الفصل 2979

بدأ توم يرتجف بمجرد أن سمع أن تشارلي سوف يكسر ساقيه ويجعله يزحف طوال الطريق إلى إيستكليف.

كان قد انتمى إلى دائرة إيستكليف من الورثة الأثرياء لأكثر من عشرين عامًا، وبناءً على فهمه لهذه الدائرة، فرغم أن أفرادها كانوا جميعًا متغطرسين ومتسلطين وقساة، إلا أنهم كانوا يُعاملون بهذه الطريقة فقط مع مَن هم خارجها. وكان معظمهم يتردد ويكبح جماح نفسه عندما يتعلق الأمر بمن هم من نفس الدائرة.

خذ توم نفسه كمثال. لقد تنمّر على الكثيرين على مر السنين، وكسر أرجل آخرين أكثر من مرة. لكن في تلك الفترة، كان يستهدف أشخاصًا ذوي خلفيات أدنى منه بكثير. لو كان شخصًا من نفس دائرته، لكان عليه بالتأكيد أن يُظهر للطرف الآخر بعض الاحترام.