الفصل 5
"صحيح..." همس جاريد لنفسه.
بعد أن عادت أشلين إلى غرفتها، كانت على وشك أن تأخذ حمامًا عندما رن هاتفها.
كان لوكاس.
"مرحبًا؟"
"إلى أين ذهبت؟" سأل الرجل ببرودة، وكان صوته يحمل نوعًا من الاستياء.
"لماذا لم تعودي في هذه الساعة؟"
تجمدت أشلين. "أليس لدينا طلاق؟"
لماذا هو لا يزال يتصل بي؟
وهو يحثني على العودة إلى البيت؟
ليس اليوم حتى عطلة نهاية الأسبوع. لماذا هو في فيلا ويتلاند؟
"لم أوقعها بعد، لذلك لا تزال غير صالحة."
لم يستطع لوكاس إلا أن يعبس حين تذكر ما قاله سبنسر له. كيف يمكن لهذه المرأة أن تكون مباشرة ولا تبالي به هكذا؟
لقد عاد إلى هنا فور انتهاء العمل دون تفكير ثانٍ، فقط ليرى أن الأضواء التي كانت تضيء عادةً في استقباله لم تكن مضاءة.
دفع الباب، رأى أن المنزل فارغ وأن أشلين قد غادرت.
لقد غادرت ببساطة.
بذلت أشلين جهدًا للسيطرة على انفعالاتها.
حاولت أن تبدو لطيفة قدر الإمكان وقالت بنبرة متجردة "لقد وقعت بالفعل على اتفاقية الطلاق، حبيبي. كنت أنت من طلب الطلاق."
لو انفجرت بشكل مباشر، من يعلم إذا كان هذا الرجل المتقلب في المزاج سيغير رأيه على الفور ويرفض الطلاق؟
وفي ذلك الحين، سيتعين عليّ العناء للبحث عن طريقة جديدة للطلاق مرة أخرى.
أنا مشغولة جدًا. ليس لدي وقت للعب ألعاب معه.
"كوني فتاة جيدة وعودي إلى البيت أولاً، حسنًا؟" قال لوكاس، وهو يقف بجانب النافذة ينظر إلى أنوار المدينة، كما لو كان زوجًا جيدًا يحث زوجته على العودة إلى البيت باكرًا.
أخذت أشلين نفسًا عميقًا.
"حسنًا! أعطني ثلاثين دقيقة."
نزلت السلالم، وكان وجهها باردًا بشكل مروع بينما كان جسدها كله يشع بهالة غير مرحب بها والتي صدت كل من يقترب منها.
انبهر الرجال في الطابق السفلي بالتعبير المظلم على وجهها. شجعوا قلوبهم، سائلين:
"رئيستي أين ستذهبين؟"
"أرسلني إلى فيلا ويتلاند،" قالت أشلين ببرود، محاولة بالكاد السيطرة على غضبها.
استرخ، استرخ... ستحصلين على الطلاق في وقت قريب. تنهدت و أخذت أنفاسًا عميقة...
تبعها جاريد بفرح.
"اعتقدت أنك ستبقى في المنزل."
"اصمت!" كم أتمنى أن أفجر دماغ لوكاس.
ولكن في الوقت الحالي، يمكن أن تفعل ذلك فقط مع جاريد.
"اذهب إلى غرفة التدريب وقم بممارسة إطلاق النار والرماية على الأهداف مئة جولة. لا تنام حتى تنتهي!"
"أيها الرئيس..." أطلق جاريد تنهيدة.
ومع ذلك، أغلقت المرأة الرشيقة باب سيارة لاند روفر وغادرت بغضب.
تحركت سيارة لاند روفر بسرعة على الطريق السريع.
كان الرجلان اللذان يرتديان الأسود ويجلسان في المقعد الخلفي خائفين للغاية من السرعة لدرجة أن وجهيهما تحولا إلى اللون الأبيض.
"رئيستي..."
"آه!"
"تبطئي!"
في هذه اللحظة، أدركا أخيرًا لماذا يقال إن الجبان لا ينبغي أن يركب في سيارة أشلين.
كانت بطونهم مضطربة، لكن المرأة الجالسة في مقعد السائق كانت خالية من التعبير. كانت تحدق في الطريق أمامها مباشرة، وتتحكم بمهارة في عجلة القيادة وهي تدوس على البنزين، متجاوزة السيارات تلو الأخرى؛ كل ذلك في حركة واحدة سلسة.
حتى لو كانوا على وشك التقيء، كان عليهم أن يعترفوا بأن رئيستهم تبدو رائعة حقًا عندما تقود بهذه الطريقة.
استغرقت أشلين ثلاثين دقيقة فقط للوصول إلى المكان الذي كان من المفترض أن يستغرق ساعة للوصول إليه.
عندما توقفت سيارة لاند روفر بالقرب من فيلا ويتلاند، أسرع الرجلان للخروج على الفور وتقيأا على حوض الزهور على جانب الطريق حتى احمر وجهاهما.
"ضعيفين! هل هذا كل ما تستطيعون تحمله؟ لو كنت سأتحرك بكامل قوتي، ربما كنتما ميتين الآن"،
هاجمتهما أشلين لعدم تحقيق توقعاتها.
"عودا وواصلان التدريب!"