الفصل 7 : لعنة غير قابلة للكسر

كانت شيلا ترتجف ما زالت على الأرض وهي تشاهد الذئب الأبيض يهرب بعيدا. لقد رحل...! لم يؤذيها! كانت خائفة جدًا.

ما زال قلبها ينبض بسرعة والعرق ينزل من جبينها.

كانت تستطيع سماع نباحه حتى وهو يهرب. كانت خائفة جدًا حتى للتحرك.

"لا بأس، شيلا؛ لا بأس"، حاولت مواساة نفسها مرارًا وتكرارًا، لكنها لم تنجح.

وجدت عيناها بقايا الأوراق على الأرض، وبأيدي ترتجف، زحفت نحوها والتقطتها، وهي تتنفس بصعوبة.

كانت أمعائها مضطربة، وفجأة شعرت برغبة شديدة في التقيؤ. لكن لا، لا؛ لم تستطع فعل ذلك. ليس هنا.

نظرت إلى الاتجاه الذي سلكه الذئب، لكن لم يكن هناك أي علامة عليه؛ حتى نباحه توقف.

وبدون تردد إضافي، ولكن لا تزال خائفة، قامت وبدأت بالهروب، بالرجوع إلى المنزل.

**************************

شقيق داكوتا بيتا - راكشا - واقفًا على شرفة البلكونة، مائلاً على الأسلاك.

بدا مثقلاً بالهموم ومغمضًا في أفكاره، وقد لاحظته تشاسكا من بعيد.

فحصته من حيث كانت تقف قبل أن تقرر الذهاب لمقابلته.

كان راكشا شابًا جميلاً، على الرغم من أنه حصل على ندبة في وجهه عندما هاجمه يومًا أحد الثائرين.

كانت ندبة سميكة على خده الأيسر، تمتد حتى عنقه، مما أدى إلى تقليل جماله قليلاً.

وبالطبع، الثائر الذي كان مسؤولًا عن ذلك، لم يُترك ليرى فجر يوم آخر.

كان لديه عضلات كبيرة وعيون رمادية، وكانت تظهر على وجهه نظرة صارمة دائمًا. وفي كل مرة كان غاضبًا، يزداد وجهه سوءًا.

"بماذا يمكن أن يكون البيتا العظيم قلقًا؟" صرخت تشاسكا فجأة بينما اقتربت منه بابتسامة على وجهها.

كانت لدى تشاسكا مجموعة فريدة من العيون التي جعلتها تبدو أكثر جمالًا عندما تكون ساخرة أو مشاغبة.

قام راكشا بتعديل وضعيته قليلاً عندما التفت لينظر إليها. ثم أنفاسه تنفد بعدها وعاد إلى وضعه المائل على الأسلاك.

"لا أتذكر أنني طلبت الرفقة، الملكة تشاسكا. إذا انتهيتِ، يمكنك المغادرة" همس به بغضب.

"حقًا؟" ازدرىت شاسكا،

"لا حاجة لأن تأخذ كل شيء على محمل الجد، راكشا. أحيانًا، يمكنني أن أكون حقًا مهتمة، تمامًا كما أحاول أن أكون الآن". توقفت وابتسمت، وهي تقترب منه.

"كنت أتساءل... هل تعرفين بالصدفة إلى أين ذهب الملك داكوتا مع غاماه والطبيب؟"

السؤال جعل راكشا يشعر بالانفصال أكثر.

"أنت تسألين الشخص الخطأ، تشاسكا. ليس لدي أي فكرة" همس به بغضب.

"أفهم. ولكن يجب أن أقول إن هذا أمر مثير للشفقة، تعلم؟" بدأت "يجب أن تأتي قبل جاما. لماذا تأتي بعده؟"

كانت تلاحظ راكشا يضم يديه بقوة.

"أوه، عزيزي" تنهدت "يبدو أن والدتك فقط تمكنت من جعله يجعلك بيتا، ولكنها لم تتمكن من جعله يختارك على جاما. إذا سألتني، فسأقول أن داكوتا فقط أعطاك هذا اللقب، ولكن في الحقيقة، أنت واحد من أدنى المراتب في القطيع".

"أسكتي، تشاسكا..! وابتعدي عني"، التفت إليها وصاح، جسده يرتعش من الغضب.

تصدح ضحكة استهزائية من تشاسكا وابتعدت؛ على يقين بأنها حصلت على ما تريد.

حسنًا، جميعهم يستحقون ذلك؛ مشتركين فيما جعلوها تمر به عندما كانت غير قادرة على إنجاب طفل ذكر.

لقد سخروا منها وعاملوها كالقمامة، والآن، كانت مصممة على جعلهم يعانون.

****************************

بجانب ضفة النهر، المياه تغلي في مجراها ويرفرف الكريكيت في الهواء، وقف الملك داكوتا بوجه هادئ وجاما يساعدونه في ارتداء ثوبه.

.

لقد ساد الصمت لفترة طويلة، وكان كل واحد منهم يبدي قلقًا، باستثناء الساحرة، سوكي.

"لماذا لم تنجح؟" سأل بيشان فجأة بعد أن انتهى من ارتداء ثوب الملك.

نظر إلى الطبيب، ثم التفت إلى سوكي.

"لماذا لم تنجح، سوكي؟ لماذا لا يمكن للعنة أن تنكسر؟"

"وكيف أعلم أنا؟" سخرت سوكي.

"لقد قمت بدوري، حسنًا؟ بالإضافة إلى ذلك، قلت أنك تجربة فقط، أليس كذلك؟ وأن الأمر كان مضمونًا بالكامل أنه سينجح".

الجاما عض شفتيه السفلى ووضع يديه على الخصر.

