Bölüm 1 Babanın Düğünü

Debra'nın bakış açısı:

Bir köşede durup önümdeki görkemli düğüne, gelip giden kalabalığa baktım. Ancak, şenlikli hissetmek yerine kalbim isteksizlik ve şikayetle doluydu.

Bugün babamın ikinci düğünü vardı ve Silver Ridge Sürüsü, Alfa olduğu için onun için görkemli bir düğün töreni düzenliyordu.

Bu ilk evliliği olmasa da babam buna yine de büyük önem veriyordu. Düğün mekanının cömertçe dekore edilmesini sağladı ve bazı insanların annemle yaptığı düğünden bile daha güzel olduğunu söylediğini duydum. Babam ayrıca buraya birçok Alfa davet etmişti, bu da yeni gelinini ne kadar sevdiğini ve saygı duyduğunu gösteriyordu.

Ama fark edemediği şey, bugünün aynı zamanda annemin ölüm yıldönümü olduğuydu.

Düğün sorunsuz ilerledi ve herkes çok mutlu görünüyordu. Öte yandan annemin mezarı ıssız ve yalnızdı, onu ziyaret edecek kimse yoktu.

Bu aptal düğünde olmak istemiyordum. Sadece şimdi anneme eşlik etmek istiyordum.

"Debra, nereye gidiyorsun?"

Çok uzak olmayan bir yerden gelen keskin bir kadın sesi, hizmetçim Vicky Todd ile konuşmamı böldü.

Sesin geldiği yöne doğru baktığımda üvey annem Marley Clarkson ve hizmetçisinin bize doğru yürüdüğünü gördüm.

Marley babamdan çok daha gençti. Aslında benden sadece dört yaş büyüktü. Frosty River Sürüsünün Alfa'sının kızıydı ve aşırı güzeldi. Marley'nin beyaz gelinliği rüzgarda dalgalanıyordu. Dalgalı sarı saçları yüzünü mükemmel bir şekilde çerçeveliyordu. Porselen bir bebek kadar güzel görünüyordu.

Onunla konuşmak istemediğimden başımı çevirdim.

"Böyle önemli bir olayı kaçırıp babanın Luna'sını utandırmayı mı planlıyorsun?" diye sordu Marley.

"Elbette hayır!" Vicky aceleyle araya girerek arabuluculuk yaptı. "Debra yorgun ve dinlenmek istiyor, hepsi bu."

"Öyle mi?" Marley gözlerini bana doğru kıstı ve aniden gülümsedi. "Güzel. Seninle bir şey hakkında konuşmak istiyorum."

"Neden?" diye sordum, dikkatle ona bakarak.

Marley ile hiç anlaşamadım ama babamın mutluluğu için mümkün olduğunca onun yolundan çekilmeye çalıştım. Ve Marley asla kendi isteğiyle bana gelmedi.

Şimdi, benimle konuşmak istiyordu. Sezgilerim bana kötü bir şeyin olacağını söylüyordu.

"Rahatla." Marley'nin sırıtışı genişledi. "Sadece taktığın kolyeyi ödünç almak istiyorum. Gelinliğimle mükemmel uyum sağlayacak."

"Üzgünüm ama hayır." Tereddüt etmeden reddettim. "Bu annemindi."

Taktığım kolye annemin bana bıraktığı tek şeydi ve onu çok değerli buluyordum. Annemle olan tek bağımdı. Ne zaman taksam annemin yakınımda olduğunu ve beni hiç terk etmediğini hissediyordum.

Elbette, onu asla kimseye, hele ki üvey anneme ödünç vermem.

Marley sanki aklımı okuyordu. Tonunu yumuşattı ve nazikçe, "Bana karşı neden bu kadar soğuksun? Aile olarak birlikte geçirdiğimiz ilk günümüz." dedi.

Marley bana iddia ettiği gibi bir aile gibi davransaydı, annemin son eşyasını da elimden almaya çalışmazdı.

"Üzgünüm ama sana ödünç veremem." Gözlerimi ona soğuk bir şekilde kıstım.

"O zaman beni suçlama. O kolyeye ihtiyacım var." Marley'nin nazik gülümsemesi anında bir alaycı ifadeyle yer değiştirdi. Sonra hizmetkarlarına işaret etti.

İki hizmetkar hemen harekete geçti. Biri sol kolumu tutarken diğeri sağ kolumu tuttu. Diz çökmemi zorladılar, dizlerim sertçe yere çarptı.

Acıdan yüzümü buruşturarak başımı kaldırdım ve Marley'nin karşımda durduğunu gördüm.

Güzel yüzü alayla lekelenmişti. İnce elini uzattı ve kolyeyi boynumdan çekti.

Bir sonraki saniye tokası açıldı ve kolye elimden alındı.

"Ne halt ediyorsun?" Bu kadının bu kadar utanmaz olabileceğini hiç düşünmemiştim. "Marley, kolyemi geri ver!"

Vicky bile dehşete kapılmıştı. "Bunu yapamazsın! O kolye Debra'ya annesi tarafından verilmişti!"

Vicky konuşurken, Marley'nin gitmesini engellemek için hızla öne çıktı.

