رتبت والدة جوزي وارين لها موعدًا أعمى في بيت شاي من الدرجة العالية في ويفري. ومع ذلك، بعد الانتظار لمدة نصف ساعة، لم يظهر الطرف الآخر بعد. تومض نظرة عابس من خلال وجهها الحساس.
وبعد حوالي عشر دقائق، اقترب منها ببطء رجل يرتدي بدلة رمادية.
" مرحبًا، هل هذه السيدة وارن؟"
"… أنا أكون." حدقت جوزي في الرجل الشجاع أمامها وأصيبت بخيبة أمل. هل هو ما يسمى بالرجل "الوسيم" الذي وصفته أمي؟
" أنا جاك لوري." سحب الرجل الكرسي وجلس مقابلها. بعد تحديد حجم جوزي، ارتسمت عليه ابتسامة عريضة لأنه كان راضيًا عن جوزي.
" لقد سمعت عن حالتك. ليس لدي متطلبات عالية لزوجتي. بعد أن نتزوج، يمكنك التركيز على كونك ربة منزل. سأكون مسؤولاً عن جميع تكاليف المعيشة. لدي طفلان. يرجى الاعتناء بهم جيدًا. علاوة على ذلك، والدي..."
" من فضلك توقف للحظة يا سيد لوري." قاطعته جوزي واستنشقت بعمق. "أنا آسف. لا أعتقد أننا مناسبان لبعضنا البعض."
تغير تعبير جاك على الفور عندما سمع ذلك.
"السيدة. وارن، أنا صاحب عمل. يجب أن تكون ممتنًا لأنك تمكنت من الزواج بي..." ثرثر جاك بعيدًا.
" أنا آسف يا سيد لوري. لقد أوضحت نفسي – نحن لسنا مناسبين لبعضنا البعض.
يبدو أن جاك كبير في السن مثل والد جوزي!
" سوف تندم على هذا!" بعد أن قال ذلك، توقف جاك عن المشاحنات مع جوزي وابتعد مباشرة.
جلست جوزي على الكرسي، وفركت صدغها. لا ينبغي لي أن أصدق أمي.
وبما أنها تقدمت بطلب للحصول على إجازة لمدة نصف يوم، فإنها لم تغادر على الفور. وبدلاً من ذلك، بقيت في مقعدها لمشاهدة العرض.
كان هناك موعد أعمى يجري على الطاولة التالية أيضًا.
على عكس جاك، كان الرجل الجالس على الكرسي يرتدي بدلة سوداء. كان وجهه الوسيم لا تشوبه شائبة، وانبعثت منه هالة أنيقة من الداخل إلى الخارج.
كانت المرأة الجالسة أمامه تحدق به في افتتان.
" سيد راسل، دعنا نقيم حفل زفافنا في أيرلندا. ماذا تعتقد؟ يمكننا دعوة الكثير من الضيوف..."
مع عينيه إلى الأسفل، بادر الرجل ببرود. "أنا آسف. أنا لست راضيا عنك. يمكنك الانصراف الآن."
تصلبت ابتسامة المرأة.
"السيد. راسل، هذا هو أول لقاء لنا، لذلك ليس علينا أن نتعجل في الزواج. يمكنك قضاء بعض الوقت في التعرف علي. أنا شخص لطيف جدًا… "
رفع ديكستر راسل عينيه وقال بلا مبالاة: "لا أحب امرأة يكون وجهها مليئًا بالمواد المالئة".
كادت جوزي أن تبصق الشاي عندما سمعت ذلك. يا له من عذر رائع!
وبعد أن ابتعدت النساء في غضب، حملت جوزي حقيبة يدها مع انتهاء العرض. وبينما كانت على وشك التسلل خارج المقهى، خرج صوت مغناطيسي.
" جوزي وارن."
مع تصلب جسدها، استدارت جوزي واستقبلت الرجل بابتسامة احترافية.
" مرحبًا سيد وارن."
نظر إليها ديكستر وسألها: "هل أنت سعيدة بالعرض؟"
" لا..." أدركت جوزي أنها كانت تتخلى عن نفسها، فغيرت إجابتها بسرعة. "أنا لا أشاهد أي عرض."
" اجلس." أمر ديكستر.
لم يكن أمام جوزي خيار سوى الجلوس مقابله على مضض. رفعت عينيها ونظرت بعناية إلى الرجل الذي يتمتع بأناقة غير عادية.
كان ديكستر رئيسًا لمجموعة Russell Group، أكبر مجموعة شركات في Wavery. على الرغم من أنه كان في السادسة والعشرين من عمره، فقد تجاوز صافي ثروته عشرة مليارات.
من ناحية أخرى، كان جوزي موظفًا عاديًا من ذوي الياقات البيضاء في ويفري. عملت كمصممة في مجموعة راسل.
كان هناك الآلاف من الموظفين في مجموعة راسل. في ظل الوضع الطبيعي، لن يكون لدى ديكستر فرصة لمقابلتها.
ومع ذلك، عندما زار ديكستر الأقسام بعد أن تولى إدارة الشركة قبل ثلاث سنوات، توجه إلى جوزي من بين جميع المصممين الآخرين وسألها عن اسمها.
أجاب جوزي في تلعثم.
على الرغم من أن جوزي كانت تتمتع بهوية عادية، إلا أن مظهرها كان استثنائيًا وبرز بين المصممين الآخرين الذين لديهم مظهر مشترك. حتى داخل مجموعة راسل بأكملها، كان جمال جوزي رائعًا. في ذلك الوقت، اعتقد الكثيرون في قسم التصميم أن ديكستر لديها شيء يناسبها، لكن جوزي اعتقدت أن ذلك مستحيل.
صحيح أنها في السنوات الثلاث الماضية، على الرغم من وجودها في نفس الشركة، لم تلتقي أبدًا بالرئيس العظيم. في الواقع، نادرا ما رأته.
رأت جوزي ديكستر بطرف عينيها، لكنها لم تجرؤ على الصعود لتحيته. اعتقدت أن ديكستر قد نسيها لأنها كانت موظفة عادية، لذا جلست على الجانب وشاهدت العرض بخفة، لكنها لم تتوقع ذلك...
" سيد راسل، إذا لم يكن هناك شيء آخر..."
أرادت جوزي كسر حاجز الصمت والمغادرة، ولكن بمجرد أن تحدثت، حدق بها ديكستر بعينيه العميقتين وسألها: "هل تبحثين عن شريك لتتزوجي به؟"
