كانت الأمطار تهطل بغزارة والرعد يدوي.
في السيارة الفاخرة المتوقفة على جانب الطريق، كان هناك تنفس ساخن وثقيل. في الفضاء الضيق، قام الرجل بتثبيتها. لم يكن متعبًا ولم يكن راضيًا، فقط أرادها مجددًا ومرارًا بلا رحمة.
"لا"، كانت كايري يائسة، وفجأة استيقظت من حلمها.
لماذا كانت الحادثة التي حدثت ذلك اليوم تطاردها في أحلامها مرة أخرى؟
عضت كايري شفتها السفلية بإحكام حيث بدا أن قلبها قد توقف النبض وجسدها يرتجف من الألم.
هدأت بعد لحظة ونظرت حول الغرفة الغريبة. بعد لحظات قليلة، أدركت أن الليلة هي ليلة زفافها.
هذه الغرفة هي غرفة زفافها!
خفضت كايري عينيها وهي تفكر في ذلك. رموشها الطويلة والكثيفة تخفي المشاعر في عينيها.
ضحكت قليلاً لنفسها، لم تعرف إذا كانت ضحكة ساخرة أم حزينة.
قبل بضعة أيام، كانت قد تعرضت للخيانة والزنى والطلاق. والآن، تم تزويجها من قبل والديها لشخص آخر.
من كان يظن أن هذه المرأة القرمزية من العائلة ستكون مفيدة في مثل هذا الوقت. بالإضافة إلى هدايا الخطوبة الجميلة لعائلتها، كانت أيضًا تحل محل أختها في هذا الزواج.
تزوجت هذه الرجل القاسي والخبيث والعنيد الذي كان مشلولاً من الخصر وما تحته. ومع ذلك، كان أيضًا أقوى رجل في نيويورك.
فجأة، فتحت الباب وتوترت كايري على الفور. غطت نفسها بالبطانية واحتفظت بزاوية البطانية بإحكام.
لم تجرؤ كايري على التنفس بينما صوت المقعد المتحرك يتحرك عبر الأرضية اقترب وأصبح أوضح.
من خلال الظلام، كانت تستطيع رؤية شخصية تتجه نحوها...
صُدمت عندما شعرت برعشة عندما اقترب الشخص. عندما أدركت كايري أن قدميها لم تكن مغطاة بالبطانية، سحبتهما على الفور. في نفس الوقت، مدت يد كبيرة بشكل مفاجئ وأمسكت قدميها بإحكام.
نتيجة للصدمة، انكمشت قدميها الرقيقتين المشابهتين للياقوت وتجمعت أصابعها الورديّة الناعمة معًا بيأس.
في لحظة الحيرة، سمعت ضحكة خفيفة لرجل تطفو فوق رأسها.
كانت منخفضة، مثل آلة التشيلو، بسحر لا يقاوم.
"توقف، توقف!" لم تعد كايري تستطيع تحمل ذلك وأمسكت بيده الكبيرة.
هزتها رعشة عنيفة وقالت بحجة: "سيدي... السيد مكارثي، هل يمكنك التوقف؟ أنا..."
"لا."
تجمد جسد كايري. من خلال تلامس أيديهما، كانت تشعر نفسها ترتجف بوضوح.
"هاها، يمكنك حقًا التظاهر بالبراءة." الصوت البارد والعميق كان مليئًا بالسخرية.
عند سماع كلماته، تضيقت عينا كايري وظلت على السرير. هل يمكن أن يكون...
كايري عضت شفتيها وهي تراقبه وهو يغادر وتقول: "حسنًا، لا يهمني من يبحث عنه. إنه فقط دافع عني لأن هؤلاء الخدم الذين تصرفوا بطريقة متمردة كانوا محرجين له. في النهاية، أنا زوجته الاسمية."
على أي حال، طالما أنه لم يطلب منها المغادرة، فهي لا تهتم بأي شيء آخر.
...
في اليوم التالي، بمجرد أن استيقظت كايري، قامت بتغيير ملابسها إلى شيء بسيط ووضعت قبعة قبل الذهاب إلى المستشفى.
نتيجة الاختبار الذي أُجري يوم أمس لم تسمح لها بالنوم طوال الليل. كانت تأمل حقًا أن يكون النتيجة غير دقيقة.
بعد دخولها المستشفى، أخرجت كايري نظارة شمسية وكمامة من حقيبتها وارتدتهما. كانت حذرة جدًا خوفًا من مواجهة أي شخص من عائلة ماكارثي.
أثناء الانتظار في الصف، لفتت ملابس كايري انتباه الآخرين فورًا.
كانت ترغب في الابتعاد عن الأضواء، لكن الواقع كان عكس ذلك.
عندما حان دور كايري أخيرًا، عبّر الطبيب عن قلقه عندما رأى فقط عينيها وأن الجزء الآخر من وجهها مغطى.
في لحظة كان الطبيب على وشك أن يبدأ استشارته، اقتحم عدد من الرجال الطوال والقويين المرتدين الزي الأسود الغرفة بصوت طاحن.
فزع الطبيب وقال: "من، من أنتم؟ الأمن! لدينا حالة طارئة هنا!"
كانت كايري مرعوبة وهي تنظر إلى الأشخاص العدوانيين وهم يتجهون نحوها، لدرجة أنها نهضت وقررت الهروب.
ولكن بمجرد أن قامت، أمسك أحد الرجال الذين يرتدون الزي الأسود بها وانحنى ليحملها قبل أن يندفع بها إلى الخارج.
"يا إلهي! ماذا تفعلون؟ أطلقوني!" كانت كايري تشعر بالانزعاج الشديد وهي محمولة كصفيحة بطاطس، حيث تدفق الدم إلى رأسها. لكمت وركلت الشخص الذي يحملها وصاحت بذعر: "النجدة! النجدة!"
-
في قصر ماومار.
"أين هي؟" نظر سكوت إلى الفيلا الفارغة وسأل بتجاعيد في جبينه.
بعد أن سمع أن رجاله قبضوا على امرأة كانت تتصرف بشكل غريب في قسم التوليد بالمستشفى، توقف سكوت عن كل ما كان يفعله وانتقل بسرعة.
"يجب أنهم هنا قريبًا"، أجاب دارين بإحترام.
في هذه اللحظة، سمعوا صوتًا عاليًا يقول: "ماذا تفعلون؟ أنزلوني!"
