الفصل 1: بغض النظر عن مدى غبائك، ستفهم
صعد المصعد ببطء. مع كل طابق يتصاعد، زاد شغف قلبها أيضًا.
كان قلب سارة ويلسون مليئًا بالترقب والحلاوة عندما فكرت في جوليان.
لم تره منذ ما يقرب من شهر حيث سافر في رحلة عمل.
قد يكون الشهر وقتًا قصيرًا بالنسبة للآخرين، ولكن بالنسبة لها، يبدو وكأنه مرت عصور. كانت تنتظر عودته كل يوم، كل دقيقة وكل ثانية.
الآن إنه عاد أخيرًا، لم تستطع أن تصف الحماسة في قلبها. قال إن لديه شيئًا جيدًا ليخبرها به. هل سيقدم لها عرضًا اليوم؟
لقد انتظرت هذا اليوم لفترة طويلة. هل سيحدث حقًا الآن؟
كانت سارة تحمل الخبز في يديها. استيقظت في الثالثة صباحًا وصنعته خصيصًا لجوليان.
كانت خائفة من أن يشعر بالعطش، لذا صنعت حليبًا خاصًا له.
طالما أن جوليان يحبه، بغض النظر عن عدد الأشياء التي يطلب منها صنعها، ستظل سعيدة.
دينج-
وصل المصعد إلى الطابق العلوي وافتُتحت الأبواب ببطء.
سارة لم تستطع إخفاء الابتسامة على وجهها أثناء توجهها نحو مكتب الرئيس.
كان هناك ساعة ونصف فقط حتى وقت العمل.
كانت الرواق كله هادئًا. أرادت سارة أن تفاجئ جوليان، لذا لم تُعلمه مُسبقًا.
ومع مرورها في الرواق الصامت، حتى قامت بتباطؤ خطواتها عمدًا.
وصلت إلى مكتبها ودفعت الباب لفتحه. أرادت أن تدخل وتضع حقيبتها أولاً.
ومع ذلك، وجدت بالمفاجأة أن باب مكتب الرئيس كان مفتوحًا نصفيًا وكان هناك صوت خافت يأتي من الداخل.
اندهشت سارة. نظرت إلى باب مكتب الرئيس الذي يبعد مترين وتوجهت نحوه.
فتحت باب المكتب ووجدت أنه لا يوجد أحد بالداخل ولكن الصوت أصبح أكثر وضوحًا. يبدو أنه قادم من الصالة خلف المكتب.
وفي الوقت الذي كانت فيه سارة تتساءل ولا تزال حائرة، خرج صوت متقطع، كاسرًا الجو الهادئ في المكتب.
"آه، لا، لا، جوليان!"
صوت امرأة ينبعث من صالة جوليان، يطلق أجواء غامضة بشكل قوي. دووم!
شعرت سارة وكأن صوت رعد ينفجر في رأسها.
مهما كانت غبية، كانت تعرف ما كانوا يفعلونه! لكنها كان مستحيل! مستحيل تمامًا!
هذا كان مكتب جوليان. كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء!
لم يتمكن جسدها من السيطرة على نفسها وهي تدخل مكتب الرئيس. سمعت اسم جوليان بوضوح.
لكنها لم تصدق ذلك! لم تصدق أن الرجل الذي وقعت في حبه منذ المدرسة الإعدادية سيفعل مثل هذا الشيء! لن يفعل ذلك! بالتأكيد لن يفعل!
ومع ذلك، صوت مألوف آخر يتردد، محطمًا فورًا بقية شريط الأمل الأخير لديها.
"حبيبتي، يا شيطانتي الساحرة، أنا أحبك!" هذا كان صوت جوليان. صوته كان لطيفًا كالسابق.
كان ذلك مألوفًا لدرجة أنه بغض النظر عن مرور عشر سنوات أو عشرين سنة، ستكون قادرة على التعرف عليه بوضوح!
صوت المرأة يصدح مرة أخرى، جنبًا إلى جنب مع صوت التنفس الثقيل.
"جوليان، أحبك أيضًا. ولكن ماذا عن أخوك الأكبر؟ لا أزال خطيبته. سيعود غدًا. إذا علم أننا معًا، فسيقتلني بالتأكيد!"
"لن يفعل ذلك! بغض النظر عما يحدث، لا يزال هو أخي الأكبر. بالإضافة إلى ذلك، أنت حامل بطفلي الآن. ترغب والدتي دائمًا في أن ترى أحفادها. إذا علمت بذلك، فسوف تساعدنا بالتأكيد في إقناع أخي الأكبر! لا تقلقي."
"ماذا عن سكرتيرتك الصغيرة، سارة؟ ألم يخطبكما عندما كنتما صغارًا؟ ماذا عنها؟"
ساد الصمت لمدة ثلاث ثوانٍ في الصالة قبل أن يتعالى ضحكة ساخرة ثقيلة.
"تلك الحمقاء حتى ليست مشكلة! هل تعتقدين أنني أحبها؟ لولا حقيقة أن والدها ساعدني مرة واحدة، لكنت قد طردتها من مجموعة كوبر منذ زمن بعيد. حبيبتي، أنا أحبك فقط." صوت انفجار!
شعرت سارة وكأنها صدمت كالبرق. ارتجفت وارتجف كل جسدها بعنف.
لقد أحبت جوليان لتسع سنوات كاملة منذ المدرسة الإعدادية. لكنها لم تتوقع أنها ستكون مجرد شخص أحمق في ذهن هذا الرجل خلال هذه التسع سنوات!
لا يزال الصراع داخل الصالة مستمرًا، وتصدر أصوات الآهات والضحك. وقفت سارة خارجًا بوجه مليء بالصدمة، لا تعرف ماذا تفعل.
وكأن حياتها بأكملها توقفت في هذه اللحظة. في النهاية، انهمرت دموع الخيبة من عينيها، مما أدى إلى تغبيش وتشويش كل شيء أمامها.
سقط الحليب من يدها على الأرض وسقطت معه السلة الصغيرة التي تحتوي على الفطائر، مما أحدث صوتًا مكتومًا في الجو الحزين.
استمرت الدموع في الانهمار، لكن سارة ابتسمت بدموع في عينيها. قلبها انكسر وثقتها تحطمت إلى قطع. تسع سنوات من الحب انهارت في ثانية واحدة!
كان قلبها في ألم شديد لدرجة أنها شعرت بأنها لا تستطيع التنفس. لقد كانت تسع سنوات!
كل كلمة قالها جوليان، تفضيلاته... ملابسه، أسلوب حياته، كل شيء! تذكرت كل شيء بوضوح!
كل شيء كان مطبوعًا في ذهنها لدرجة أنه لا يمكن محوه. لكن ماذا قال للتو؟ قال إنها كانت حمقاء!
كانت حمقاء، حمقاء تمامًا، حمقاء سخيفة.
أخيرًا، لم تستطع أن تمنع نفسها من الصراخ بقلب مكسور: "جوليان! كيف يمكنك أن تفعل هذا بي؟"