الفصل 1748

صعق الزوجان قليلاً بعد سماع رد كورين، ولم يستطيعا سوى تبادل النظرات. أما الرجل، فبدا غير راغب في تقبّل الحقيقة. شد على فكيه وشد على أسنانه قائلًا: "مهما كانت الأسباب، ابنك ضرب ابني. عليه أن يعتذر ويتحمل مسؤولية ذلك. إن لم يفعل، فسأحرص على طرده من هذه الروضة، وأقسم أنني سأصعّب عليكم العيش هنا في المدينة".

داعبَت الأمّ الحزينة أنف مات المُصاب بالكدمة وعينيه المُتورّمتين، وأضافت: "صحيح! لم يتعرّض ابني لمثل هذا الظلم من قبل. بل كان مُزعجًا بعض الشيء عندما سخر من زميلته. ما الذي يُعطي ابنك الحق في الفضول؟"

وقع المدير في مأزق، وشعر بأن الزوجين يتصرفان بشكل غير منطقي. مع ذلك، تردد في إهانتهما لأنهما ينتميان إلى طبقة ثرية ونافذة. أما كورين، فكانت في موقف ضعيف أمامهما لأنها أم عزباء تربي ثلاثة أطفال.