كان الليل ليلًا، لكن نوم جويندولين شالدرز كان متقطعًا.
شعرت كما لو كان هناك من يسحقها لدرجة أنها كانت على وشك الاختناق. والأسوأ من ذلك أن صوت التنفس العميق والسريع استمر بجوار أذنها. في أعقاب ذلك، جاء ألم طعن حاد من الجزء الأكثر حميمية منها.
أدركتها فجأة، وفتحت عينيها في رعب. على الفور، استقبلتها صورة ظلية غامضة لرجل مسنود فوقها.
"هل هو... أنت يا مافريك؟"
ثم هرب نخر ناعم من الرجل الذي كانت تفوح منه رائحة الكحول. وبعد ذلك، قام بضربها مرارًا وتكرارًا دون أن يقول أي شيء آخر. ومع ذلك، فإن الصوت المألوف جعل جويندولين تتنفس الصعداء. ومع استمرار الرجل في الدفع بها، نمت الرغبة بداخلها تدريجيًا. في النهاية، خرجت الآهات المغرية من فمها بلا هوادة.
وسرعان ما أصبحت حركات الرجل أكثر قوة. وصرّت جويندولين على أسنانها، وتحملت الألم. كانت تائهة في هذا الجو السعيد، وكأنها تمشي في الهواء.
لقد مضى على زواجهما ثلاث سنوات، وأخيرًا كان مافريك رايت على استعداد لإيواءها في الفراش.
نظرًا لأن جده ديكلان رايت قد فرضها عليه، فإنه لم يدخر لها نظرة على مر السنين. لذلك، شعرت بسعادة غامرة لأنه دخل غرفتها هذه المرة مهما كان السبب.
وبعد ساعتين، وبأنين عميق، انهار مافريك عليها وهو في حالة إرهاق تام. أضاء ضوء القمر خارج النوافذ الممتدة من الأرض حتى السقف شخصيته المثالية.
عندما استمعت جويندولين إلى نبضات قلبه السريعة، وجدت الأمر واقعيًا للغاية ولكنه أيضًا يشبه الحلم بشكل لا يصدق. إذا كان هذا حلمًا حقًا، فلا أريد أن أستيقظ أبدًا!
لفت ذراعيها حول رقبته ونظرة حب في عينيها، وهي تلهث قليلاً بعد نوبة التمرين الشاق. "مافريك... مافريك، أنا حقًا-"
وقبل أن تتمكن من النطق بكلمة "حب"، سمعت الرجل يتمتم باسم ما بصوت منخفض وأجش: "تاشا..."
عندما سمعت ذلك، تجمدت في مكانها.
كان قلبها مشدودًا بالألم، وكل الدم في جسدها أصبح باردًا.
تاشا هو لقب ناتاشا موسي، وكانت أول معجبة بمافريك والتي كانت في الخارج في السنوات القليلة الماضية بسبب ديكلان.
لكنها عادت أمس إلى البلاد.
وبغض النظر عن ذلك، فقد أرسلت إلى جويندولي رسالة نصية استفزازية تقول: لقد عدت، جويندولين، ولم يعد هناك مكان لك في عائلة رايت! مافي وأنا أحباء الطفولة. هل تعتقد أنك يمكن أن تأخذ مكاني في بضع سنوات فقط؟ انصرف! عد إلى دار الأيتام، فهذا هو المكان الذي تنتمي إليه! ليس لديك أي فكرة عن مدى حبه لي، هاه؟ حتى لو كان مستلقيًا على سريرك، فإنه بلا شك سوف ينادي اسمي! أنت فقط تستحق أن تكون بديلاً لي. لابد أنه شعور مرير، أليس كذلك، جويندولين؟
في ذلك الوقت، نفى جويندولين ذلك.
بديل لها؟ أنا الحفيدة التي اختارها السيد رايت العجوز، السيدة رايت الشرعية! أنا نفسي ولا بديل لأحد! ومع ذلك، في ذلك الوقت، كان لا يزال بإمكانها سماع مافريك ينادي باسم ناتاشا.
ظلت الرسائل النصية الساخرة تتكرر في ذهنها، دليل على أوهامها في الماضي.
