Κεφάλαιο 2
Dylan POV
Τα μάτια μου άνοιξαν αμήχανα καθώς κάθισα όρθιος, ο λαιμός μου πονούσε από την ξαπλωμένη στο στομάχι μου σε ένα σκληρό ξύλινο τραπέζι και η πλάτη μου τσούζει. Κοίταξα κάτω τον κάποτε γυμνό κορμό μου για να βρω έναν μεγάλο επίδεσμο, τέλεια τυλιγμένο γύρω από ολόκληρο τον κορμό μου και να καλύπτει και το εκτεθειμένο στήθος μου.
Κοιτάζοντας έξω, παρατήρησα τον ήλιο να κάνει αργά την ανάβαση του, μια πορτοκαλί απόχρωση να χρωματίζει τον ουρανό νωρίς το πρωί. Ρούφηξα μια ανάσα πριν αφήσω τα πόδια μου να πάρουν το βάρος μου, σχεδόν αμέσως αναποδογύρισα στη διαδικασία.
Παρατήρησα ένα μικρό ποτήρι νερό τοποθετημένο δίπλα μου και το πήρα στο χέρι μου, πίνοντας λαίμαργα και την τελευταία σταγόνα. Συνειδητοποιώντας ότι έπρεπε να ετοιμαστώ για το σχολείο, πλησίασα για να γράψω ένα σημείωμα για τη Σίλα εξηγώντας πόσο ευγνώμων ήμουν που με βοήθησε και πού πήγα. Ανέβηκα αργά το λόφο προς το σπίτι μου, μόλις μπήκα στο σπίτι πήγα κατευθείαν στο δωμάτιό μου και άρπαξα τη στολή μου.
Αφού ανέλαβαν οι λύκανοι, εισήγαγαν τον κανόνα ότι όλοι οι άνθρωποι πρέπει να φορούν μια συγκεκριμένη στολή και όλοι οι λύκοι μπορούν να εκφράσουν την ατομικότητά τους . Ανθρώπινη στολή αποτελούνταν από ένα μακρυμάνικο γκρι κουμπί επάνω, ψηλό λαιμό και γκρι παντελόνι, στα πόδια μας φορούσαμε απλά μαύρα φλατ παπούτσια. Ένας από τους φίλους μου στο σχολείο ζήτησε να φορέσει μια φούστα στη θέση της, και την έβαλαν σιδερένια και παρέλασαν στους δρόμους, γυμνή εκτός από μια φούστα γύρω από τη μέση της.
Τα είδη λυκάνθρωπος είναι μια αποκρουστική και ταπεινωτική φυλή.
Μόλις ντύθηκα, έφυγα, τα 20 λεπτά που χρειάζονταν για να φτάσω στο σχολείο κατέληξαν να διαρκέσουν σχεδόν μισή ώρα, λόγω του σφύζοντος πόνου στην πλάτη μου. Μόλις έφτασα στην ανθρώπινη είσοδο κατάλαβα ότι άργησα.
"Όνομα και έτος!" Ο λύκανος που ήταν υπεύθυνος για την ανθρώπινη παρουσία μίλησε, με τα μάτια του να βαριούνται στα δικά μου καθώς με πρόσταξε. Λόγω των κανόνων, έσκυψα το κεφάλι μου υποταγμένος στον λύκο καθώς κοίταζε το ηλεκτρονικό τάμπλετ στα χέρια του.
"Dylan Riley, τελειόφοιτος." Χτύπησε γρήγορα το μαξιλαράκι του πριν τραβήξει πρόχειρα το χέρι μου προς το μέρος του, η κίνηση με έκανε να ανατριχιάσω, καθώς μου έκανε την ένεση με το διαυγές υγρό που εξουδετερώνει τυχόν ίχνη λύκου, που μπορεί να υπάρχουν στο σύστημά μας.
"Πήγαινε στο μάθημα αμέσως, ένα ακόμη αργά και θα συμμετάσχεις στο μάθημα γυμναστηρίου." Τα μάτια μου άνοιξαν διάπλατα στην απειλή, οι άνθρωποι δεν έχουν μάθημα γυμναστικής, οι λύκοι αισθάνονται ότι δεν πρέπει να μας ενθαρρύνουν να γίνουμε πιο δυνατοί. Με την ένταξή μου στο γυμναστήριο θα ήμουν ουσιαστικά στόχος πρακτικής για αυτούς.
