الفصل 7 أردت الزواج مني

لقد صدمت كاثلين.

استدارت ورأت كريستوفر. "أوه كريستوفر، هذا أنت."

ابتسم كريستوفر. "هل حدث شيء بينك وبين صموئيل؟"

"لماذا تظن ذلك؟" رمش كاثلين ببراءة.

كان لديها ملامح العطاء مع زوج من العيون التي تألقت.

"أخبرني آل يوغر أن نيكوليت قد عادت." كان كريستوفر واضحًا جدًا.

تلاشت الابتسامة على وجه كاثلين ببطء. "لذلك الجميع يعرف عن ذلك بالفعل."

كان كل فرد في عائلة يويجر يعلم أن كاثلين كانت متزوجة من صموئيل.

على الرغم من أن روز يويجر، الابنة الشرعية لعائلة يويجر، لم تحب نيكوليت، إلا أنها أحبت صموئيل.

لقد حضرت حفل زفاف صموئيل وكاثلين وأهانت كاثلين قائلة إن الأخيرة كانت تبالغ في تقدير نفسها لاعتقادها أنها تستطيع تغيير حياتها من خلال كونها بديلاً.

في ذلك الوقت، كانت كاثلين قد بالغت في تقدير نفسها.

لقد اعتقدت أنها تستطيع أن تغير حياتها السيئة الحظ.

ومع ذلك، فإن الحياة ليست شيئًا يمكن لأي شخص التحكم فيه.

عندما رأى كريستوفر نظرة كاثلين المكتئبة، تألم قلبه.

رفع ذراعه يريد أن يربت على رأسها. في النهاية، وضعه فقط على ثلجي.

"كيت، يمكنك أن تأتي لي إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة." كان صوته لطيفا. "سأفعل كل ما بوسعي لمساعدتك، تماما مثل الأوقات الماضية."

أمالت كاثلين رأسها مقطبة. "كريس توفير، ما الذي تتحدث عنه؟"

ولم تفهم ما كان يقوله.

نظر إليها كريستوفر متردداً في كلامه. "كاثلين، منذ عشر سنوات ���"

"كريستوفر، هل مازلت هنا؟" في ذلك الوقت، ظهرت ويني. "لدي بعض السرطانات الكبيرة هنا. أحضرها إلى والدتك إلى المنزل. أنا متأكد من أنها ستحبها."

"حسنا، العمة ويني." أومأ كريستوفر برأسه، ومد يده ليأخذ صندوق السرطانات من ويني.

ذكّر ويني قائلاً: "قُد بأمان".

أومأ كريستوفر برأسه مرة أخرى. "لا تقلقي يا عمتي ويني. يجب أن تتوجهي إلى الداخل."

"تمام." نظرت ويني إلى كاثلين واستدارت لدخول المنزل.

بمجرد دخول ويني المنزل، سألت كاثلين بهدوء: "كريستوفر، ماذا قلت للتو؟ ماذا حدث قبل عشر سنوات؟ هل كنا نعرف بعضنا البعض في ذلك الوقت؟"

كانت نظرة كريستوفر لطيفة. "سأخبرك لاحقا."

سأخبرها عندما تطلق صموئيل. ينبغي أن يكون الوقت المناسب بحلول ذلك الوقت.

قال كريستوفر: "سأذهب الآن".

عقدت كاثلين حواجبها، ووجدت كريستوفر غريبًا إلى حد ما.

"ما الذي كنتما تتحدثان عنه؟" خرج صموئيل من زاوية مظلمة.

بحلول ذلك الوقت، كان كريستوفر قد اختفى بالفعل عن أعينهم.

"لا شىء اكثر." هزت كاثلين رأسها.

قال صموئيل ببرود: "لكنني لاحظت أنكما تتحدثان لبعض الوقت".

كان قد رأى كل شيء من الطابق الثاني.

"كنا نتبادل بعض النصائح حول تربية الكلاب."

"نصائح حول تربية الكلاب؟" سخر صموئيل. "على حد علمي، أنت لست من يقوم بتربية سنووي."

"هذا صحيح. كلبي يدعى سامي،" سخرت كاثلين.

على الفور، عرف صموئيل أنها كانت ساخرة. "كاثلين!"

"هل قلت شيئا خاطئا، يا ابن أتش؟" أصبحت كاثلين أكثر جرأة عندما كانت في منزل ماكاري.

"يبدو أن لديك رغبة في الموت." شد صموئيل ربطة عنقه.

استجمعت كاثلين شجاعتها وقالت: "لا تجرؤ على لمسي. وإلا فسأظهر لنيكوليت كل ندوب الإساءة التي خلقتها."

"لا تجرؤ!" أظلم وجه صموئيل الوسيم.

"سأفعل ذلك إذا كنت تتنمر علي!" قررت كاثلين بذل قصارى جهدها.

لماذا يجب أن أصمت عندما أتعرض للتنمر؟

"من المؤكد أن لديك بعض الشجاعة." كان صموئيل غاضبًا رسميًا.

عندما رأت كاثلين رد فعله، شعرت بالسعادة.

"صموئيل، كيت، لماذا لا تنامين هنا الليلة؟ يمكنك العودة غدًا." مشى ويني.

قال صموئيل ببرود: "أمي، أعتقد أنه من الأفضل أن نعود". "كاثلين لا تشعر بالراحة في البقاء هنا."