وبدون سابق إنذار، تدفقت الدموع بشكل لا يمكن السيطرة عليه على وجهها. لقد قبضت قبضتيها، وكان جسدها كله يرتجف من قمع عواطفها.
طوال هذه السنوات كنت حذرًا ومطيعًا إلى حد الخنوع. حتى أنني تركت وظيفتي وكرست كل شيء لأكون زوجة صالحة له. والدته وشقيقته في منزل رايت لديهما رأي حول خلفيتي، متعجرفتان بكل معنى الكلمة. مما يجعل الحياة صعبة بالنسبة لي ويهينني بشكل متكرر. ومع ذلك، فقد تحملت كل ذلك لأنني لم أرغب في التسبب له بأي مشكلة. ألم أخفض نفسي بما يكفي لأكسب حبه؟ لماذا يجب عليه أن يدوس على آخر أجزاء من كرامتي؟ كانت تلك الليلة طويلة للغاية بالنسبة لها.
بقيت مستيقظة طوال الليل، نائمة ولم تغمز.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، استيقظ مافريك على ضوء الشمس الساطع من خارج النوافذ الممتدة من الأرض حتى السقف.
قام بتدليك معابده. بمجرد أن فتح عينيه. رأى جويندولين تجلس أمام منضدة الزينة وظهرها إليه.
فجأة، تومض الأحداث السخيفة من الليلة السابقة في ذهنه. بزغ فجر الفهم عليه، وانقبضت عيناه الأبنوسيتين بينما انخفضت درجة الحرارة من حوله ببطء.
على الرغم من إعادتها إليه، كان بإمكان جويندولين أن تشعر بوضوح بالعداء المنبثق منه.
واصلت استخدام منتج العناية بالبشرة بلا مبالاة عندما أمسك مافريك معصمها بقوة وسحبها لأعلى.
ونتيجة لذلك، سقط منتج العناية بالبشرة في يدها على الأرض. تحطمت الزجاجة إلى ألف قطعة، وانسكب المعجون الأبيض في كل مكان.
رفعت رأسها ونظرت إلى الرجل. ومع ذلك، اهتز قلبها لا محالة عندما التقت بنظرة الرجل الغاضبة والمشمئزة. "هل تعتقدين أنه بإمكانك أن تصبحي السيدة رايت حقًا باستخدام مثل هذه الطريقة الدنيئة لتخديري حتى أتمكن من مضاجعةك؟"
شاهقًا فوقها، عبس مافريك في وجهها بينما كان يضغط على فكه. وبدلاً من أن يتخلى عن قبضته عليها، أمسكها بقوة أكبر.
التعبير الوحشي على وجهه جعل وجهه الوسيم مروعًا بشكل لا يمكن وصفه. تخديره؟
شاحب تمامًا، أطلقت جويندولين نباحًا من الضحك. "هكذا أنا في نظرك امرأة؟"
رداً على ذلك، انحنت شفاه مافريك إلى ابتسامة ساخرة، حتى مع اشتعل الاشمئزاز الشديد في عينيه.
"في ذلك الوقت، ألم تخدع جدي ببعض الحيلة حتى أجبر على الزواج منك؟ لماذا تتظاهر بالبراءة الآن؟ إن امرأة وقحة بطبيعتها مثلك لا تستحق حتى أن تحمل نعال تاشا!"
الخجل بطبيعته ؟ التظاهر بالبراءة؟ هاه! اتضح أنني في الواقع بغيض بالنسبة له. أما بالنسبة لاستخدام تكتيك مثل تخديره، فقد كنت سأفعل ذلك منذ زمن طويل إذا أردت ذلك. لماذا كنت سأنتظر حتى الآن؟ صحيح أنه لا يفهمني على الإطلاق! كم هو مثير للسخرية! لقد ضحيت بكل شيء في السنوات الثلاث الماضية، لكن كل ذلك لم يصل إلى أي شيء! في هذه الحالة، لم يعد هناك أي حاجة بالنسبة لي للتمسك بها.
تحملت جويندولين الألم الذي يشع من معصمه في قبضته، صرّت على أسنانها وبذلت قوتها، وهزت يده بقوة. ثم رفعت رأسها عالياً، وصوتها حازم: "دعونا نحصل على الطلاق، مافريك".
