الفصل 983

ساذجة

كانت تتناول الطعام بحذر وتأكله بحذر وكأنها تخاف من ارتكاب الخطأ. سلوكها الخجول جعل فاي تقول: "ساعد نفسك في أي شيء يهمك، واشعر وكأنك في بيتك." وأوضحت شيرين بخجل: "عائلتي ليست ميسورة الحال، لذا لم يسبق لي أن زرت أي فندق كبير مثل هذا لتناول وجبة، ولم يسبق لي أن تناولت أي شيء لذيذ مثل هذا". "لذلك أنا متوتر قليلاً." "لماذا أنت عصبي؟ ألا نعرف بعضنا البعض بالفعل؟" ضحك فاي مرة أخرى قبل أن يحدق في الفتاة بمحبة. شعرت بالتعاطف مع الفتاة. تنهدت اشلين بغضب على الرغم من عمرها، كان لا يزال من السهل خداع فاي. في النهاية، كان ذلك بسبب شغف جيمس بها كثيرًا، مما جعلها غير قادرة على التمييز بين التفاحة الفاسدة والتفاحة الجيدة. في هذه الأثناء، كان جوزيف يعاني من الصداع بسبب سماعه لصوت شيرين. لقد كان يمقت صوت شيرين الخجول ذو الغمغمة. لقد أثار ذلك أعصابه. وفجأة، تصلبت يده على الملعقة. الجو مظلم جدًا... لماذا لا أرى أي شيء سوى الظلام أمامي؟ وبينما كان يعاني من الصدمة، عادت رؤيته إلى وضعها الطبيعي. ومع ذلك، فقد ترك قلبه ينبض بصوت عالٍ في صدره. ماذا حدث للتو؟ هل فقدت بصري للحظة؟ لجزء من الثانية، لم أتمكن من رؤية أي شيء على الإطلاق. ماذا يحدث هنا؟

كتم الرعب المتصاعد في صدره، أحكم قبضته على ملعقته وأخذ رشفة من حساءه في تكتم. إذا أصبت بالعمى... ماذا سيفعل والداي؟ ماذا عن لوتي؟ كان دماغ جوزيف فارغًا، وكل الأفكار تهرب من رأسه في حالة ذعر. فقط عندما ربت شارلوت عليه بلطف، رفع رأسه للأعلى لينظر إليها، ويلتقي بعينيها المهتمتين . "جوزيف، ما الأمر؟ بم تفكر ؟" جوزيف فرض ابتسامة على وجهه. "لا شىء اكثر. كنت أفكر في العشاء الاحتفالي». لم يكن يريد أن يدرك أحد ما كان يدور في ذهنه، لأنه كان يعلم أنهم سيكونون قلقين للغاية عليه. وهكذا، واصل تناول وجبته والدردشة مع أشلين ولوكاس وكأن شيئًا لم يحدث. لقد حدث ذلك لثانية وجيزة فقط. ربما كان خارجا. ربما لن يحدث مرة أخرى. ظل يوسف يعزي نفسه، لكنه لم يستطع أن يتجاهل الشعور بالانزعاج. بعد الوجبة، ذهبوا جميعًا في طريقهم المنفصل، وشاهدت شيرين على مضض سيارة عائلة فيلد وهي تغادر. أشار الشاب الذي كلفه جيمس بالاهتمام بهم إلى بعض الطلاب وقال: "هيا، سأعيدكم إلى المدرسة". وفي طريقهم إلى هناك، ظلت شيرين تطرح الأسئلة حول الحقول، لكن الشاب لم يكن ثرثارًا يفصح عن كل شيء. لقد أصاب شيرين بالإحباط الشديد. وفي الساعة السابعة مساء، أقيمت حفل عشاء احتفالي وترحيبي في فندق كابيتال. إذا أصبت بالعمى... ماذا سيفعل والداي؟ من حول لوتي؟ لقد أصبح أخو يوسف خاليًا، وهربت الأفكار من رأسه في مكنسة كهربائية. فقط عندما وضع تشورلوت في وعاء بلطف، رفع رأسه لينظر إليها، ويلتقي بعينيها المعنيتين. "جوزيف، ما الأمر؟ فيم تفكر؟" أجبر جوزيف على الابتسامة على وجهه. "لا شىء اكثر. "كنت أفكر في العشاء الاحتفالي"، كذب. لم يكن يريد أن يعرف أحد ما الذي يدور في ذهنه، لأنه كان يعلم أنهم سيكونون قلقين للغاية عليه. وهكذا، واصل غناء أغانيه مع أشلين ولوكوس إذا لم يحدث شيء.