الفصل 244

بعد فوات الأوان بينما كانا يتواعدان، اصطحب أرماند مارلين في رحلات حول العالم، وحضر جميع حفلاتها، وقدم لها كل الهدايا التي أرادتها. ومع ذلك، فإن المشاعر التي كان يكنها لها تلاشت تمامًا بدونه. حتى أنه أدرك ذلك. معتقدًا أن الزواج من مارلين سيحل مشكلة عدم حبه لها بعمق كافٍ، جعل ستيفن يعد خاتمًا لخطبته. لسوء الحظ، كل ما كان ينتظره هو أخبار توجه صموئيل إلى منزل وود للحصول على يدها. في الزواج. وعلى الرغم من أن أرماند كان يحبها ويواعدها لمدة ثلاثة عشر عامًا، إلا أنه لم يشعر بأي غضب من خيانتها على الإطلاق. إذا كان هناك أي شيء، فهو في الواقع شعر بالارتياح كما لو أن صخرة قد تم رفعها للتو من صدره. ضحك تيموثي. "أنت لا تعرف إذا كنت تحب جينيفيف؟ كما لو كنت ستغير فندقها إذا لم تعجبك! تبا، لقد تزوجتها حتى تتمكن من الاحتفاظ بها بجانبك! وأيضًا، لن تغضب كثيرًا الآن إذا كنت لا تحبها!" نظر أرماند إليه. "هل أنا مجنون؟" أومأ تيموثي برأسه. "نعم أنت على حق. شعرت بالغضب المنبعث من جسدك عندما شاهدت مقطع الفيديو الذي يظهرهم وهم يتناولون الغداء معًا. لقد بدت وكأنك تريد قطع رقبة كوبر! فقط أعترف بذلك، أرماند. حتى أنني أستطيع أن أرى بوضوح أنك تحب جينيفيف. هيا، من الطبيعي تمامًا أن يكون لدى الرجل مشاعر تجاه فتاة! علاوة على ذلك، كان من الممكن أن ينتهي الأمر بجنيفيف إلى الانتحار لولا وجودك!» ظل أرماند هادئًا ببساطة واحتساء قهوته. هل هذا صحيح؟ ربما بدأ الأمر عندما طرقت نافذة سيارتي للاعتذار بعد اصطدام سيارتنا. ابتسامتها المشرقة وعينيها الجميلة أعادت قلبي الميت إلى الحياة. أو ربما حدث ذلك لاحقًا عندما ظللت أحلم بعينيها الجميلتين. ربما لهذا السبب تدخلت بعد أن علمت بخطط كوبر. "ومع ذلك، قد تكون مشاعرك قد جاءت متأخرة بعض الشيء، أرماند." تلاشت الابتسامة على وجه تيموثي وهو يتابع، "لقد طلبت من جينيفيف الدخول إلى المستشفى. عندما جاءت في اليوم الآخر. لقد قالت أنها ستأتي معك في وقت لاحق من تلك الليلة، وقد امتلأت عيناها بالفرح عندما ذكرتك. "لم يتغير سلوكها منذ الإجهاض، ولكن يبدو أن شيئًا ما قد اختفى من عينيها." شعر أرماند وكأن قهوته أصبحت أكثر مرارة بعد سماع كلمات تيموثي. "لقد رأيت جينيفيف في المستشفى بالأمس. ذهبت إلى قسم أمراض النساء. "سألت الطبيبة فيما بعد عما حدث، وأخبرتني أن جينيفيف قد أجرت عملية ربط البوق،" تابع تيموثي بعد توقف قصير. كانت يدا أرماند ترتجفان كثيرًا لدرجة أنه فقد قبضته على الكوب، مما تسبب في القهوة

قليل جدًا في وقت متأخر ، بينما كان الاثنان يتواعدان، اصطحب أرماند مارلين في رحلات حول العالم، وحضر جميع حفلاتها، وقدم لها كل الهدايا التي أرادتها. ومع ذلك، فإن المشاعر التي كان يكنها لها تلاشت تمامًا دون أن يدرك ذلك. معتقدًا أن الزواج من مارلين سيحل مشكلة عدم حبه لها بعمق كافٍ، جعل ستيفن يعد خاتمًا لخطبته. لسوء الحظ، كل ما كان ينتظره هو أخبار توجه صموئيل إلى منزل وود للحصول على يدها للزواج. وعلى الرغم من أن أرماند كان يحبها ويواعدها لمدة ثلاثة عشر عامًا، إلا أنه لم يشعر بأي غضب من خيانتها على الإطلاق. إذا كان هناك أي شيء، فهو في الواقع شعر بالارتياح كما لو أن صخرة قد تم رفعها للتو من صدره. ضحك تيموثي. "أنت لا تعرف إذا كنت تحب جينيفيف؟ كما لو كنت ستغير فندقها إذا لم تعجبك! تبا، لقد تزوجتها حتى تتمكن من الاحتفاظ بها بجانبك! وأيضًا، لن تغضب كثيرًا الآن إذا كنت لا تحبها!" نظر أرماند إليه. "هل أنا مجنون؟" أومأ تيموثي برأسه. "نعم أنت على حق. شعرت بالغضب المنبعث من جسدك عندما شاهدت مقطع الفيديو الذي يظهرهم وهم يتناولون الغداء معًا. لقد بدت وكأنك تريد قطع رقبة كوبر! فقط أعترف بذلك، أرماند. حتى أنني أستطيع أن أرى بوضوح أنك تحب جينيفيف. هيا، من الطبيعي تمامًا أن يكون لدى الرجل مشاعر تجاه فتاة! علاوة على ذلك، كان من الممكن أن ينتهي الأمر بجنيفيف إلى الانتحار لولا وجودك!» ظل أرماند هادئًا ببساطة واحتساء قهوته. هل هذا صحيح؟ ربما بدأ الأمر عندما طرقت نافذة سيارتي للاعتذار بعد اصطدام سيارتنا. ابتسامتها المشرقة وعينيها الجميلة أعادت قلبي الميت إلى الحياة. أو ربما حدث ذلك لاحقًا عندما ظللت أحلم بعينيها الجميلتين. ربما لهذا السبب تدخلت بعد أن علمت بخطط كوبر. "ومع ذلك، قد تكون مشاعرك قد جاءت متأخرة بعض الشيء، أرماند." تلاشت الابتسامة على وجه تيموثي وهو يتابع، "لقد طلبت من جينيفيف الدخول إلى المستشفى. عندما جاءت في اليوم الآخر. لقد قالت أنها ستأتي معك في وقت لاحق من تلك الليلة، وقد امتلأت عيناها بالفرح عندما ذكرتك. "لم يتغير سلوكها منذ الإجهاض، ولكن يبدو أن شيئًا ما قد اختفى من عينيها." شعر أرماند وكأن قهوته أصبحت أكثر مرارة بعد سماع كلمات تيموثي. "لقد رأيت جينيفيف في المستشفى بالأمس. ذهبت إلى قسم أمراض النساء. "سألت الطبيبة فيما بعد عما حدث، وأخبرتني أن جينيفيف قد أجرت عملية ربط البوق،" تابع تيموثي بعد توقف قصير. كانت يدا أرماند ترتجفان كثيرًا لدرجة أنه فقد قبضته على الكوب، مما تسبب في القهوة.