الفصل 249

وصلت في الوقت المناسب

ابتلع أرماند عندما أدرك أنها كانت تتعامل مع هذه الكلمات باعتبارها كلماتها الأخيرة. "يمكنك الانتقام بنفسك! انتظرني، حسنًا؟ سأكون هناك خلال عشرين دقيقة. "واصل القيادة بأمان، جينيفيف..." بعد أن قال بضع جمل أخرى، لاحظ فجأة أنه لم يعد يستطيع سماع تنفس جينيفيف عبر الهاتف. ولم يدرك أن المكالمة قد انتهت إلا بعد التحقق من هاتفه. لماذا انتهت المكالمة فجأة؟ هل نفدت بطارية هاتفها؟ شتم أرماند بصوت عالٍ وركب سيارته. ثم انطلق مسرعًا دون تردد للحظة. وأثناء القيادة اتصل برقم ستيفن. وعندما انتهت المكالمة فجأة، اعتقدت جينيفيف أن أرماند لم يتمكن من اتخاذ قراره. كيف يمكن أن يعطي الأولوية لمارلين وطفلها على طفله؟ من يصبح ابنه في المستقبل فهو ملعون. قبل ذلك، شعرت بإحساس اليأس يغمرها لأنها كانت عالقة في السيارة. ومع ذلك، بعد المكالمة، شعرت بالسلام إلى حد ما. حسنًا، ربما يكون من الجيد أن أموت. ليس لدي أي أقارب أو أطفال. تبا، ليس لدي حتى أحباء. يبدو أنني ملزم بالوفاء بالوعد الذي قطعته لباتريك. كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بالفعل في تلك المرحلة، وكانت هي الوحيدة على هذا الطريق. نظرًا لمدى فراغ الطريق الفسيح، لا يمكن للمرء إلا أن يجده غريبًا. أبقت جينيفيف يديها ثابتتين على عجلة القيادة وتركت السيارة تتقدم للأمام. ومن وقت لآخر، كانت أيضًا تلقي نظرة خاطفة على الموقّت. ثلاثة عشر دقيقة وعشرين ثانية. ثماني دقائق وعشر ثوانٍ. ثلاث دقائق وخمس ثوانٍ. ومع تحرك السيارة بعيدًا عن المدينة، أصبح الوقت الموضح على الموقّت أقل. كانت جينيفيف تنتظر فقط أن تصل إلى الصفر. أتساءل عما إذا كان لا يزال من الممكن التعرف علي بعد إصابتي بحروق شديدة... في تلك اللحظة، سمعت جينيفيف صوت دراجة نارية تقترب من الخلف. عندما نظرت في مرآة الرؤية الخلفية لها، رأت دراجة نارية تقترب منها بسرعة عالية. وبعد بضع ثوانٍ، وصلت الدراجة النارية إلى الجانب الأيمن من سيارتها. ثم قام سائق الدراجة النارية بتقليل سرعتها لتتناسب مع سرعة السيارة. أصيبت جينيفيف بالذهول. قبل أن تتمكن من التفكير في هويته، رأت الفارس يخلع خوذته ليكشف عن وجهه المنحوت. عند رؤية هذا الوجه، تجمدت جينيفيف في مكانها. أرماند؟ هل ركب كل هذه المسافة إلى هنا؟ قرّب أرماند دراجته النارية من السيارة قبل أن ينحني ليطرق النافذة. وبحلول الوقت الذي أغلقت فيه جينيفيف النافذة بالكامل، كانت دراجة أرماند النارية على بعد بوصات فقط من السيارة. اقتطف