الفصل 369

369 عائلة غير متعاطفة

أمسكت إليانور بيد أميليا وينترز اليمنى بكلتا يديها وقالت بعناية: "ليا، بما أنكما مثل الأخوات لبعضكما البعض، فأنا أفكر فيكِ كابنتي أيضًا. يمكنك حتى أن تناديني بـ "أمي" إذا كنت تريد ذلك. نظرًا للوضع الحالي لعائلة هوتون، لم تجرؤ إليانور على الاعتراف بأميليا وينترز باعتبارها ابنتها. كانت تخشى أن يحاول بنيامين والآخرون وضع حد لذلك ومنعها من رؤية أميليا وينترز مرة أخرى. كل ما علي فعله هو تحمل الألم بمفردي. أعلم أنه من غير الممكن أن يقبلها بنيامين باعتبارها ابنته الكبرى المفقودة منذ زمن طويل. ما أنا فاشل. لقد عشت أسلوب حياة مترفًا لما يقرب من ثلاثين عامًا وكان لدي كل ما أريده، لكني لا أستطيع حتى حماية ابنتي.

سحبت أميليا وينترز يدها وأجابت ببرود: "أنا ممتنة لأنك أعجبت بي، ولكن لدي أم. لذا، لا أعتقد أنني أستطيع أن أدعوك بذلك. أنا آسف."