الفصل 6

هزَّ إعلان كلير الغرفة بأكملها، وأثار دهشة الجميع! ظن الجميع أنها فقدت عقلها! كان أسوأ وقت لها لتقف تحت الأضواء الآن! لن تحقق سوى الفشل الذريع!

كانت مجموعة إمجراند أكبر شركة في أوروس هيل، وعائلة ويلسون لم تكن أكثر من نملة صغيرة بالنسبة لهم! كل من يخوض هذا التحدي سينتهي به الأمر بالفشل!

لم يستطع هارولد أن يمنع نفسه من السخرية اللاذعة: "كلير، هل تعتقدين حقاً أنك تستطيعين الحصول على صفقة من مجموعة إمجراند؟"

واصلت ويندي بنفس نبرة السخرية بعد أخيها: "كلير، من تظنين نفسك؟ وماذا تتوقعين أن تكون مجموعة إمجراند؟ تهورٌك وعدم منطقيتك لن يؤديان إلا إلى إذلالنا، نحن عائلة ويلسون!"

وأضاف شخص آخر: "ويندي على حق! إذا طردتها مجموعة إمجراند، ستصبح عائلتنا مثارا للسخرية في أوروس هيل!"

احمر وجه كلير وشعرت بحرقة الإحراج.

تدهور مكانتها في العائلة منذ زواجها من تشارلي.

لم يكن أفراد العائلة يتجاهلونها ويهمشونها فحسب، بل كانوا يسخرون أيضاً من والديها.

شعرت بأنه إذا نجحت في عقد تلك الصفقة مع مجموعة إمجراند، فيمكنها تعزيز مكانتها في العائلة.

الأهم من ذلك، أن والديها سيتمكنان أيضاً من الوقوف شامخين والاعتزاز بأنفسهما.

لكن تحت وطأة التعليقات الساخرة والتنديد، أرادت التراجع عن فكرتها الحمقاء.

رمقت تشارلي بغضب، كيف سحرها ولماذا استمعت له؟ لم يكن ينبغي لها أن تقترح هذا الاقتراح السخيف في المقام الأول...

غضبت السيدة ويلسون بشدة وهي تستمع إلى التبادلات اللفظية بين الحاضرين.

لم يجرؤ أحد على قبول المهمة بعد أن سألت عدة مرات، الآن وقد وقفت كلير بشجاعة لرفع التحدي، بدأ هؤلاء الناس يسخرون منها!

لطالما كرهت السيدة ويلسون كلير، لكن في تلك اللحظة، شعرت بالسعادة لأن كلير على الأقل كانت على استعداد لخوض هذا التحدي المستحيل.

على عكس باقي الأعضاء الذين كانوا يجيدون فقط انتقادها! وخاصة حفيدها المفضل، هارولد! لقد كان مخيبة للآمال حقاً!

بسبب هذا، تغير موقف السيدة ويلسون تجاه كلير كثيراً.

قالت على الفور: "توقفوا عن هراءكم، أيها الجبناء! سأُوكل مهمة عقد الصفقة مع مجموعة إمجراند إلى كلير!"

تمتمت كلير بخجل: "لا تقلقي، يا جدتي، سأبذل قصارى جهدي."

نفخ هارولد نفساً من أنفه وسخر ببرود: "ابذلي جهدكِ جيداً، وبعد ذلك ماذا؟ ستُحرجيننا عندما تفشلِين لاحقاً!"

سأل تشارلي بنبرة ساخرة: "هارولد ويلسون، لماذا تسخر من كلير هكذا؟ هل تعتقد أن عائلة ويلسون ليست مؤهلة للتعاون مع مجموعة إمجراند؟"

لم يكن هارولد يتوقع أبداً أن يجرؤ الفاشل تشارلي ويد على التحدث خلال اجتماع العائلة، ناهيك عن أن يتحدث بمثل هذا الغرور.

رآى حدة الغضب التي اشتعلت على وجه السيدة ويلسون، فسارع لشرح موقفه: "لا، لم أقصد ذلك، ولكنني أعتقد فقط أن من المستحيل على كلير أن تنجح في الصفقة! هذا كل ما في الأمر!"

