الفصل 289 تذكير (الجزء الأول)

كانت هاربر في حيرة شديدة. برأيها، كان من المستحيل على تشارلز أن يقتل مافيس، لأنه بعد وفاتها، سيُتوقع منه أن يحزن عليها لثلاثة أشهر على الأقل، أو ثلاث سنوات على الأكثر. لذلك، كان من الأفضل لتشارلز أن تعيش مافيس لفترة أطول. تصرف هوارد بغطرسة في عشيرة تشو، ليس فقط بسبب حب تشارلز، بل أيضًا بسبب حب مافيس، وإلا فكيف كان بإمكان هوارد أن يعيش حياة رغيدة في قصر عشيرة تشو ونيكول حامل بطفلها؟ إذن، من قتل مافيس؟ هل يمكن أن تكون نيكول؟

بعد تفكيرها في كل من حول نيكول، كتمت هاربر الفكرة التي خطرت ببالها. نيكول حامل. لو أنجبت ابنًا، لكان وضعها أفضل لا محالة. علاوة على ذلك، فهي سيدة نبيلة. حتى لو كانت مافيس صديقة لهوارد، فلن تُسيء معاملة نيكول. بالنظر إلى هذه العوامل، اعتقدت هاربر أن نيكول لا يُمكن أن تكون قد قتلت مافيس. ولكن، من هو القاتل إذن؟ من كان بهذه القسوة ليقتل امرأة عجوزًا لم يبقَ لها من العمر سوى القليل؟

شكّت هاربر في أنها تجاهلت أمرًا مهمًا، ربما يكون له علاقة بوفاة مافيس. ولكن مهما فكرت في الأمر، لم تستطع أن تُدرك ما فاتها.