الفصل 392

بدأ مارك في التوجه نحو كرسي والدي، وسحبني معه. تركته يسحبني، مدركًا أنه خائف. سألني مارك وهو ينظر إليّ وأنا أجلس على الذراع بجانبه: "هل تعتقد أنهم جادون في قول ذلك؟". "أنهم... سينتظرون حتى انتهاء عطلة منتصف الشتاء؟ أو... أعني... هل سينفذون هجومًا مباغتًا؟"

يقول جاكسون وهو يسير معنا ويقف بشموخ خلف الكرسي، على مقربة مني لدرجة أنني أشعر بدفئه: "ربما كانوا يقصدون ذلك. إن أهل أتالاكس... متدينون للغاية. إنهم يأخذون عبادتهم للآلهة على محمل الجد".

"حسنًا، إذن، قد تعتقد أنهم سيمنحونني أنا وإيلا المزيد من الاحترام"، تقول كورا بصوت جاف بعض الشيء، وتنضم إلى محادثتنا بينما يندلع أطفال صغار آخرون في أماكن أخرى من الغرفة. "نظرًا لهوية أمنا".