4. fejezet Ethan, készen vagyunk

Sophia belépett az egykor Ethannel közös szentélyének ajtaján. A szoba üressége visszhangozta magányát – ma este egyedül ő fogja elfoglalni ezeket a falakat.

Tekintete megállapodott a falakat díszítő szív alakú léggömbökön, vidám formáik immár fájdalmának megcsúfolása. Szertartás nélkül leszaggatta őket, szintetikus felületük gyűrött az ujjai alatt.

A szoba ünnepi dekorációja csak felerősítette a nő növekvő neheztelését. Módszeres precizitással szétszedett minden ünnepi érintést, amíg szeme rá nem talált a falon lógó fényképére.

Mozdulatlanul állt a hamis boldogság elkapott pillanata előtt, és nézte, ahogy fájdalma valami keményebbé, hidegebbé kristályosodik. Az olló csendes bizonyossággal haladt végig a fényképen, mosolygó arcukat javíthatatlan darabokra vágva.

Miután eltüntette közös múltjuk minden nyomát, Sophia belesüppedt a kanapé ölelésébe. Az idő végtelenül nyúlt, ahogy sötétség kúszott át az égen, ébersége szürkülettől hajnalig töretlen. Ahogy az álmosság kezdte elhomályosítani érzékeit, az ajtónyitás megtörte a csendet.

Ezúttal semmi lelkes léptek nem vitték, hogy üdvözölje. Csendesen maradt, a csalódásból és elszántságból faragott szobor.

Ethan a bűnösök magabiztosságával lépett be , leesett a legközelebbi ülésre, és fáradtan masszírozta a halántékát. – Adj nekem egy pohár vizet.

Sophia ajkán keserű nevetés szökött ki. – Ethan, végeztünk!

Szavai egy bírói kalapács véglegességével csengtek.

Sötét tekintete rászegezte, olvashatatlanul, mint egy holdtalan éjszaka.

Sophia találkozott a pillantásával, szarkazmus húzta az ajkát, mint a bábhúrok." Miért ez a kifejezés? Nem kristályosodott ki a döntése abban a pillanatban, amikor elhagyott engem az oltárnál? Vagy talán aznap dőlt el, amikor Emma visszatért partjainkra?

Ethan gyakorlott kecsességgel előkapott egy cigarettát, öngyújtójának lángja rövid ideig táncolt a feszültséggel teli levegőben.

Mélyen beleszívott a cigarettába, és füstbe burkolt szavakat fújt ki.

– Ez a legjobb választás. Túl régóta félreértetted Emmát. Ha ezt a színjátékot folytatod, az csak elmélyítené a sebeit.

Sophia rezzenéstelen pillantása az előtte álló idegent boncolgatta, miközben gúnyosan kiáltott: – Vajon van valami, amit nem áldoznál fel Emma oltáránál?

A cigaretta elhalt az ujjai alatt, ahogy a türelmetlenség megvillant az arcán. "Három évig próbáltam eltemetni az Emma iránt érzett érzéseimet, de a szerelem nem hajlandó az akarathoz hajolni. Remélem, megtalálod a megbocsátást, és megkíméled Emmát a haragodtól. Ő nem visel bűntudatot ebben."

Szavaiból nevetés váltott ki, ami a hisztériával határos.

Három év odaadás volt mögöttük – olyan évek, amikor a lány belevetette magát abba, hogy szeresse őt, abban a hitben, hogy a kitartás felengedheti fagyott szívét.

Megszakította a családi kötelékeket, feláldozta saját álmait, mindezt azért a férfiért, aki most egy hideggel utasította el kapcsolatukat: „A szerelem nem hajlandó az akarathoz hajolni”.

Ethan megfigyelte majdnem mániákus állapotát, homlokráncolása elmélyült, ahogy váratlan fájdalom hasított a mellkasába. "Ebben a kártyában egymillió van. Elég ahhoz, hogy kényelmes életet biztosítson vidéken."

Véleménye szerint a lány életéből három év látszólag egy egyszerű pénzügyletnek felel meg.

Nem tudta felfogni, hogy egy millió semmit sem jelent neki.

"Ethan, nem maradtam semmi másért, csak neked. Az Ashton család gazdagsága és hatalma semmit sem jelentett nekem. Soha nem vágytam az irigyelt Mrs. Ashton címre!" Úgy tűnt, a fagy Sophia finom vonásaiból áradt ki, szemei megkeményedtek a jégkorszaktól.

– Tartsa meg a bocsánatkérését és a kártérítését. Emlékezzen erre – soha nem lesz megbékélés közöttünk! Szavai a levegőben lógtak, ahogy felemelkedett, és az ajtó felé indult.

Ethan nézte a lány határozott távozását, érezte, hogy egy láthatatlan satu megszorítja a szívét, és ellopja a leheletét. A keze önkéntelenül kinyúlt, megragadta az üres levegőt.