كان ذلك صحيحًا؛ إنهم لم يكونوا يجربون فقط، وليس لديهم ضمان كامل بأنه سينجح. ومع ذلك، كان قد تأمل كثيرًا في أنه سيعمل.

"ماذا يمكننا أن نفعل، سوكي؟" توجه إليها مرة أخرى وسألها.

"يجب أن تعلم أنه ليس لدي فكرة. آسفة لأنها لم تنجح، لكن علي أن أعود إلى المنزل. وتأكد من أنك سوف تلتزم بوعدك بعدم السماح لأي شخص بمعرفة ذلك، لأنه إذا علمت أخواتي...."

"إذاً، هل ستغادري فحسب؟" قطعها بيشان.

"لقد سافرت على طول الطريق عبر الجبال فقط دون تحقيق أي شيء؟؟"

"وعما تتحدث؟! لقد بذلت قصارى جهدي!" انفعلت هي.

"ولكن جهودك ليست كافية...!"

تسبب ذلك في صمت عميق.

بعد ذلك، وضع الملك داكوتا يده على صدر بيشان.

"حسنًا، لنذهب". همس وبدأ يسير نحو حصانه.

كانت سوكي تعرف أن بيشان رجل ذو طبع حاد، لكنها كانت خيبة أمل.

اقتربت منه، كراتها المستديرة تنظر مباشرة إلى عينيه.

"لم أكن أعرف أنك يمكن أن تكون بهذا الشكل عديم الامتنان" همست، ثم التفت وبدأت تسيير نحو حصانها الخاص.

أصبح بيشان هادئًا فجأة كما لو أنه أدرك خطأه في صراخه عليها، لكنه كان قد فات الأوان بالفعل حيث أن سوكي قد اعتلت حصانها وبدأت تركب بعيدًا، مما جعله يتحرك بسرعة كبيرة.

"لنغادر هذا المكان" همس الطبيب لينقلب تفكيره، ثم توجه نحو حصانه الخاص.

***********************

دخلت شيلا إلى المنزل، الجزء العلوي من فستانها مبلل بالعرق الذي تعرقته أثناء الجري طوال الطريق إلى المنزل.

كانت لا تزال تتنفس بشدة، وعندما رأتها عائلتها، لم يستطيعوا إلا أن يشعروا بالدهشة.

"عدت!" كانت إينا أول من يطلق الإنذار.

ثم تبعتها والدتها وركضوا بسرعة نحوها.

"هل حصلت على الأوراق؟" سألت السيدة والتر، عينيها مفتوحتين على مصرعيهما من الفضول.

لم تقل شيلة كلمة واحدة، بل سلمت الأوراق لها.

وبانهماك جامح، تحولت لتأخذ الأوراق إلى بيا.

إينا كانت الوحيدة التي بقيت مع شيلا في الغرفة الأولى.

"هل حدث أي شيء أثناء ذهابك؟" سألتها، لكن شيلا هزت رأسها ببطء، ونظرتها كانت معلقة على الأرض.

لم تستطع أن تفكر في أن تخبرها عن تجربتها مع الذئب ذو العيون الحمراء؛ كان الأمر بلا جدوى.

لاحظت إينا الجرح على ذراعها، لكن قررت أن لا توليه اهتمامًا.

"للمرة الأولى في حياتك، قمت بشيء معقول"

همست وابتعدت بينما شيلا ببساطة صعدت الدرجات، متجهةً إلى غرفتها.

بمجرد دخولها إلى غرفتها، جلست هادئة على السرير ولفت ذراعيها وساقيها حولها. شعرت بالبرد الشديد؛ الذكريات تتلاشى في رأسها.

الذئب ذو العيون الحمراء. ماذا لو قتلها؟ أو قام بعمل أذى لها؟

نظرت إلى الجرح على ذراعها، لا تزال تشعر بألمه. لماذا خدشها هناك؟ هل كان يهدف إلى أن يكون علامة ما؟

أخرجت نفسًا عميقًا ووضعت رأسها على الحائط وتحدق في السقف.

عيون حمراء.... فكرت. فقط زعيم يمكن أن يكون لديه عيون حمراء. هل يمكن أن يكون ذلك الذئب قائدًا؟ ملك الزعماء؟

لا؛ لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا؛ لا يمكن أن تصدق أنها التقت بالملك القاسي؛ الملك داكوتا. هذا أمر غير ممكن.

ولكن ماذا يمكن أن تعني العيون الحمراء - فكرت.

بالتأكيد، ليست شيئًا جيدًا.

كانت الملكة تشاسكا أول شخص في القصر يلاحظ عودة الملك داكوتا.

كانت تقف بجوار النافذة ورأته يركب على حصانه برفقة جاما والطبيب. هم. إذاً، عادوا بالفعل؟ من يعلم إلى أين ذهبوا؟؟

لقد درست وجه الملك بعناية ولاحظت أنه يبدو غاضبًا وخائبًا.

وبينما كان يركب على ذلك الحصان، لاحظت تشاسكا أنه نسخة طبق الأصل من والده. لقد توفي والده ووالدته.

ولكن ما الذي يمكن أن يكون خاطئًا معه؟ لماذا يبدو بهذه الطريقة؟ همف. بدأت تشعر بالفضول قليلاً.

فجأة، خطرت لها فكرة أن تذهب لإرضائه، لكنها تعرف الملك جيدًا جدًا - يمكن أن يصبح عدوانيًا جدًا عندما يغضب. لذا، كانت ستنتظر قليلاً.

نعم، ستنتظر قليلاً حتى يهدأ، وبعد ذلك ستستخدم قدراتها السحرية عليه.

لقد كانت دائماً المفضلة لدى الملك في السرير وتعرفت على أنها يمكنها السيطرة عليه بسهولة.

حالما يذوب في ذراعيها، ستحاول الوصول إلى الحقيقة منه.