في ذلك الوقت. لقد جعلته تلك الذكريات المضحكة سعيدًا، لذلك ابتسم لمارلين، الذي كان على المسرح. وقد تم التقاط تلك اللحظة بالكاميرا. الآن بعد أن نظر إلى الصور، كل ما كان يفكر فيه

كانت تشعر بالغيرة "لا بأس"، أجابت جينيفيف وهي تهز رأسها. "أنا متأكدة من أن كوبر يستطيع استعادتها." بدت متأكدة جدًا من أن أرماند شعر بوجود خطأ ما. لقد كان حساسًا ولاحظ أن العبارات التي اختارتها تشير إلى أن كوبر سيعقد صفقة مع مارلين. وكانت جينيفيف أول من خرج من المصعد عندما وصل. وضغطت على الجرس مرتين، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تسمع صوت فتح الباب. وكانت ماريا قد فتحت الباب. تجمعت الدموع في عينيها عندما رأت جينيفيف واقفة خلف الباب. "أنا سعيدة جدًا لأنك بخير، سيدة راشفورد." أجابت جينيفيف: "آسفة لإزعاجك". ابتسمت ودخلت المنزل. أشرقت عيون ماريا مع لمحة من البهجة عندما سمعت صوت جينيفيف. بدت الأخيرة أكثر هدوءًا، ثم أصابها شيء ما وركعت على الفور أمام جينيفيف. "أنا آسفة جدًا، سيدة راشفورد،" اختنقت ماريا. "أنا آسف..." وقفت جينيفيف هناك مبتسمة. "لماذا أنت آسف؟" مسحت ماريا دموعها. "أنا من سمم طعامك وجعلك أخرس. لم أرغب في فعل ذلك يا سيدة راشفورد، لكنهم عثروا على ابني. لقد هددوا بقتله وحفيدي إذا رفضت تنفيذ ما يقولونه. لقد كانت يداي مقيدتين يا سيدة راشفورد، وأخبرتهما أنني سأفعل ذلك مرة واحدة فقط ولن يكون هناك مرة أخرى أبدًا. لقد طلب منك فولكنر الذهاب إلى مقر إقامة فولكنر. لقد رأيت بعض الصور أثناء وجودك هناك. نظرت جينيفيف إليها. "هل هذه هي الطريقة التي رأيت بها تلك الصور حقًا؟" دخل أرماند المنزل بعد ذلك وسمع ما قالته جينيفيف، فسأل: "ما الصور؟"، أجابت جينيفيف بهدوء: "صورك أنت ومارلين معًا". فتحت البريد الوارد على هاتفها، ووجدت الصورة التي أرسلتها ماريا إليها، وأعطت هاتفها لأرماند. ألقى أرماند نظرة على الصورة الأولى وضيق عينيه عندما رآها. بدا هو ومارلين صغيرين في الصورة. ومن الواضح أنها التقطت عندما بدأا المواعدة للتو. وتذكر كيف تمت دعوتها كضيفة لحضور حفل افتتاح كبير، وكيف كان يحدق بها وهي تعزف على الكمان على المسرح. كان قد فكر في ممارستها عندما دخلت المستشفى، وفي تصرفاتها كصمت وتقديم الطعام له دائمًا، وكيف كانت تستمتع بالوجبات الخفيفة الحلوة للغاية في ذلك الوقت. لقد جعلته تلك الذكريات المضحكة سعيدًا، لذلك ابتسم لمارلين، الذي كان على المسرح. وقد التقطت الكاميرا تلك اللحظة. والآن بعد أن نظر إلى الصور، كل ما كان يفكر فيه هو كيف طلبت جينيفيف الطلاق منه بعد أن كادت أن تُخنق حتى الموت عندما كانت في رحلة عمل في سبرينجوين. لقد كرهته لدفاعه عن مارلين في ذلك الوقت. وقد حاول شرح موقفه، لكنها رفضت تصديقه. حتى أنها كتبت على دفتر ملاحظاتها قائلة إن نظرته لم تعد هي نفسها عندما نظر إلى مارلين. آه، لذلك تركت هذه الصور انطباعًا على جينيفيف. لقد كانت تقمع عواطفها لفترة طويلة، وقد تسبب الحادث الذي وقع في سبرينغوين في انفجارها. إذن كانت تشعر بالغيرة في ذلك الوقت؟ إن التوصل إلى هذا الاستنتاج دفع الحزن في قلب أرماند إلى استبداله بسعادة لا يمكن تفسيرها. لم يكلف نفسه عناء النظر إلى الصور الأخرى. وتوهجت عيناه بشدة عندما حول انتباهه إلى ماريا. "من أعطاك هذه الصور؟" ارتجفت ماريا ونظرت إلى الأسفل. "رجل غامض لا أعرفه. يبدو أنه يعرف كل شيء عن مكان وجود السيدة راشفورد واتصل بي بمجرد وصولها إلى بيرا. زودني بالصور وعلمني كيف أكذب على السيدة راشفورد…” وتابعت بوجه مليء بالدموع والندم: “من فضلك صدقني أنني لم أرغب أبدًا في إيذائك. لقد كسروا ساقي حفيدي وهددوني... إنه حفيدي الوحيد، ولم أستطع أن أسمح بأن يحدث له أي شيء. أنا آسف جدًا..."

تحديث زوجي هو غاري ستو بواسطة Novelebook