الفصل 104

بادر الرجل العجوز ويلز بالصراحة. "هل كنت جادًا في شراء حجر بقيمة عشرات الملايين؟ يا آنسة جاكسون، لأكون صادقًا، لقد مرت خمس إلى ست سنوات منذ آخر مرة قمنا فيها بإنتاج مثل هذه القطعة الثمينة من الحجر هنا! تنهد، لولا السيد الشاب موس والسيد الشاب ماسون، كنت سأوبخها وأطلب منها أن تكون أكثر تقييدًا عندما تتحدث. وإلا فسيكون الأمر محرجًا لها إذا ساءت الأمور.

خلال تلك السنوات القليلة التي كانت فيها جانيت في ماركوفيا، كان أصحاب الأكشاك يتوقفون عن العمل في اللحظة التي يرون فيها سوق الرهان على الحجارة. لقد كانوا يتصرفون كما لو كانت هي الطاعون، وكانوا يشعرون بالخوف لدرجة أنهم كانوا يغلقون متاجرهم لمدة ثلاثة أيام متتالية.

ونتيجة لذلك، ظلت في حيرة من تلك الأحداث على مر العصور. كان اليوم فرصة نادرة بالنسبة لها، لذلك اعتقدت أنه سيكون من العار عدم كسب مبلغ كبير من المقامرة بالحجارة.