"سأكون بخير." حاولت كاثلين أن تتعارض مع كلمات صموئيل. "يمكنك العودة إذا كنت تريد ذلك. سأبقى هنا."

كان صموئيل مستاءً تمامًا.

إذا بقيت في المنزل، فلن يتمكن من المغادرة، لأن ذلك سيجعل ديانا مشبوهة.

ومع ذلك، فقد وعد نيكوليت بأنه سيعود.

ضيق عينيه على كاثلين، ملمحاً إليها بالتعاون معه.

ولدهشته، تقدمت كاثلين إلى الأمام وأمسكت بذراع ويني. "أمي، أود أن أتعلم منك المزيد عن القانون، وخاصة قانون الزواج."

"بالتأكيد." أومأت ويني. "كالفن في رحلة عمل، لذا فأنا متفرغ الليلة."

"دعنا نذهب." ابتسمت كاثلين بخفة، وكشفت عن غمازاتها التي جعلتها تبدو جميلة وحلوة.

لم تستطع ويني أن تفهم سبب عدم حب صموئيل لكاثلين، التي كانت شخصًا محبوبًا.

لم يتمكن صموئيل من مشاهدة كاثلين وهي تغادر إلا بنظرة باردة.

بقيت كاثلين في غرفة نوم ويني لمدة ساعتين.

خلال تلك الفترة، أرسل صموئيل رسالة إلى كاثلين يطلب منها العودة معه إلى المنزل، لكنها تجاهلته.

كانت ويني امرأة مميزة. عرفت ما كان يحدث في اللحظة التي لاحظت فيها تعبير كاثلين غير السعيد كلما نظرت كاثلين إلى هاتفها.

" أمي سأعود إلى غرفتي " كاثلين زيفت التثاؤب.

"حسنًا." كانت عيون ويني مليئة بالقلق. "كيت، بغض النظر عما يحدث، فقط اعلمي أننا عائلتك، حسنًا؟"

فوجئت كاثلين، لكنها ابتسمت بسرعة. "تمام."

ثم استدارت وخرجت من غرفة ويني وعادت إلى غرفة صموئيل.

بمجرد دخولها، أمسك صموئيل معصمها. كانت نظراته مليئة بالغضب. "كاثلين، توقفي عن العبث!"

"اترك يا صموئيل!" ذراع كاثلين تؤلمه من قبضته. "لا أحد يمنعك من رؤية نيكوليت. الباب مفتوح على مصراعيه. إذا كنت تريد الذهاب، تفضل. لماذا يجب أن أتستر عليك؟ أنت أحمق. هل تعرف ذلك؟"

كيف له أن يتجاهل مشاعري هكذا؟ ما الذي يعطيه الحق أن يعاملني بهذه الطريقة؟

قال صموئيل ببرود: "أنت من طلب ذلك". "لقد قلت أنني لن أحبك أبدًا منذ ثلاث سنوات، ومع ذلك مازلت تريد الزواج بي."

"نعم، كنت غبيًا جدًا قبل ثلاث سنوات. اعتقدت أنني أستطيع تغيير قلبك خلال هذه السنوات الثلاث." احمرت عيون كاثلين. "صموئيل، منذ عشر سنوات ���"

قبل أن تتمكن من الاستمرار، رن هاتف سامويل.

أخرج هاتفه، وأظلمت نظراته على الفور.

"نعم، نيكوليت". كان صوت صموئيل لطيفًا بشكل لا يصدق. كان الأمر كما لو كان يقنع طفلاً. "أعلم. لا تبكي. سأعود الآن."

وبذلك، أغلق الخط وألقى على كاثلين نظرة جليدية. "ارتدي معطفك وتعال معي إلى المنزل!"

عضت كاثلين شفتها. "لا!"

لم ترغب في البقاء وحدها في المنزل البارد والفارغ.

"لا فائدة منه يا كاثلين. هل تعتقدين أنه يمكنك تجنب الطلاق بالاختباء هنا؟" قرص صموئيل ذقنها. "فكر في عمك. هل تعتقد أنني سأدعه يعيش حياة سلمية إذا أساءت إلي؟"

تجمدت كاثلين.

"ارتدي معطفك." أطلق صموئيل قبضته عليها. "سأنتظرك في السيارة. إذا لم تنزل خلال خمس دقائق، فسوف ترى جثة عمك قريبًا."

بعد ذلك، استدار صموئيل وغادر.

استسلمت ساقا كاثلين على الفور؛ كان عليها أن تتكئ على الحائط للحصول على الدعم.

احمرت عيناها لكنها أجبرت نفسها على حبس دموعها.

صموئيل لا يرحم حقا. ثم مرة أخرى، أنا مجرد بديل. ما الذي كنت أفكر فيه، وأتوقع منه أن يعاملني بعناية؟

أغلقت عينيها، وبدأت الدموع تتدفق على خديها.

وبعد مرور بعض الوقت، مسحت وجهها بظهر يدها، وارتدت معطفها، ونزلت إلى الطابق السفلي .

كان صموئيل قد نفد صبره بالفعل وهو ينتظر في السيارة.

وعندما رأى وصولها، حث كاثلين على دخول السيارة بسرعة.

دخلت كاثلين إلى المقعد الخلفي.

في الماضي، كانت تجلس دائمًا في مقعد الراكب.

أفعالها جعلت حواجب صموئيل ترتعش. لم يعجبه تمردها الصامت.

كان يفضلها أن تكون لطيفة ومطيعة.