ضحك تشارلي مستمتعاً وسأل: "وماذا لو نجحت؟ هل ترغب في المراهنة؟"

ابتسم هارولد بعجرفة وقال: "حسنا، فلنراهن إذاً! هل تعتقد أنني أخاف من تهديدك الصغير؟ على ماذا تريد أن تراهن؟ أخبرني."

قال تشارلي: "إذا نجحت كلير، فسوف تنحني تحت قدمي وتقرّ بأنك مخطئ أمام الجميع، أما إذا فشلت، فسوف أنحني تحت قدميك وأقرّ بأنني مخطئ، ما رأيك؟"

"هاهاها!" ضحك هارولد بصوت عالٍ وقال: "أنت تحفر قبرك بنفسك، يا فاشل! حسناً، أقبل الرهان!"

أومأ تشارلي برضى وقال: "الجميع هنا شهود على الرهان، من ينقض العهد سيموت والده وأمه وجده وجدته!" وشدد عمداً على كلمة "جدته" بصوت عالٍ وواضح، فهو لا يريد من هارولد أن ينقض وعده بعد خسارته.

بعد تصريح تشارلي، لم يكن أمام هارولد خيار سوى قبول الرهان.

إن تراجع عن كلامه، فسيكون بمثابة لعنة على جدته السيدة ويلسون، وهو يعلم تماماً أنها لن تغفر له أبداً.

وافق هارولد بفرح، متأكداً من فوز رهانه.

ضحك بصوت عالٍ وقال: "الجميع شهودي، سأنتظر أن تركع أمامي!"

ظلت كلير في حيرة من أمرها طوال الحدث، تحاول الإشارة إلى تشارلي بعينيها دون جدوى.

تجاهل تشارلي إشاراتها تماماً.

لم يكن اهتمام السيدة ويلسون بالرهان، كل ما يهمها هو انضمام شركتها إلى مشروع مجموعة إمجراند.

إذا نجحت الصفقة، فلن يهمها حتى لو انحنى هارولد أمام تشارلي، ناهيك عن أن يدعوه بأبيه.

بكل هدوء، قالت: "حسنا، انتهى الاجتماع لهذا اليوم، لديك ثلاثة أيام كلير، للتفاوض وإبرام الصفقة، انصرفوا!"

بعد عودتهما إلى المنزل، واجه والدا كلير الزوجين الشابين بـقسوة.

كانت إيلين ويلسون، والدة كلير، تمشى جيئة وذهابا في غرفة المعيشة بغضب، وقالت: "كلير، أنتِ مجنونة! كيف يمكنكِ تصديق الفاشل و قبول المهمة دون تفكير؟"

حوّل يعقوب ويلسون، والد كلير، نظره إلى تشارلي وتذمر: "تشارلي، أيها الفاشل عديم الرجاء، دفعت ابنتي العزيزة إلى الهاوية هذه المرة!"

وتابع بتوجيه وجهه المحمر غضبا: "إذا فشلت كلير هذه المرة، فسوف يعيدها بقية أفراد العائلة إلى هامش العائلة، وأنت! سيكون عليك الانحناء أمام هارولد كفلاح أمام جميع أفراد العائلة! كرامتي ستُدمر!"

قال تشارلي بجدية: "أبي، أمي، كل شيء سيكون على ما يرام إذا نجحت كلير في التفاوض وأبرمت الصفقة، أليس كذلك؟"

زمجر يعقوب بغضب: "تفاوض؟! لديك أي فكرة عن مدى قوة مجموعة إمجراند؟ لن يلقي أحد منهم حتى نظرة على عائلة ويلسون المتواضعة!"

قال تشارلي بابتسامة: "ربما يلقي أحدهم نظرة علينا، لا تعرف ذلك.

بصراحة، أنا أثق بقدرات كلير، أعتقد أنها ستنجح في إبرام الصفقة بسهولة."

سخرّت إلين باستخفاف: "تعتقد هذا؟ من تظن نفسك؟ هل تظن أنك مالك مجموعة إمجراند؟ أنت لست سوى فاشل، مجرد قطعة قمامة، كيف تجرؤ على أن تكون جاهلاً ومتعجرفاً هكذا؟"