في هايتشنغ، داخل قصر عائلة ييل. لقد مر أكثر من نصف شهر منذ وفاة والدي إيفلين في حادث سيارة، وهي لا تزال تشعر بحزن عميق لفقد والديها ولا تستطيع تخليص نفسها. وفجأة، كسر صوت "ضجة..." بصوت عالٍ حاجز الصمت، واقتحمت كلارا شخصًا ما.
"إيفلين، ألم أخبرك بالخروج منذ وقت طويل؟ لماذا لا تزالين هنا ولم تغادري؟" حدقت كلارا في إيفلين ببرود، ولم تعد نبرتها مليئة باللطف والرعاية.
لم تتفاجأ إيفلين . في اليوم التالي لوفاة والديها، أظهر عمها الثاني وعائلة عمتها الثانية طبيعتهم الجشعة. لم يقتصر الأمر على الاستيلاء على مجموعة عائلة ييل فحسب ، بل تواطأوا أيضًا مع المحامين والمساهمين للاستيلاء على جميع ممتلكات والديها باعتبارها ملكًا لهم، حتى الفيلا.
" هذا منزلي! أنت من يجب أن يخرج! لن أغادر أبدًا!" صرخت إيفلين بحزم.
يحمل هذا المنزل ذكريات جميلة مع والديها، ولن تتخلى إيفلين عنه بسهولة مهما حدث.
"ها!" سخرت كلارا واقتربت من إيفلين بكعبها العالي، "إيفلين، ما هي الأحلام الجميلة التي مازلت تحلم بها! الآن، ليس الشركة فقط، بل كل ما يخص والديك هو ملكي! من أنت؟ إذا كنت أنا". أقول لك أن تخرج، عليك أن تخرج!"
أثناء حديثها، أخرجت كلارا شهادة ملكية المنزل، والتي تنص بوضوح على أن المنزل مملوك لكلارا.
"لا بد أنك حصلت على هذا من خلال وسائل غير عادلة! لن أعترف بذلك!" اتسعت عيون إيفلين في حالة صدمة، وأرادت دون وعي استعادة الوثيقة.
ومع ذلك ، دفعتها كلارا إلى الأرض بقوة، ونظرة شريرة على وجهها، "هل تهتمين كيف حصلت عليها؟ على أي حال، عليك أن تحزمي سريري وتغادري! هذا المنزل يتمتع بفنغ شوي جيد وبيئة جيدة. أنا ولكن هذا لابنتي!
"كلارا، أنت شخص حقير! والدي يثقون بك كثيرًا، ولن يسمحوا لك بالرحيل أبدًا! ستتم معاقبتك جميعًا -" صرخت إيفلين بغضب.
"باه -" قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها، تلقت إيفلين صفعة قوية على وجهها، وانتفخت خديها بسرعة.
"الفتاة العاهرة! كيف تجرؤين على شتمي!" كانت كلارا غاضبة. صفعت وجهها ثم أمسكت بشعر إيفلين وضربت رأسها بزاوية الطاولة.
كان هناك صوت " فرقعة" عالي، وأصيبت جبهة إيفلين بجرح. الألم الشديد جعل وجهها شاحبًا على الفور، وتشابك الدم والدموع، مما جعلها تبدو مرعبة للغاية.
كانت أسنانها تصطك من الألم، وعيناها اللوزيتان تحدقان في كلارا المليئة بالكراهية التي لا نهاية لها، "سأقاضيك!"
ومع ذلك، لم تهتم كلارا وضحكت على سذاجتها، وقالت: "أنت لا تزالين صغيرة، والديك متوفيان، وليس لديك شيء، ولا أحد يدعمك. ماذا يمكنك أن تفعلي بي؟ هاها، أريد أن أرى ذلك". ، اخرج من هنا، كيف سيكون الأمر عندما تتسول في الشارع!"
بعد قول ذلك، لوحت كلارا بيدها بفارغ الصبر وأمرت الحراس الشخصيين الذين يقفون خلفها، "ماذا تفعلين واقفة ساكنة؟ ارمي هذه العاهرة من هنا!"
" نعم، سيدتي!" رد الحراس الشخصيون ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. تم طرد إيفلين من عائلة ييل .
مع إغلاق باب عائلة ييل ببطء، قطعت إيفلين علاقاتها تمامًا مع هذه العائلة. وحل الليل، وكانت السماء منخفضة وكئيبة، مصحوبة بالبرق والرعد والأمطار الغزيرة، ولم يكن هناك أحد على الطريق. سارت إيفلين بلا هدف، وتجنبها أصدقاؤها وأقاربها السابقون. كانت مفلسة، وعاجزة، وليس لديها مكان تذهب إليه.
كان المطر يزداد غزارة، وكان جسد إيفلين كله مبتلًا بالمطر، وشعرت بالبرد والجوع والألم. وبعد فترة غير معروفة من الوقت، سقطت أخيرًا على الأرض ولم تعد لديها القوة للنهوض. جلست على الأرض في حالة من العار، مثل الجرو الذي تخلى عنه العالم.
" صفارة ——" جاء صوت بوق السيارة من بعيد. أبهرت أضواء السيارة إيفلين ، لكن سيارة المايباخ توقفت ببطء أمامها. رأت رجلاً يرتدي بدلة يخرج من السيارة. كان طويل القامة ووسيمًا وذو مزاج غير عادي. مشى نحوها وهو يحمل مظلة، ويظهر النبل والأناقة في كل حركة يقوم بها.
تعرفت إيفلين على هذا الرجل ——إدموند ، الابن الثالث لعائلة موريس . إنه أحد أنبل الرجال في البلاد، قوي ولا يرحم. لقد أصبح أغنى رجل تحت سن الثلاثين، وهو أمر مذهل. لقد ذهبت إلى العاصمة مع والدتها والتقت به مرة واحدة بالصدفة. الآن ظهر مثل هذا الشخص أمامها بالفعل، وهو يحمل مظلة لحمايتها من المطر. شعرت إيفلين أن كل هذا كان بمثابة حلم وغير واقعي.
ومع ذلك، عندما خلع الرجل بدلته وغطى جسدها بلطف، جعلها الدفء المفاجئ تشعر بوجوده حقًا. هذا ليس حلما...
" تأخرت كثيراً؟ لماذا أنت هنا وحدك؟ ماذا حدث؟"، سأل إدموند بهدوء.
أصبحت عيون إيفلين رطبة على الفور، وكان لديها الكثير لتقوله، لكنها لم تستطع إلا أن تصدر صوتًا خافتًا بسبب ضعفها: "ليس لدي منزل..."
نظر إليها إدموند بهدوء لبعض الوقت، ثم فتح شفتيه الرقيقتين: "هل تريدين الذهاب مع السيد الثالث؟ سيمنحك السيد الثالث منزلاً". كانت هذه الكلمات بمثابة ضوء دافئ يشع في عالم إيفلين الرمادي. كانت مندهشة بعض الشيء، وأشرقت عيناها الرماديتان الباهتان تدريجيًا بضوء ناعم كالزجاج. "حسنا..."أجابت بهدوء.