"Διάσημος!" Ο σαρκασμός που έσταζε στη φωνή μου με έκανε να σηκώσω το κεφάλι μου ψηλά, οι λυκάνθρωποι είναι μια πολύ ιδιοσυγκρασιακή φυλή και μόλις παραβίασα έναν από τους κανόνες. Ολόκληρη η στάση μου άλλαξε καθώς συνειδητοποίησα ότι δεν μπορώ να δεχτώ άλλη τιμωρία ακόμα.
«Πήγαινε στην τάξη, αποβράσματα, πριν σε σύρω εκεί» έγνεψα γρήγορα το κεφάλι μου πριν φύγω, κάτω από το διάδρομο για το ανθρώπινο τμήμα του σχολείου. Ευτυχώς στο δρόμο πέρασα μόνο ένα από τα είδη τους, κατέβασα το κεφάλι μου καθώς συνέχισα να περπατάω. Μόλις εκεί, χτύπησα την πόρτα και περίμενα τον ανθρώπινο δάσκαλό μας να μου πει να μπω.
Πέρασα από την πόρτα και τα κεφάλια όλων έπεσαν πάνω μου. "Ντίλαν; Γιατί είσαι μέσα;" ρώτησε ένα από τα κορίτσια, χαμογέλασα κουρασμένα και γύρισα στον δάσκαλο.
«Συγγνώμη που άργησα». Ο κύριος Φόλεϊ κούνησε το κεφάλι του πριν μου πει να καθίσω. Γύρισε πίσω στον πίνακα για να συνεχίσει το μάθημα, όπως νόμιζα ότι θα ξεκινήσει, γύρισε πίσω σε μένα.
«Δεν χρειάζεται να απολογηθείς». Κούνησα το κεφάλι μου ευχαριστώντας. «Τι έγινε χθες ο Ντύλαν;» Αναστέναξα, γνωρίζοντας ότι θα έπρεπε να εξηγήσω.
«Ο αδερφός μου, ο Φρέντι, δεν σεβόταν τον άλφα, ή ήταν αυτός ή εγώ». Ανασήκωσα τους ώμους μου πριν γυρίσω το κεφάλι μου από τη δασκάλα.
«Πού ήταν η μαμά σου;» Το κεφάλι μου στράφηκε στην Έριν που καθόταν κοντά στο μπροστινό μέρος της τάξης, στην αριστερή πλευρά όπου κάθονται όλοι οι ζευγαρωμένοι μαθητές, με το ηλίθιο σημάδι της σε πλήρη εμφάνιση για να το δουν όλοι.
"Δεν είναι δική σου δουλειά. Γαμήτο λύκο." Μούγκρισα, με αποτέλεσμα η δασκάλα να με κοιτάξει σοκαρισμένη.
"Ντίλαν! Μη με κάνεις να σου βάλω κράτηση." Σκέφτηκα, το μόνο πράγμα που μισώ περισσότερο από τους λύκους, είναι οι άνθρωποι που είναι σύντροφοι μαζί τους.
Τώρα ξέρω τι σκέφτεσαι, αυτό ήταν ένα φρικτό σχόλιο για μένα, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ήμασταν φίλοι, δηλαδή μέχρι πριν από λίγους μήνες, όταν ο σύντροφός της έγινε 17 ετών . Εγώ, εκείνη και ο Νικ, περπατούσαμε στο χολ με τα κεφάλια κάτω, όταν ξαφνικά την πήρε το μπράτσο η ηλίθια beta της περιοχής μας. Έφερε τη μία λέξη που κανένας άνθρωπος δεν θέλει να ακούσει, ούτε 48 ώρες αργότερα εκείνη φορούσε το αποκρουστικό σημάδι του.
Είχαμε μερικούς ζευγαρωμένους ανθρώπους στην τάξη μας, ένα από τα κορίτσια ήταν ήδη έγκυος, ενώ ένα από τα αγόρια θα γινόταν σύντομα πατέρας. Όλοι έπρεπε να καθίσουν στην αριστερή πλευρά της τάξης.
