"باه—"
صفع هنري سيندي بقوة على وجهها بيده الكبيرة.
إنه يؤلمني، إنه يؤلمني كثيرًا.
حتى أذناي كانت تطن بسبب الطنين.
فتح هنري فمه وأغلقه، لكن سيندي لم تستطع سماع ما كان يقوله.
لم يكن من الممكن قراءة سوى عدم الرضا والاشمئزاز والاستياء في تعبيره العنيف والغاضب.
فتحت سيندي فمها وأرادت أن تقول شيئًا.
ولكن بمجرد أن فتح فمه، امتلأ فمه برائحة دم قوية.
لثتي منتفخة وزوايا فمي مكسورة.
"سيندي! هل أصبحت مغرورة؟ كم مرة قلت لك ألا تسرقي أي شيء من أختك؟ لماذا لا تستمعين؟!"
" لقد عشت حياة مرفهة في عائلة جونز لمدة 19 عامًا، وعانت أختك لمدة 22 عامًا في الخارج قبل أن تعود إلى عائلة جونز . ألا يمكنك الاستسلام لأختك؟!" وقف هنري أمام سيندي ، وبجانبه ليلي التي كانت تبكي .
عانقت ليلي يد هنري بقوة، ومسحت دموعها، وتحدثت نفاقًا.
"أبي، من فضلك توقف عن ضرب أختي. إذا كانت أختي تحب ذلك، فقط أعطها إياه. أما أنا، فلا يهمني. طالما أن أختي تستطيع أن تقبلني، فأنا على استعداد لإعطائها كل شيء."
لقد غضب هنري أكثر عندما سمع هذا.
لقد وضع إصبعه السبابة على جبين سيندي وقال لها: "انظري إلى أختك، ثم انظري إلى نفسك. لو كنت نصف مراعاة أختك، لما كنت غاضبة منك إلى هذا الحد".
في كل مرة كان هنري يدفعها، كانت سيندي تتراجع خطوة إلى الوراء.
حتى لامس ظهري الجدار البارد، لم أستطع أن أتحمل ذلك إلا بعجز.
كان جلد سيندي أبيض وناعم مثل الحليب، وبعد وخزه عدة مرات، ترك علامات حمراء.
ومع ذلك، بالمقارنة مع علامة الصفعة المروعة على خده الأيسر، لم يكن الأمر شيئا.
"أبي...لم أفعل."
ولم تتقاتل مع أختها على الحذاء.
بمجرد عودتها من المدرسة، أخبرتها المربية أن والدها اشترى لها حذاءًا جديدًا كهدية لعيد ميلادها العشرين في اليوم التالي، لذا ارتدته.
لكنني كنت قد ارتديت الحذاء للتو ولم يكن لدي حتى الوقت للوقوف ومحاولة معرفة ما إذا كان يناسبني.
ركضت ليلي من الطابق العلوي، وهي تبكي وتتوسل إليها ألا تخطفها منها.
ثم……
والدها الذي كان قد عاد للتو من العمل صفعها دون أن يقدم لها أي تفسير.
"لا؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فما الذي ترتديه في قدميك؟" إنكار سيندي جعل هنري أكثر غضبًا.
" هل تعلم أن اليوم هو عيد ميلاد أختك؟ لماذا تحاول انتزاع هدية عيد ميلادها؟ لماذا أنت متسلط إلى هذا الحد؟"
"انس الأمر! بما أنك لا تستطيعين تحمل أختك، فلا داعي لأن تكوني الابنة الثانية لعائلة جونز بعد الآن. عودي إلى منزل جدك!"
قال هنري، ولوح بيده: "تشارلز، أرسلها بعيدًا الآن!"
"أبي!" لم تعد سيندي قادرة على حبس دموعها. مدت يدها وأمسكت بكم بدلة هنري بإحكام، "لا تطردني بعيدًا..."
صافح هنري سيندي بقوة.
"إذهبي الآن، ليس لدي ابنة أنانية وبخيلة مثلك."
ظلت سيندي محشورة في السيارة بواسطة السائق تشارلز.
"تشارلز، لماذا الجميع يكرهونني بعد وفاة جدي..."
لماذا أعاد والدي أختي بعد وفاة جدي؟
لماذا لا تحبها أختي؟ يبدو أن والدي أصبح شخصًا مختلفًا ويكرهها كثيرًا.
كان السائق تشارلز يبدو متجهمًا ولم يجرؤ على قول أي شيء.
استندت سيندي على نافذة السيارة الباردة، وهي تنظر إلى فيلا عائلة جونز التي أصبحت أصغر فأصغر، وعيناها أصبحتا أكثر احمرارًا.
ولكن سيندي لم يكن لديها الطاقة للبكاء.
أصابت الصفعة سيندي بالدوار، فاتكأت على نافذة السيارة وسرعان ما غطت في نوم عميق.
أنا لا أعرف حتى إلى أين تذهب السيارة.
كانت السيارة تتحرك وكان هناك حركة مرور أقل وأقل على الطريق.
فجأة أظلمت السماء وسُمع صوت الرعد المدوي.
كانت السحب الداكنة تطفو في السماء، ويبدو أن مطرًا غزيرًا في طريقه.
تشارلز نظرة عبر مرآة الرؤية الخلفية على سيندي التي كانت نائمة في المقعد الخلفي ، وأمسك بعجلة القيادة بإحكام بضمير مذنب.
قلت بصمت في قلبي: "أنا آسف يا آنسة، لم يكن أمامي خيار آخر. إذا كنت تريدين إلقاء اللوم على شخص ما، ألقي اللوم على أختك غير الشقيقة".
توقفت السيارة عند مقبرة تشينغشان في الضواحي.
بالطبع، منزل جد سيندي ليس في المقبرة.
ولكن طالما أن تشارلز يترك سيندي في المقبرة، فسوف يحصل على مكافأة سخية عندما يعود.
سيندي، التي كانت نائمة، تم طردها بلا رحمة من السيارة على يد تشارلز.
اصطدم مؤخرة رأسه بالأرض بقوة، وتسبب الاحتكاك بالأرضية الخرسانية الخشنة في تقشير الجلد على راحة يده الرقيقة، مما تسبب في ألم حارق.
"آه!"
استيقظت سيندي من غيبوبتها وهي تشعر بالألم. وقبل أن تدرك ما حدث، سقطت مظلة بين ذراعيها.
ثم سمعت صوت تشارلز العجوز العاجز إلى حد ما: "آنستي، أنا آسف".
وبمجرد أن انتهى من حديثه، غادر بأسرع ما يمكن. أيقظت سيندي تمامًا صوت رعد قوي .
واجهت سيندي صعوبة في النهوض من الأرض وتعثرت خلف السيارة.
ولكن كيف يمكن للناس اللحاق بالسيارة؟
السماء المظلمة لم تعد مليئة بالرعد.
وبدلاً من ذلك، بدأ المطر يتساقط خفيفًا.
هطلت أمطار الربيع الباردة على جسد سيندي. كانت ملابسها الفضفاضة في الأصل ملتصقة بإحكام بجسدها، مما أبرز قوامها النحيف.
لقد أخطأت سيندي خطوة وسقطت على الأرض بقوة.
كان وجهها الصغير الجميل مبللاً، وكان من الصعب معرفة ما إذا كان دموعًا أم مطرًا.
لقد جعل الألم في جسدها سيندي تفهم، تفهم تمامًا.
لقد تم التخلي عنها.
تم طرده من المنزل من قبل والده وتركه في هذه المقبرة المهجورة من قبل السائق تشارلز.
