الفصل 3

أمسكت ميا بقبضتها على اختبار الحمل وقالت: "لو كنت حاملاً حقًا، لما وافقت على الطلاق".

"أعتقد أن هذا صحيح. ففي النهاية، لن يفوت أي شخص يبحث عن المال مثلك أي فرصة للارتقاء في الرتب بسبب الحمل. ومع ذلك، حتى لو كنت حاملاً، فلن يسمح لك تيم بالاحتفاظ بالطفل. أنت فلاحة لا تستحقين إعطاء عائلة باريت وريثًا، على أي حال"، قالت مايا.

استدارت ميا لتتجه إلى خزانة الملابس، لكن مايا تبعتها. "انتظري. أريني تلك الورقة التي أخذتها من طاولة السرير."

بعد بعض التفكير، شعرت مايا أنها لن تستطيع أن ترتاح حتى تعرف ما ورد في الورقة. ماذا لو كانت ميا حاملاً حقًا؟ كان عليها أن تتخلص من الطفل.

أمسكت ميا باختبار الحمل بقوة وقالت: "هذا شأني الخاص".

"همف! عمل خاص؟ أراهن أنك تحاولين سرقة شيء ثمين. سلميه لي!" تقدمت مايا لتفتح قبضة ميا، بل ورفعت يدها لتضربها.

ألقت ميا غريزيًا بمايا فوق كتفها. هبطت مايا على ظهرها وصاحت: "ساقي تؤلمني!"

"ماذا تفعلين بحق الجحيم يا ميا؟"

في هذه اللحظة، سمعنا صوت تيموثي البارد. التفتت ميا لتراه يدخل الغرفة، وارتجف قلبها. تمتمت، "تيموثي، الأمر ليس كما تظن..."

كان الرد الوحيد الذي تلقته هو مروره بجانبها ليحتضن مايا بين ذراعيه. وقد رأى بالصدفة اتفاقية الطلاق التي تحمل اسم ميا موقعة على الصفحة الأخيرة.

حدق تيموثي فيها لفترة أطول. هل وقعت ميا على الأوراق بهذه السرعة؟

"تيم؟"

عاد تيموثي إلى رشده وسأل مايا بهدوء، "هل أنت بخير؟"

"يدي تؤلمني يا تيم. هل هي مكسورة؟ هل يمكنني الاستمرار في العزف على البيانو في المستقبل؟" بكت مايا.

وضعها تيموثي على السرير وقال: "أنا متأكد أنك بخير. سأطلب من الطبيب أن يفحصك".

ثم التفت لينظر إلى ميا. "اعتذري لمايا".

كانت مايا وريثة عائلة لين وكان لديها ثلاثة إخوة أكبر سنًا كانوا يحبونها كثيرًا. وإذا علمت عائلة لين أن ميا تتدخل في شؤونها، فلن تدع ميا تفلت من العقاب.

تألم قلب ميا عندما سمعت تيموثي ينطق اسم مايا. كان اسميهما متشابهين للغاية، لكن تيموثي لم ينطق اسمها بشكل صحيح أبدًا.

حتى خلال الليلة التي ناموا فيها معًا، كان ينطق اسم مايا. اعتقدت أنه كان يناديها بالطريقة التي ينطق بها الاسم بشكل خاطئ عادةً، لكنها أدركت الآن أنه كان ينادي اسم مايا فقط. لقد كانت تظن أنها عظيمة جدًا.

من البداية إلى النهاية، لم تكن سوى بديلاً لمايا.

اشتد الألم في قلب ميا حتى فقدت الإحساس، فقالت بصوت أجش: "اعتذر؟"

"أنت من وضع يده عليها أولاً؛ حتى الطفل يعرف ما يجب فعله في هذا الموقف. علاوة على ذلك، هل تعلم مدى أهمية يدي عازف البيانو؟" زأر تيموثي.

شعرت ميا أنه كان ينبغي لها أن تتوقع هذا. حتى خصلة شعر على رأس مايا كانت أكثر أهمية منها. من ناحية أخرى، كانت قيمتها أقل من شفرة عشب على جانب الطريق.

لقد عانت في صمت لمدة ثلاث سنوات، ولم تعد ترغب في تحمل الأمر بعد الآن.

قالت ميا بعناد، "لا يهمني ما إذا كنت تصدقني أم لا، لكنها هي التي اتخذت الخطوة الأولى!"

تدخل كالب، الذي كان يقف عند باب غرفة النوم الرئيسية، قائلاً: "السيد باريت، لقد رأيت كل شيء يحدث. السيدة باريت هي التي دفعت السيدة لين".

عبس تيموثي وقال بصوت هدير: "اعتذر!"

"ماذا لو رفضت؟"

لمعت في عيني تيموثي لمعة من الدهشة. متى كانت ميا، التي كانت دائمًا مطيعة ومتعاونة، حادة اللسان إلى هذا الحد؟

ضغط على شفتيه وقال: "أنت شخص صعب المراس، أليس كذلك؟ فكر في عمك الذي لا يزال يرقد على سرير في جناح خاص بالمستشفى!"

كان عم ميا، جيمس ستون، قد دخل في مشاجرة وحاول الهروب عندما أرادت الشرطة إلقاء القبض عليه. ولكن لسوء الحظ، انتهى به الأمر إلى التعرض لحادث أثناء هروبه. وكان لا يزال في غيبوبة في المستشفى.

هذا كان كافيا، ألم تتعلم الدرس بعد؟

كتمت ميا دموعها، ووجدت صعوبة في تصديق أن تيموثي استخدم جيمس لتهديدها. نظرت إلى مايا، التي كانت مستلقية على سريرها، وكأنها تنتمي إلى هذا المكان. بدت صورة الزفاف المعلقة فوق السرير وكأنها تسخر من وجود ميا.

استسلمت ميا أخيرًا للواقع القاسي وقالت بصوت أجش: "أنا آسفة".