Όπως και στις αρχές του 1900, έχουμε μια ιεραρχία, ανώτερη τάξη = οι λύκανοι, μεσαία τάξη = ζευγαρωμένοι άνθρωποι. και κατώτερη τάξη = οι κανονικοί άνθρωποι, που βασικά θεωρούνταν αποβράσματα.
Τώρα οι ζευγαρωμένοι λύκοι, μπορούν να εκφραστούν αρκεί να φορούν σημάδι, μπορούν να φορούν ό,τι θέλουν, και κάνουν τα πάντα με τους λύκους, εκτός από την τάξη. Μοιράζονται ακόμη και την πλευρά των λυκάνων της μεσημεριανής αίθουσας, είναι αηδιαστικό πώς ξεχνούν το είδος τους.
"Ντίλαν. ξέρεις ότι δεν είχαμε επιλογή. είμαστε σύντροφοί τους." Σκατά ταύρου. φυσικά είχε μια επιλογή, το έκαναν όλοι. Μπορεί να μισώ τους λυκάνους, αλλά έχω κάνει την έρευνα μου και ξέρω την ιστορία μου.
"Ταύρος σκατά, ένας λύκος δεν μπορεί να σημαδέψει το ταίρι του χωρίς άδεια γιατί θα σε σκοτώσει, οπότε σκάσε το στόμα σου και απολαύστε το να προδίδεις το δικό σου είδος." Δεν πρόκειται να πω ψέματα, εκφοβίζω τους ζευγαρωμένους ανθρώπους, δεν μπορώ να το βοηθήσω. Απλώς με αηδιάζουν, μπορείς να με αποκαλείς όπως θέλεις, οι απόψεις μου δεν θα αλλάξουν ποτέ.
«Ελπίζω να καταλήξεις με σύντροφο». Βούλιαξε, με δάκρυα στα μάτια της. «Τότε θα καταλάβεις πόσο δύσκολο είναι να αντισταθείς στο άτομο που είναι προορισμένο να είσαι μαζί». Τα μάτια μου έκαψαν τρύπες στο κρανίο της καθώς την κοίταξα κατάματα. Εκείνη αναμνήθηκε αμέσως καθώς δάκρυα γλίστρησαν από τα μάτια της.
«Αν κάποιος από αυτούς τα ΠΡΑΓΜΑΤΑ ποτέ μου πει αυτή τη λέξη... θα αυτοκτονήσω». Ολόκληρη η τάξη βόγκηξε καθώς έβραζα, ναι, πολύ ευχαρίστως θα πέθαινα αντί να αναγκαστώ να κάνω σχέση με έναν από αυτούς.
«Ντίλαν, ούτε καν να αστειεύεσαι για τέτοια πράγματα», ο κύριος Φόλεϊ φάνηκε απογοητευμένος με την ομολογία μου, αλλά εγώ απλά ανασήκωσα τους ώμους μου, και αυτός και εγώ ξέραμε ότι δεν μπλόφαρα. Τελικά μίλησε σε όλη την τάξη αφού με κοιτούσε επίμονα για τόση ώρα. "Κανείς δεν πρόκειται να οπλιστεί έτσι κι αλλιώς. Τώρα ας επιστρέψουμε στο μάθημα, σωστά;" Ειλικρινά δεν με ένοιαζε τι πίστευε, δεν είχα χτιστεί για αυτόν τον νέο κόσμο και όλοι το ήξεραν. "Μια άλλη λέξη από εσένα Ντύλαν, και θα σε στείλω στον διευθυντή. Μετά από αυτό που συνέβη χθες, θα πίστευα ότι θα είχες την καλύτερη συμπεριφορά σου." Σοβαρά. Τώρα είμαι εκνευρισμένος.
«Απείλησαν ένα εξάχρονο παιδί». Τα χέρια μου χτύπησαν στο γραφείο καθώς σηκώθηκα. "Με ταπείνωσαν δημόσια, μόνο και μόνο επειδή υπερασπιζόμουν τον μικρό μου αδερφό. Τι νόημα έχει να ακολουθούμε τους ανόητους κανόνες τους αν πρόκειται να τιμωρηθούμε με οποιονδήποτε τρόπο; Γάμα το αυτό." Αφού μίλησα, ο Νικ σηκώθηκε, μετά ακολούθησε η μισή τάξη, οι ζευγαρωμένοι άνθρωποι έμειναν καθισμένοι, ήσυχοι, στην πραγματικότητα φαινόταν πολύ φοβισμένοι.
