الفصل 1

"آنسة يارد، أنت حامل بثلاثة توائم، والأجنة كلهم بصحة جيدة.”

كانت كلمات الطبيب لا تزال تتردد في رأس سيلينا وهي تمسك خصرها بيد واحدة وتقرير الموجات فوق الصوتية رباعي الأبعاد في اليد الأخرى. كانت بالفعل حاملا في شهرها السابع، ولأن هناك ثلاثة توائم، كانت بطنها أكبر من النساء الحوامل الأخريات. في الواقع، كانت أكبر من النساء اللواتي كن على وشك الولادة.

لم يتمكنوا من الحصول على صور جيدة للأطفال الثلاثة من خلال عمليات المسح السابقة، لكنها حصلت أخيرا على الصور التي أرادتها هذه المرة. سيلينا: "سأريهم لـ (فينياس)! سيكون بالتأكيد سعيدا جدا برؤيتهم."

بعد المشي لفترة من الوقت، أصبحت متعبة وبدأت تلهث، لذلك وجدت مقعدا وجلست. ثم حدقت في تقرير الفحص في يديها؛ كانت وجوه الأطفال الثلاثة مرئية بوضوح.

سيلينا وهي ممسكة بالصور:"من تشبهين ؟ هل تشبهين والدك، أم والدتك؟"

وفجأة، مُدت يد نحيلة وانتزعت التقرير منها. عندما نظرت سيلينا للأعلى بحدة، رأت وجهًا مألوفًا وساحرًا. كانت هذه ميغان يارد، أختها الصغرى من أم أخرى. كانت ميغان أصغر منها بحوالي ستة أشهر فقط؛ لقد حملت خلال علاقة غرامية أقامها والدهم عندما كانت والدة سيلينا حامل.

وقفت سيلينا بصعوبة، أمسكت ببطنها، ومدت يدها لتلتقط تقرير الفحص الخاص بها: "أعيدي التقرير لي!"

ومع ذلك، انحنت زاوية شفاه ميغان لأعلى ورفعت حاجبيها وهي تقول: "هؤلاء الأوغاد قبيحون جدًا لدرجة أنني أستطيع أن أقول إنهم ليسوا أطفال فينياس"

سيلينا: "ماذا تقصدين؟"

القت ميغان التقرير بعيدًا، حتى تناثر على الأرض؛ ثم قالت:" سيلينا، هل تعتقدين إنك ستبدأين عائلتك الخاصة؟ أنت تحلمين! "الشخص الذي نمت معه في تلك الليلة لم يكن فينياس على الإطلاق." ثم اقتربت ميغان فجأة من أذن سيلينا وهمست فيها: "لقد وجدت رجلًا عشوائيًا من أجلك".

نظرت سيلينا إلى ميغان في حالة من الصدمة: "أنت؟!" كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ في تلك الليلة، كان من الواضح إنه فينياس...

فجأة ، سقطت ميغان على الأرض وأمسكت بذراع سيلينا بكلتا يديها: "سيلينا ، أنا آسفة! لم أقصد أن أفعل ذلك! يمكنك ضربي وتوبيخي كما تريدين، لكن من فضلك لا تؤذي طفلي!"

قبل أن تتفاعل سيلينا، جاء رجل فجأة ودفعها بعيدا. تعثرت إلى الوراء، ضُرب ظهرها بالجدار خلفها وشعرت بألم خفيف أثر الضربة.

فينياس: "ماذا تفعلين بحق الجحيم، سيلينا؟"

ساعد فينياس ميغان على النهوض بسرعة. نظرة الاتهام تلك التى رأتها في عينيه أصابتها بخيبة أمل. هؤلاء الأثنان...

ميغان: "فينياس، يرجى الاعتذار لسيلينا! لقد كنت أنا من خطفك من أختي وحملت بطفلك. أنا آسفة. كان هذا خطأي. على الفور، تساقطت الدموع على خدي ميغان.

التفت فينياس للنظر إلى سيلينا ببرود وسأل ميغان: " هل تشعرين بأي آلم؟هل تريدين الذهاب لرؤية الطبيب؟"

طوال الأشهر السبعة من حملها، نادرًا ما كان فينياس يعتني بسيلينا، حيث يمكن حساب عدد المرات التى التقيا فيها ببعضهما البعض على إصبع واحد.

ميغان: "لا. يجب أن تذهب وتتفقد سيلينا، إنها في مرحلة من الحمل أكثر مني؛ أنا بخير."

