الفصل الخامس
"ليس لديك خيار، ولا أحد منا لديه خيار" بدا غابرييل كوينسلي أيضًا وكأنه تلقى ضربة قوية، وفجأة تقدم في السن بعشر سنوات.
كان جسد إيفلين كله متيبسًا للغاية. راقبت جدها وهو يستدير ويغادر ببرود. شعرت بعمى في بصرها وضعف في ساقيها.
لقد أغمي عليها في يوم زفافها.
أخذ ألكسندر جرافتون الميكروفون من المضيف الذي بجانبه وقال بصوت خافت مبتسمًا: "لقد أغمي على عروستي بسعادة. أيها الضيوف، شكرًا لكم على حضوركم حفل زفافي والآنسة إيفلين كوينسلي. إذا كان هناك أي شيء لم نهتم به، فسامحونا."
بعد أن قال ألكسندر جرافتون ذلك، ألقى الميكروفون بعيدًا وانحنى. استخدم ذراعيه القويتين لحمل إيفلين كوينسلي المغمى عليها أفقيًا.
اتخذ خطوة عميقة وغادر!
"لا يمكنكِ فعل هذا." كانت إميليا كوينسلي ترتدي فستان زفاف أبيض ناصع، وانهمرت دموعها كالمطر. نظرت إلى الرجل الذي كان من المفترض أن يكون لها، وهو يحمل إيفلين التي لم تكن بمثل جودتها عند مغادرته. بدا قلبها أيضًا وكأنه قد قُطع بقسوة، وكان يقطر دمًا.
كان حفل زفاف رائعًا، وزوجين متوافقين تمامًا، لكن النهاية كانت معكوسة تمامًا. كان أمرًا لا يُصدق، ومُفاجئًا.
قيل إن ألكسندر جرافتون كان أشبه بشيطان في عالم الأعمال. لم يكن يلعب وفق الروتين، ففاجأ خصمه على حين غرة. كان شخصًا مظلمًا في قلبه، مظلمًا لدرجة أنه كان يُرعب الآخرين. ما فعله اليوم كان أسلوبه بالفعل.
لقد ضاعت سمعة عائلة كوينسلي تمامًا. كان جميع الضيوف على علم بغاية عائلة كوينسلي من بيع النساء مقابل الثراء، وكانوا جميعًا يوجهون أصابع الاتهام إلى عائلة كوينسلي.
لم تتمكن مجموعة من أفراد عائلة كوينسلي من الصمود في المشهد لفترة أطول، فغادروا المكان محبطين.
داخل قصر عائلة جرافتون!
دخلت ثلاث سيارات رولز رويس سوداء بسرعة عبر بوابة القصر.
حمل ألكسندر جرافتون امرأة ذات تعبير بارد أثناء نزوله من السيارة في المنتصف.
صعد الدرج ودخل غرفة النوم. ألقى المرأة بين ذراعيه على السرير ببرود.
أغمي على المرأة دون أي رد فعل. كانت كدمية.
لم تتوقع إيفلين كوينسلي أن تصبح حجر الشطرنج لانتقام ألكسندر جرافتون. من الآن فصاعدًا، أصبح مصيرها مرتبطًا به .
لم ينظر ألكسندر جرافتون إلى الفتاة على السرير، بل استند إلى حافة النافذة الفرنسية، وأخرج سيجارة من جيبه وأشعلها.
غطّى دخان أخضر وأبيض وجهه البارد. لمعت عيناه الكئيبتان بضوء حاد.
أخيرًا، حوّل عائلة كوينسلي إلى أضحوكة. لم ينجح والده، لكنه نجح.
كانت هذه مجرد البداية. أراد أن يدوس على عائلة كوينسلي شيئًا فشيئًا ويحوّلها إلى طين.
ربما كانت رائحة الدخان هي التي أيقظت الفتاة المُغمى عليها. سعل جسدها الضعيف بضع مرات قبل أن ينهض ببطء.
كان شعر الفتاة الأسود الفاحم، الذي يصل إلى خصرها، منتشرًا بشكل عشوائي على صدرها. بدا وجهها الأحمر في حالة حرجة.
فتحت إيفلين عينيها على اتساعهما بصعوبة. كان أول ما شعرت به أن هذا المكان غريب جدًا.
ثم نظرت باتجاه الدخان. رأت رجلاً طويل القامة يتكئ على النافذة، يحدق من خلالها.
في الدخان، بدا وجهه البارد والوسيم خاليًا من الدفء.
"أين هذا؟ لماذا أحضرتني إلى هنا؟" قفزت إيفلين من السرير فورًا وسألته.
كان الرجل كالأسد المستيقظ. سحب الضوء الحاد من عينيه ونظر إلى الفتاة الغاضبة.
"سيدة جرافتون، إنها هويتكِ الجديدة. تذكريها!" ضغط الرجل بعقب السيجارة على النافذة الزجاجية، ثم رماه في الحوض الصغير بجانبه. كان صوته منخفضًا وغير مبالٍ.
لا أريد أن أكون السيدة جرافتون، ولا أريد أن أكون كذلك. أسرعوا ودعني أذهب، أريد العودة إلى المنزل! نظرت إيفلين إلى هذا الرجل، وقد انقبضت حدقتا عينيها. كانت خائفة لدرجة أن جسدها كله كان يرتجف.
"ارجع إلى منزلك؟ إلى أين؟ إلى عائلة كوينسلي؟ هل أنت متأكد أنهم لن يأكلوك حيًا؟ أم تريد أن تُطرد من المنزل وتعيش في الشارع؟" كانت نبرة الرجل مليئة بالازدراء والسخرية.
لكن هذا كان واقعًا، حقيقة قاسية اضطرت إيفلين لمواجهتها.
"أنت ببساطة وغد. لماذا دمرت حياتي؟ لقد اغتصبتني! سأقاضيك!" خفضت إيفلين رأسها وزمجرت. انهمرت دموعها أخيرًا. غطت وجهها واتهمته بجرائمه.
رأى ألكسندر جرافتون دموعها تتساقط، فضاقت عيناه الجميلتان. شعر بالانزعاج فحسب.
كيف يكون هذا؟ لقد حسب مرات لا تُحصى، ونسي أن هذه المرأة عاصية.