"Εντάξει, καθίστε όλοι μαζί σας. Είμαι στο πλευρό σας, αλλά το να ξεκινήσετε μια εξέγερση αυτή τη στιγμή δεν είναι ο σωστός τρόπος, μισώ τους λυκάνους, αλλά δεν θα συγχωρήσω τον εκφοβισμό του είδους μας." Χλεύησα αλλά έγνεψα καταφατικά, κάθομαι και παρακολουθώ όλους τους άλλους να κάθονται μετά από μένα.
«Μην τολμήσεις να τους πεις προδότες, το δικό μας είδος». Το κεφάλι μου πυροβόλησε την Έριν που έκλαιγε πλήρως, η έγκυος κοπέλα άρχισε να τρίβει υποσυνείδητα το στομάχι της και ο Γκάρι, το ζευγαρωμένο αρσενικό είχε το κεφάλι του γυρισμένο προς την πόρτα.
Μόλις ετοιμαζόμασταν να μιλήσουμε ξανά, το τανό ξέσπασε και η φωνή των διευθυντών χτύπησε στην αίθουσα.
«Άνθρωποι», σκούπισα τα λόγια του και έστρεψα την προσοχή μου έξω από το παράθυρο. «Όπως γνωρίζετε οι περισσότεροι, τα δίδυμα του Alpha θα γιορτάσουν τα γενέθλιά τους αύριο, ως εκ τούτου, οι γιορτές έχουν τη σειρά τους». Ωχ υπέροχα, τα δίδυμα παιδιά των Άλφα. Ο Άντριαν και η Άρυα είναι οι χειρότεροι λύκανοι εν ζωή. Το ορκίζομαι επειδή είναι τα παιδιά του άλφα κυριολεκτικά ξεφεύγουν από όλα. Αν τα γενέθλιά τους είναι αύριο, τότε οι λύκοι θα είναι χειρότεροι από ποτέ.
"Όλοι οι μαθητές θα είναι παρόντες για να τους χαιρετίσουν, θα γίνουν δύο γραμμές, με τους ανθρώπους στα αριστερά και τον λυκάνθρωπο στα δεξιά. Κάθε ζευγαρωμένος άνθρωπος θα είναι στην πρώτη γραμμή για τη χρονιά του, θα είστε όλοι επίσης με τη σειρά του σχολείου σας . Αυτό είναι όλο." Το chat ξέσπασε τη στιγμή που τελείωσε το tannoy.
«Δεν είχαμε σχολική συγκέντρωση από τότε που επισκέφτηκε ο άλφα βασιλιάς πριν από τρία χρόνια, πριν από τη στέψη των γιων του». Ο Νικ είχε δίκιο, την τελευταία φορά που μαζευτήκαμε όλοι έτσι ήταν για επίσκεψη βασιλιά και βασίλισσες, όταν αποφάσισε να ενημερώσει τον κόσμο ότι επρόκειτο να αποκηρύξει τον τίτλο του στο μοναχοπαίδι του, τον γιο του Τζος.
"Αυτό το άρρωστο κάθαρμα, θέλει να βεβαιωθεί ότι είναι όλοι εκεί, ώστε αυτά τα ηλίθια δίδυμα να βρουν το ταίρι τους. Αυτός ο γιος της σκύλας." Ναι, ήμουν τρελός, οι γροθιές μου συνδέθηκαν με το τραπέζι μπροστά μου για άλλη μια φορά καθώς σκεφτόμουν πόσο αποκρουστική ήταν η κατάσταση. Βλέπετε ότι τα δίδυμα θα γίνουν 17, επομένως είναι πολύ πιθανό κάποιος στο σχολείο μας να είναι σύντροφός τους, το να βρεις ένα σύντροφο είναι ιερό για έναν λύκο, τη στιγμή που λένε ότι η μοίρα σου σφραγίζεται με μια λέξη. Θα στρέψουν το μυαλό σου, θα σε μεταμορφώσουν σε εραστή του είδους τους και μετά θα ενδώσεις.
Αυτό δεν θα συμβεί σε μένα, γερνάω για να δω τον κόσμο όπως ήταν κάποτε, και θα επιλέξω με ποιον θα είμαι. Κανείς δεν θα μου αφαιρέσει αυτό το όνειρο.