الفصل 16 هل يمكنك أن تحمميني؟

"هاه؟" ظنت تيزا أنها سمعت شيئًا ما. كانت لهجة نيكولاس هادئة حين قال لها "سوف تمطر قريبًا على أية حال، وليس من السهل الحصول على سيارة أجرة هنا. يمكنك قضاء الليل، وسيكون جريج سعيدًا." يمكنني أن أطلب من السائق أن يعيدك صباح الغد. " لقد ذهلت تيزا مما سمعتة. في الواقع سمح لي نيكولاس بقضاء الليل. ولكن...لماذا هذا التغيير المفاجئ في السلوك؟ "أنا... لا أعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك." لم تعجبها فكرة البقاء بمفردها في منزل الرجل. عندها فقط، اندفع غريغوري نحوها، ووضع ذراعيه حول فخذي تيسا، وتوسل إليها بمحبة: "لا، يجب أن تفعلي هذا! أعتقد أن هذه فكرة جيدة! من فضلك ابقي! من فضلك تعالي معي، حسنًا؟" ذاب قلب تيزا عند سماع صوته، لكنها ظلت مترددة لفترة طويلة. وبينما هى مترددة، بدأ المطر في الخارج يهطل، وبدا أنه يزداد غزارة في كل دقيقة. في النهاية، لم تستطع تيزا إلا أن تومئ برأسها بالموافقة على مضض. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، اتصلت بأخيها وقالت لة "كانت هناك مشكلة مع الأوركسترا الليلة، لذلك لن أعود إلى المنزل اليوم، لا تنتظرني، تذكر أن تذهب إلى السرير مبكراً."

قال له ثيموثي بصوت دافئ. "حسنًا، فهمت، لا تجهد نفسك، حسنًا؟" وبينما كانا يتحدث الأشقاء، حدق نيكولاس في تيزا من الخلف، حيث يبدو أنه كان يحاول أن يقارن شكلها مع شكل المرأة التى كانت معة قى تلك الليلة قبل ست سنوات. لقد كانت ليلة جامحة ولم يلقي نظرة فاحصة على وجه المرأة.

الآن، وعندما نظر إلى شكلها، لم يكن لديه أدنى فكرة. أنهت تيزا المكالمة، ولم تلاحظ أي شيء غير عادي بشأن نيكولاس، وقالت وهى مترددة: "الرئيس سوير، سامحني على إزعاجي الليلة." عاد نيكولاس إلى رشده وأومأ برأسه بهدوء. ثم التفت إلى غريغوري وقال: "خذها لترى غرفة الضيوف في الطابق العلوي، لقد حان الوقت للاستحمام والذهاب إلى السرير". أومأ غريغوري مطيعًا، ثم بدا خجولًا وسأل تيزا بوجه محمر: "ايها السيدة الجميلة، هل يمكنك أن تعطيني حمامًا؟"