الفصل الخامس السترة الأولى
11 مساءً، فيلا عائلة سميث.
كان الضوء في الدراسة خافتًا.
جلس إيثان على الأريكة وساقاه متقاطعتان، وكان يقلب الأوراق بأصابعه الطويلة دون وعي.
"تم وضع الهاتف على وضع مكبر الصوت بجانبها، وجاء صوت المساعد الخاص تشارلي من الطرف الآخر: "السبب وراء لقاء إيفون بك في ذلك الوقت هو أن ابنة جوليان غير الشرعية سنو أكلت عمدًا قنفذ البحر الذي تناولته إيفون في البوفيه وكان لها رد فعل تحسسي. وبخت عائلتها إيفون وألقت بها في موقف السيارات تحت الأرض ... لقد أجرت اختبار حمل في مستشفى الشعب الأول هذا الصباح، وأُجبرت على الخروج للزواج بعد عودتها إلى المنزل. لم ترغب إيفون في ذلك، لذلك اختارت الهروب من المنزل ..."
" لدى إيفون عائلة نظيفة منذ أن كانت طفلة، ولديها احترام ذاتي قوي. يمكن استبعاد احتمال وجود جاسوس أجنبي تمامًا، ويمكن أيضًا استبعاد احتمال حسابك عمدًا."
"اممم."
وكانت هذه النتيجة ضمن توقعات إيثان.
بدت إيفون سخيفة، لذا فمن غير المرجح أنها كانت تتآمر ضده عن قصد.
"سيدي، لقد تلقيت خبرًا آخر عن مي. لقد تقاعدت فجأة منذ نصف عام، وهناك شائعات على الويب المظلم تفيد بأنها تزوجت."
تردد تشارلي للحظة ثم تحدث مرة أخرى.
توقف إيثان .
عرف تشارلي أن الرجل يجب أن يكون مهتمًا بهذا العدو اللدود، لذلك بالغ وخمن: "إنها امرأة يمكنها بالفعل الوصول إلى المركز الثاني في قائمة المطلوبين على الويب المظلم، بعدك فقط. يجب أن تكون امرأة قوية في منتصف العمر. لكنني سمعت أنها غنية جدًا، لذلك ليس من المستحيل عليها دعم عدد قليل من الجيجولو. في الوقت الحاضر، يجب على الأولاد الوسيمين حماية أنفسهم عندما يخرجون للاختلاط، وإلا فسوف يستهدفون من قبل نساء مثل مي ..."
لم يرغب إيثان في سماع أي من هذا الهراء، لذلك أغلق الهاتف.
وفي نفس الوقت تقريبًا، رن الهاتف المحمول الموجود في الدرج.
رد إيثان على المكالمة وسمع صوتًا محترمًا على الطرف الآخر: "سيدي، تم اختبار عينة الدم التي أرسلتها بعد ظهر اليوم. مبروك، لقد وجدت أخيرًا سيدة تتطابق جيناتها مع جيناتك."
شعر إيثان بالارتياح، وخف عبوسه أيضًا: "شكرًا لك".
"الأشخاص الذين على وشك أن يصبحوا آباء يختلفون حقًا. حتى أخلاقهم تحسنت."
في معهد للأبحاث في العاصمة الإمبراطورية، كان رجل يرتدي معطفًا أبيض ونظارات ذات إطار ذهبي يتغزل في الناس بنظرة رجولية منحطة.
إيثان الوقت للدردشة معه: "كيف هي صحتها؟ هل يمكن ضمان صحة الطفل؟"
" السيدة تتمتع بصحة جيدة، ومن الناحية النظرية لن تكون هناك مشكلة مع الطفل. أنت والسيدة ليس لديكما جينات تتطابق مع جينات سكان الأرض العاديين، لكنكما لستما معيبتين. إذا كان هناك أي فرق، فهو أن طفلك سيكون أفضل من الأطفال العاديين في جميع النواحي".
"شكرًا لك. ستصل أموال الرعاية خلال ثلاثة أيام." شعر إيثان بالارتياح، وشكره وأغلق الهاتف.
لقد اندهش الرجل في معهد الأبحاث وأخذ تقرير اختبار إيفون . لا أعلم من هي المحظوظة التي حملت بطفل هذه المرأة العظيمة. لن تقلق بشأن ذلك لبقية حياتها...
" دكتور، لقد حدثت تغيرات في عينات الدم المرسلة بعد ظهر اليوم. ها هي أحدث القيم. جينات السيدة خاصة جدًا. أظن أن النتيجة السلبية السابقة كانت نتيجة حمل كاذبة أثناء عملية الزرع... إنها ليست حاملًا في الواقع." خرج مساعده من المختبر على عجل ومعه تقرير، قاطعًا أفكاره.
"يا إلهي، هل النتيجة النهائية إيجابية؟ هل أنت لست حاملًا؟" قام الطبيب الذي كان يشرب الماء برش كل الماء في فمه.
بعد أن قرأ التقرير بسرعة، التقط هاتفه بسرعة.
ثم اكتشفت للأسف أن الرقم لم يعد قيد الاستخدام.
بالتأكيد، هل من الممكن أن يكون لديه الرقم الخاص لرجل كبير مثله؟ سلطته ليست إلا مرة واحدة.
انحنى طالب الدكتوراه على كرسيه عاجزًا: "انتهى الأمر. حتى اختبار الحمل كان خاطئًا. أشعر بالخجل الشديد من رؤية أي شخص".