Beni tutan hizmetçilerden biri onu tekmeledi.

Vicky sendeledi ve düştü, alnı taş sütuna çarptı. Yaradan aşağı kan sızdı, solgun yüzünü lekeledi.

Vicky annemin en iyi arkadaşıydı. Annem öldükten sonra benim için sürünün içinde kaldı ve hayatı boyunca bekar kaldı. Beni neredeyse o büyüttü.

Marley ona nasıl böyle zarar vermeye cesaret eder!

Kurdum Ivy huzursuzlanmaya başladı. Ben de öfkeden delirmiştim.

Ivy içimden homurdandı, "Onları parçalara ayır, Debra!"

Ama ben pervasızca bir şey yapmadan önce, Vicky ayakta durmakta zorlandı. Destek için taş sütuna yaslanarak, "Debra, aceleci bir şey yapma!" diye bağırmayı başardı.

Haklı olduğunu biliyordum. Marley artık babamla evliydi ve resmen sürümüzün Luna'sıydı. Ona parmağımı bile sürsem, babam ve sürümüzün tüm üyeleri bunu hemen hissederdi.

Vicky konuşurken, kan kaşından çenesine doğru sızıyordu.

Onu böyle görünce yüreğim çok acıdı. Hemen yanına koşup yardım ettim.

"İyy, bu kolye çok ucuz." Annemin kolyesine daha yakından bakarken Marley'nin yüzünde şakacı bir gülümseme belirdi. "Annen sana nasıl bu kadar ucuz bir şey bırakabilir? Zavallı!"

Konuşurken bir yandan da kolyemle oynuyordu.

"Endişelenme. Sana geri vereceğim. Bu sadece bir kolye. Artık Luna olduğuma göre sayısız daha iyi kolyem olacak."

Tık!

Marley kolyemi olabildiğince sert bir şekilde yere fırlattı . Zincir anında koptu ve mücevherler birer birer yere düştü.

Annemden bana kalan tek şey harap olmuştu.

Bir an için kalbimin görünmez, baskıcı bir güç tarafından sıkıştırıldığını hissettim.

Kulaklarım uğuldarken, sersemlemiş bir halde diz çöküp dağılmış mücevherleri toplamaya koyuldum.

Birdenbire, elimin üstünde keskin bir acı hissettim.

Marley elime basmıştı.

Yüksek topuklu ayakkabısını elime derinlemesine geçirdi.

"Sen asil bir Alfa'nın kızısın. Kirli çöplere nasıl dokunmaya cesaret edersin? Bırak gitsin, sevgili üvey kızım."

Yavaşça başımı kaldırıp ona baktım, gözlerim nefret ve öfkeyle doluydu.

"Bu kaltağı sik!" Ivy o kadar öfkeliydi ki Marley'i parçalara ayırmak istiyordu. "Kaltak, pis ayağını çek!"

Elbette Marley kıpırdamadı. Sonuçta korkacak hiçbir şeyi yoktu.

Bana alaycı bir şekilde gülümsedi ve uyardı, "Debra, yeni Luna'na nasıl saygı göstereceğini öğrensen iyi olur."

Tam o sırada düğün müziği çalmaya başladı. Marley yavaşça ayağını çekti , elbisesini düzeltti ve hizmetçileri tarafından takip edilerek kibirli bir şekilde uzaklaştı.

Elimdeki acıyı görmezden gelerek yerdeki mücevherleri toplamaya devam ettim.

Şimdi Marley'nin neden kolyeyi istediğini anladım. Bana sadece bir mesaj göndermek istiyordu—yüksek ve net bir şekilde.

Bu noktaya kadar Marley benden sadece babamla henüz evlenmediği ve resmen Luna olmadığı için kaçınmıştı. Bugün onun düğünüydü. Artık güce sahip olduğuna göre, asi üvey kızına bir ders vermek istiyordu. Bana sürünün gerçek reisinin kim olduğunu göstermek istiyordu.

"Ah, zavallı şey..." Vicky iç çekti ve beni ayağa kaldırdı. "Endişelenme. Kolyeyi tamir edeceğim. Eskiden olduğu gibi görüneceğine söz veriyorum."

"Teşekkürler, Vicky." Ona gülümsemeye çalıştım, hüznümü bastırmaya çalıştım.

Babam ve Marley'nin düğünü resmen başladı.

Göz kamaştırıcı ışıkların altında, babam ve Marley aşklarını kutlarken, kurt adamlar yeni Luna'larını kutladılar ve karşıladılar. Kimse beni, köşedeki zavallı, perişan dişi kurdu fark etmedi ve kimse ölen annemi hatırlamadı.

Depresyona girmiş ve öfkelenmiştim, acımı uyuşturmak için bir şişe şarap alıp içindekileri bir dikişte içtim.

Alkolü tutmakta iyi değildim. Görüşümün bulanıklaşması ve zihnimin dönmesi uzun sürmedi.

Ama ne kadar içersem içeyim, Marley'nin yüzündeki o beni kusma isteği uyandıran o kahrolası gülümsemeyi unutamıyordum.

Dayanamadım. Buradan çıkmam gerekiyordu.

Tam arkamı dönüp gidecekken, arkamda duran adama çarptım.