الفصل الأول: مغادرة منزل والدها المسيء

مقدمة

عرفت آريا أن الأمر كان خاطئًا - كان خاطئًا تمامًا. ومع ذلك، لم تستطع منع نفسها من توقيع العقد الذي ألقاه التوأمان في وجهها فور دخولها القصر. راقبتهما وهما يقتربان منها ببطء، كحيوانات مفترسة تصطاد فريستها، وفكرة ذلك جعلت قلبها يتسرب بسائل لا يمكن السيطرة عليه.

"لقد اشتركتِ في هذا. من الأفضل أن تتذكري أنكِ مجرد عبدة جنسية لنا. لستِ امرأة متزوجة"، أكد جوليان وهو يسحب شعر آريا الأحمر المجعد ويسكب قبلات جائعة على رقبتها.

"نعم، لقد اشتركت في هذا،" تأوهت آريا بصوت عالٍ عندما تعرضت فجأة للهجوم من الألم والمتعة.

كان ذلك خطأ، ذكّرها صوتها الداخلي، لكنها لم تستطع منع نفسها من الاستسلام للمتعة التي كانت تتلقاها من التوأم.

كانت آريا على وشك إشعال السيجارة التي سرقتها من والدها - بعد أن أنجزت الأعمال الشاقة التي كان يطلب منها القيام بها يوميًا إلا إذا أرادت أن يضربها ويجوعها كعادته - عندما سمعت صوت والدها مجددًا قادمًا من المنزل. صرخ السيد والتون وهو يرمي الأشياء في كل مكان : "آريا! آريا! أين تلك العاهرة؟". كان غاضبًا للغاية؛ لم يكن كل شيء يسير كما يريد.

عندما سمعت آريا ضجيج وصوت والدها الغاضب، عرفت أن هذا لن يكون جيدًا.

وضعت سيجارتها بسرعة في علبتها وأعادت العلبة بسرعة إلى المكان الذي كان والدها يحتفظ بها فيه دائمًا قبل أن تصرخ ردًا على والدها.

"أبي، أنا هنا،" صرخت آريا مرتين، حتى لا يتهمها والدها بتجاهله، وهو الأمر الذي كانت تعلم أنه يكرهه.

"أتصل بكِ منذ عشر دقائق، وأنتِ في نفس المنزل. هل أبدو لكِ مزحة؟" سأل السيد والتون وهو يشد شعر آريا ويصفعها بقوة على وجهها، مما جعل آريا تنتفض على الفور وتسقط من الألم.

قلتُ: "هل أبدو لكِ مزحة؟" أجيبي أيتها الحقيرة. أمطر السيد والتون خد آريا بالمزيد من الصفعات الثقيلة وركلها بعنف، لكن آريا تحملت الإساءة. حتى لو فتحت فمها، فلن يتوقف العناء قريبًا.

بعد بضع دقائق من الصفعات والركلات، هدأ السيد والتون أخيرًا، والتقط أنفاسه وركل الكرسي بعنف من شدة الإحباط.

لكن آريا ظلت صامتة، وخدودها الحمراء المتورمة بين يديها والدموع تنهمر على وجنتيها. شمت بسرعة ونظفت وجهها لأنها كانت تعلم أن هذا ما يريده والدها تمامًا: رؤيتها تبكي وهي ضعيفة.

إذا استدار ورآها تبكي، استمر في صفعها وركلها. إلى جانب الكحول والسجائر، كان الشيء الآخر الذي يفرح به والدها هو رؤيتها تعيسة.

"أين ماريا؟ هل هي في غرفتها؟" سأل السيد والتون آريا بعد أن هدأت.

"إنها... إنها لم تعد من المدرسة بعد،" تلعثمت آريا، حيث لم تكن قادرة على تكوين جمل كاملة لأن خدها كان يحترق من الألم.

لم يكن الأمر هكذا دائمًا. في الواقع، بدأت الإساءة والعنف قبل عامين فقط، عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها، مباشرةً بعد جنازة والدتها.

لقد تحول والدها المحب والعطوف إلى رجل مرير وبدأ في إساءة معاملتها لأنه كان يعتقد أنها كانت سبب وفاة والدتها، وهو ما لم يكن بأي حال من الأحوال خطأها، لكنه لم ير أي سبب.

لقد أراد فقط نقل آلامه وحزنه إلى شخص آخر، وكانت هي الشخص الوحيد المتاح.

***

"قبل عامين

"أمي، لا!! أرجوكِ لا تموتي. أرجوكِ!!"

كان من الممكن سماع صوت صراخ فتاة مراهقة في كل مكان في المستشفى، لكن فقط المرضى الأقرب إلى الغرفة يمكنهم سماع مدى بؤس الفتاة الصغيرة وكآبتها.

"آريا، اتصلي بوالدك،" فتحت المرأة المحتضرة، التي كانت مستلقية بلا حراك على السرير، عينيها ببطء وتمتمت بصوت منخفض.

"أمي، لقد اتصلت به على هاتف الطبيب. إنه في طريقه إلينا،" أجابت آريا على عجل وهي تمسك بيد أمها.