كان المساعد في حيرة: "دكتور، من هو العميل؟ يبدو أنك تأخذ الأمر على محمل الجد".
ضغط الطبيب على شفتيه ثم نطق بجملة ببطء: "هل سمعت عن الفيلق التاسع؟"
عائلة سميث في غرفة الضيوف.
شربت إيفون حليبها قبل النوم وأعادت الكوب الفارغ إلى الطبق.
"لقد انتهيت من شربه."
قامت ماري بتنظيف الأطباق بكل رضا وغادرت. وبعد أن غادرت، عادت فجأة وسألت: "سيدتي، ماذا تريدين أن تأكلي غدًا؟"
ألقت إيفون المنديل الذي استخدمته لمسح فمها: "كل شيء على ما يرام. أنا لست انتقائية فيما يتعلق بالطعام".
كلما رأت ماري مظهرها المهذب والمطيع، زاد إعجابها به. لم تستطع إلا أن تبتسم: "سيدتي، أنت طيبة للغاية. سأعد لك شيئًا لذيذًا غدًا".
ابتسمت إيفون ولكنها لم تقل شيئا.
رؤية ماري تغادر، لم تستطع إلا أن تلمس وجهها.
هل انت بخير؟
بعد أن تظاهرت بأنها شخص عادي لمدة نصف عام، كانت هذه هي المرة الأولى التي قال فيها أحد أنها كانت حسنة السلوك.
فجأة، شعرت إيفون بمزاج جيد. فتحت الدرج وأخرجت هاتفًا خلويًا سميكًا.
كان الهاتف ذو لوحة المفاتيح القديمة سميكًا وثقيلًا. كانت تنقر بأصابعها على لوحة المفاتيح عدة مرات وتضيء الشاشة في ثوانٍ. لم تكن الدقة بأي حال من الأحوال أقل من أحدث المنتجات الإلكترونية.
كان برنامج محادثة لم يظهر في السوق من قبل يلقى رواجًا كبيرًا. نقرت إيفون على البرنامج، فظهرت على الفور رسائل لا حصر لها.
التقطت الفاكهة، ووضعتها على طاولة السرير، وزحفت إلى اللحاف، وأكلت بينما كانت تراقب.
في منتصف الطريق، ظهر طلب صوتي فجأة.
إيفون بذور الكرز من فمها، وترددت للحظة، وأخيراً ضغطت على زر الإجابة.
كان الصوت على الطرف الآخر من الهاتف مقنعًا بشكل واضح، والصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت شاب.
"لماذا أصبحت متصلاً بالإنترنت فجأة؟ هل أنت في ورطة مرة أخرى؟"
لم تستطع إيفون إلا أن تدير عينيها: "ألا يمكنك فقط أن تأمل في القليل؟"
شخر الرجل ببرود: "إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فإن آخر مرة كنت متصلاً بالإنترنت كانت بسبب مواجهتك لقاتل أجنبي".
"…"
عكفت إيفون على شفتيها، ووضعت سماعات الرأس، واستمرت في الدردشة: "كيف الحال؟ هل تم القبض على الشخص؟"
وقال الطرف الآخر عرضا: "أوه، هؤلاء الرجلين غير المحظوظين تم القبض عليهما من قبل الشرطة من مركزين للشرطة بتهمة السرقة، وتم نقلهما فيما بعد إلى إدارة الاستخبارات العسكرية".
إيفون صامتة لثلاث ثوان، ولم تستطع إلا أن تشتكي: "إذا لم أكن مخطئة، فإن هذين الرجلين هما قاتلان من منظمة القتلة الدولية شادو. تم القبض عليهما من قبل مركز الشرطة. كم هو سخيف؟"
قال الشاب بعجز: "أعتقد أن هذا هراء، لكن هذه هي الحقيقة".
"…"
كانت إيفون منهكة للغاية بحيث لم تستطع الشكوى من هذا الهراء. هزت رأسها وغيرت الموضوع: "انس الأمر، فقط أمسك به. حسنًا... بما أنك أمسكت بي، فسوف أعلن الخبر مقدمًا. تشي، أنا... سأتزوج".
"ماذا؟"
فجأة أصبح الصوت على الطرف الآخر من الهاتف أعلى، وبدأت طبلة أذن إيفون تؤلمها.
خلعت سماعات الرأس الخاصة بها، وفركت شحمة أذنيها، ثم وضعتها مرة أخرى، وهي تصرخ بغضب: "اخفض صوتك، أنا أفقد أعصابي".
كان صوت الرجل المدعو تشي مليئًا بعدم التصديق: "حقا؟ الزواج؟ هل أنت متأكد حقًا من أنك تريد التقاعد؟"
لم تجيب إيفون على الفور.
استندت على السرير بتعب، ورفعت يدها لفرك صدغها، ثم تنهدت بعمق: "أنا متعبة".
ظل تشي صامتًا لفترة طويلة، وأخيرًا قال بصوت خافت: "إذن، أتمنى أن تكوني دائمًا شخصًا عاديًا، مي".
سرعان ما جاء صوت انقطاع الصوت من سماعة الرأس.
رفعت إيفون هاتفها ببطء، وظهر وجه نقي وغير مؤذٍ على الشاشة.
لم يكن أحد ليتخيل أن وراء هذا الوجه اسمًا مرعبًا——
عميل بارز في وكالة الأمن القومي للبلاد، ساحر.