الفصل 2

من الواضح أن كلمات كونستانس لم تمنع ابنها من الاستمرار في التقدم.

أثار اهتمامه حقًا الابنة الخامسة لعائلة هولت.

كانت الشائعات مفادها أن الابنة الصغرى لعائلة هولت قد ذهبت إلى ماونت مالاكيت لتعيش مع جدتها.

من المفترض أنها كانت قبيحة ومتعثرة.

ومع ذلك ، فإن الطريقة التي تحدثت بها في وقت سابق كانت واضحة وطلاقة. وبالتالي ، لم يستطع لوسيان إلا أن يتساءل عما إذا كانت الشائعات خاطئة.

بفضول ، ذهب لوسيان ببطء على المسرح.

لم يكن أي من الضيوف يتوقع منه أن يفعل ذلك ، لذلك كانوا جميعًا يراقبونه بفكي مرتخي.

في ذلك الوقت ، قالت المرأة ، "أبي ، دعنا نكمل الزفاف."

الآن بعد أن أصبحت لوسيان قريبة منها ، أدرك أن صوتها يتمتع بجودة فائقة الوضوح. بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر ، لم يستطع تصديق أن الصوت ينتمي إلى متلعثم قبيح.

"أنا ..." كانت عائلة سالزبوري هي التي وظفت القس ، لكن العروس نفسها كانت تطلب استمرار الحفل. لم يكن لدى القس أي فكرة عما إذا كان سيصغي إلى كلماتها أم لا.

"استمع اليها. من فضلك أكمل ، "قال لوسيان وهو يبتسم للراعي.

"سيد ، هل لي أن أعرف اسمك؟" من الواضح أن القس لم يكن يعرف من هو العريس.

”Riviere. أجاب الرجل لوسيان ريفيير.

عند ذلك ، شهق الحشد مرة أخرى.

لوسيان ريفيير؟ كيف يمكن لأي شخص في هذه المدينة ألا يعرف هذا الاسم؟

ظهرت عائلة Riviere كأفضل عائلة ، حتى بين العائلات الأربع المرموقة. لقد كانوا عائلة ثرية لما لا يقل عن مائة عام. علاوة على ذلك ، كان هناك ذكر واحد فقط في كل جيل من تلك العائلة ، وكان هو نفسه حتى عندما يتعلق الأمر بجيل لوسيان.

إذا كان على المرء أن يسأل عن مدى ثراء وتأثير عائلة Riviere ، فستكون الإجابة هي أن الجمع بين العائلات الثلاث المرموقة الأخرى لن يكون على قدم المساواة مع عائلة Riviere وحدها.

علاوة على ذلك ، كان الرئيس الحالي للغرفة التجارية هو غيوم ريفيير والد لوسيان.

لذلك ، صُدم الجميع بسخافة عندما سمعوا أن العريس القائم في ذلك اليوم لم يكن سوى لوسيان ريفيير.

ومع ذلك ، بدت العروس غير منزعجة تمامًا.

خوفا من أن يتحول الجو إلى حرج مرة أخرى ، رضخ القس وبدأ في قراءة الوعود.

"السيد. لوسيان ريفيير ، هل ستأخذ هذه المرأة الجميلة على أنها زوجتك ، للأفضل أو للأسوأ ، للأغنى أو الأفقر ، في المرض والصحة ، حتى الموت تنفصل؟ "

تردد لوسيان لمدة ثانيتين قبل أن يجيب "نعم".

"فتى هذا ... كيف يمكنه العبث هكذا؟" شعرت كونستانس بارتفاع ضغط دمها عندما شاهدت ابنها يتزوج فجأة من شخص ما.

على الرغم من أن عائلة سالزبوري ، أيضًا ، وجدت أن الوضع برمته غير معقول ، إلا أنهم كانوا مذنبين بجعل الأمور تسير على هذا النحو. ومن ثم ، لم يصدر أي من آل سالزبوري صوت احتجاج.

بعد كل شيء ، كان الابن الثاني لعائلة سالزبوري هو الشخص الذي هرب من حفل الزفاف ، وكان الشخصية الرئيسية في هذا الفيديو الفاضح سابقًا. هكذا أصبح حفل الزفاف المناسب بين عائلتين مرموقتين لحظة مضحكة.

ثم نظر القس إلى العروس قبل أن يسأل: "السيدة. سيرافينا هولت ، هل تأخذ هذا الرجل الذي أمامك على أنه زوجك ، في السراء والضراء ، للأغنياء أو الأفقر ، في المرض والصحة ، حتى الموت؟ "

جاء رد العروس على الفور تقريبًا. "أفعل."

"حسنًا. من اليوم فصاعدًا ، سيكون السيد لوسيان ريفيير والسيدة سيرافينا هولت زوجًا وزوجة. الضيوف الأعزاء والعائلة والأصدقاء ، يرجى وضع أيديكم معًا للتعبير عن فرحتهم ومباركتهم في أيامهم السعيدة القادمة ".

استغرق الأمر ثلاث ثوان قبل أن يتردّد صدى التصفيق غير المتحمّس في جميع أنحاء القاعة.

كان السبب في ذلك بسيطًا - لم يستطع أحد العودة إلى رشده بعد.

"زكريا ، هذا ... هذا ..." لم تعتقد إليزابيث أن الأمور ستنتهي بهذه الطريقة ، وكانت صامتة.

من ناحية أخرى ، كان زكريا هادئًا ومتحمسًا وهو يواسي زوجته ، "نحن لا نخسر في هذا الأمر. بالنسبة لها ، فإن زواجها من لوسيان أفضل بكثير من زواجها من دنفر. دنفر هو مجرد سالزبوري جيد مقابل لا شيء. من ناحية أخرى ، فإن عائلة ريفيير لديها ابن واحد فقط هو لوسيان. في المستقبل ، سيكون لوسيان هو الشخص الذي سيتولى أعمال العائلة. نحن ، عائلة هولت ، الفائزون اليوم ".

الأب الذي كان قلقًا بشأن المكاسب والخسائر في الزواج بدلاً من سعادة ابنته لم يكن أبًا جيدًا بشكل خاص. ومع ذلك ، كانت هذه هي الطريقة التي تعمل بها العائلات الثرية.

في ذلك الوقت ، ظهر صوت القس مرة أخرى. "الآن ، دعونا نقبّل العروس والعريس كدليل على حبهما."

على الرغم من أن لوسيان قد أعد نفسه عقليًا لتلك اللحظة ، إلا أنه كان لا يزال متوترًا عندما حان الوقت.

كانت المرة الأولى التي يقبل فيها امرأة منذ أكثر من عشرين عامًا. في الواقع ، كانت هذه أول قبلة لوسيان.