دعم فينياس ميغان بذراعيه، وعندما نظر إلى سيلينا، تحولت نظراته الدافئة على الفور إلى فاترة: "سيلينا، الأطفال في رحمك ليسوا أطفالي. فقط الطفل في رحم ميغان هو طفلي." كانت لهجته أكثر برودة من نظرته، ولم يكن على استعداد حتى للنظر إلى جسد سيلينا لثانية أخرى.

سيلينا: "أنت ... هي ..." لم تتمكن سيلينا من نطق كلماتها على الإطلاق. في هذه اللحظة، لم يكن بوسعها إلا أن تشعر بجسدها يرتعش بشكل رهيب، كما لو أن حوضًا من الماء المثلج قد تم سكبه عليها من الرأس إلى أخمص القدم، مما جعلها تشعر ببرودة شديد.

فينياس: "أنا وميغان كنا معًا لفترة طويلة. لم نخبرك لأننا نخشى أن نؤذيك، لذلك حتى عندما حملت، كنا نخفي ذلك عنك؛ لكن الآن بعد أن أصبحت ميغان حامل بطفلي، لا أريد أن أزعجها أكثر من ذلك، لذلك دعونا ننفصل. "

أمسكت سيلينا بالحائط خلفها بإحكام. عندما كانت بالفعل في شهرها السابع من الحمل، وعندما كانت مستعدة جيدًا للاستقبال ثلاثة حيوات لثلاثة أطفال صغار في العالم وبدء حياة جديدة مع فينياس، لعب القدر لعبته معها لأنها حمقاء. الرجل الذي أحبته كثيرًا قد تخلى عنها. منذ وفاة والدتها، كان فينياس هو عالمها الوحيد. لقد أحبته، لدرجة إنها يمكنها التخلي عن كل ما لديها من أجله وتحمل كل المشاق والآلام من أجله، لكنه تخلى عنها بهذه الطريقة.

عندما رأى فينياس أن سيلينا ليس لديها ما تقوله، أدار رأسه لينظر إلى ميغان وقال: "ميغان، دعنا نذهب لإجراء فحص طبي لنكون مطمئنين على الطفل. ألم يقل الطبيب أن حملك غير مستقر بعد؟

ميغان: "حسنًا!"

ثم ساعد فينياس ميغان على السير، وسار كلاهما نحو الجانب الآخر.

عندها فقط عادت سيلينا إلى رشدها؛ وأمسكت ببطنها ولحقت بفينياس بصعوبة بالغة وقالت: "لا تذهب! عليك أن تعطيني تفسيرا!"

بمجرد أن سحبت ذراع فينياس، ألقى فينياس يدها بعيدًا دون وعي.

سيلينا: "آه!"

حيث تسببت هذه الحركة المفاجئة في سقوط سيلينا للخلف في بئر السلم الذي كان خلفها مباشرة. لقد سقطت فيه، وبدأ جسدها الضخم يتدحرج على الدرج.

بدا العالم هادئا فجأة. رفعت سيلينا جفونها بصعوبة ورأت ذلك فوقها، الرجل الذي أحبته لمدة سبع سنوات كان يحمل المرأة الحامل الأخرى بدلًا منهًا…

انتشر الألم في جسدها ولم تعد تشعر بحواسها؛ شعرت أن جفونها أصبحت أثقل وأثقل. في الثانية التالية، أصبح العالم مظلما.

عندما فتحت عينيها مرة أخرى، أدركت أنها استيقظت من الألم الشديد لدرجة أنها شعرت كما لو أن جسدها كله قد خُدر. في هذه الأثنا ، كان السائل الشفاف في الزجاجة الوريدية يتدفق بثبات إلى جسدها.

ألقت الممرضة نظرة عليها وقالت: "أنت مستيقظة!" ثم عدلت سرعة تسريب المحلول الوريدي. ثم تابعت قائلة: "نظرا لأنها كانت ولادة مبكرة لثلاثة توائم، فقد تم إجراء عملية قيصرية لك في اللحظة الأخيرة. لقد أنجبت ولدين وفتاة." عضت الممرضة شفتها، وتجنبت نظرتها كما أضافت:" إنه لأمر مؤسف أن الصبيين..."

حدقت سيلينا بها.

بناء عليه، أشاحت الممرضة بعينيها على عجل إلى الجانب الآخر وحنت رأسها لجمع أغراضها. يبدو أنها اتخذت قرارا رائعا قبل أن تستمر في القول: "لقد ماتوا. الفتاة في الحاضنة." بعد قول ذلك، غادرت الجناح على عجل.

لقد مات الصبيان. لقد مات الصبيان. لقد مات الصبيان...

كانت هذه هي الكلمات الوحيدة التي بقيت في رأس سيلينا.