"أنا لا ألومك يا آريا، لقد قررت أن آتي لإنقاذك. لا تلوم نفسك،" أجابت المرأة وأغلقت عينيها ببطء.

~عندما أعاد صوت الشاشة آريا إلى الواقع، كانت ترتجف في كل مكان، كما لو أنها فقدت والدتها للتو.~

~"أريابيلا! أريابيلا!" صرخ رجل أكبر سنًا بقليل قبل أن يدير رأسه لينظر في عيون زوجته الحبيبة الميتة.

~لقد ماتت، وكان ذلك خطأ تلك العاهرة.

"لماذا لم تتصل بي مُبكرًا؟! لقد جاءت لإنقاذك من الاغتصاب، لكنك لم تستطع فعل شيء وهي تُضرب حتى الموت. لماذا بحق الجحيم خرجت من الأساس؟" صرخ السيد والتون في ابنته الكبرى بينما كانت ابنته الصغرى، التي وصلت معه لتوها، تبكي وتحزن في المستشفى.

~"أبي، أنا..." همست آريا، وهي تنظر إلى والدها والدموع تملأ عينيها المتورمتين.

"لا تناديني بأبيك، أيها الوغد الحقير"، صرخ السيد والتون وهو يصفع ابنته الكبرى على وجهها بقوة.

~كانت سبب موت حب حياته! ومنذ ذلك اليوم، سيحرص على ألا تعرف السلام، أقسم السيد والتون وهو ينظر إلى جثة زوجته.~

"اليوم الحاضر

منذ ذلك اليوم، أخبرها والدها أنه لن يكون هناك شيء مثل التعليم في حياتها بعد الآن، وأن استخدامها الوحيد هو الطبخ والغسيل وتنظيف المنزل، مثل الخادمة النموذجية في منزل والدها البيولوجي.

لو لم يكن الناس يقولون دائمًا إنها مطابقة لوالدها، لكانت آريا قد اعتقدت أنه تبناها أو التقطها من الشارع.

بما أن ماريا غائبة، فالأفضل أن تنصت لي جيدًا الآن وتغادر هذا المنزل قبل أن تعود. أنا مدين لشخص بمبلغ ضخم من المال. قد لا أتمكن من سداده أبدًا، وهو في المقابل يحتاج إلى زوجة ملتزمة، تبقى معه في منزله مطيعةً عندما يغادر في رحلات عمل وينجب أطفاله.

"أنتِ مجرد ثقل زائد على ذراعي. انظري إلى حجمكِ وكم أصبحتِ ممتلئة الجسم! أنتِ تأكلين كل طعامي، وابنتي العزيزة أنحف منكِ،" أكد السيد والتون، وهو ينظر إلى آريا باشمئزاز واضح على وجهه المتجعد.

أجل، يا ابنتي العزيزة. كانت أختها الصغيرة، ماريا، ابنتها العزيزة، بينما كانت هي مجرد وزن زائد. أليس هذا جديرًا بالتصفيق؟ سخرت آريا قليلًا.

"سيأتي الرجل ليأخذكِ خلال دقائق، فقد خطبتكِ له بالفعل ووقعتُ الأوراق اللازمة. لذا، من الأفضل لكِ أن تُحسني التصرف وتكوني زوجة صالحة له، لأنه إذا عدتِ إلى هذا المنزل يومًا ما، أؤكد لكِ أن وجهكِ لن يكون بنفس نضارته الآن،" هدد السيد والتون وهو يجلس على الأريكة.

لأنه لم يطلب منها الوقوف وكانت تخشى تلقي صفعة أو ركلة أخرى منه، جلست آريا على الأرضية المبلطة ورأسها منحنيًا وهي تستمع إليه.

لماذا ما زلتِ جالسة وتتصرفين كالمشلولة؟ هل تريدين أن يقابلكِ زوجكِ المستقبلي هنا؟ ادخلي واجمعي أغراضكِ الصغيرة، وتأكدي من إخفاء كل تلك العلامات على جسدكِ. ومن الأفضل ألا تأخذي أي شيء ليس لكِ. إذا اكتشفتُ ذلك، فأنتِ تعلمين ما سأفعله بكِ، ردّ السيد والتون عندما رأى أريا لا تزال جامدة على الأرض.

بعد ملاحظته مباشرةً، جرّت آريا نفسها بسرعة إلى غرفتها لحزم ملابسها كما أمرها.

لم يكن يدور في خلدها سوى أنها ستغادر، ستغادر هذا الجحيم أخيرًا. ستغادر أخيرًا منزل طفولتها، الذي أصبح جحيمًا لها خلال العامين الماضيين.

لقد حصلت أخيرًا على استراحة من والدها المسيء.

حتى لو كانت ستكون خادمة للرجل وليست زوجته، فإنها ستغادر على أية حال.

أرادت فقط الهرب، أرادت مغادرة هذا الجحيم اللعين، وأخيرًا حقق الله أمنيتها. حتى لو لم يكن الأمر كما أرادت، ستغادر بكل سرور.

بعد التعبئة، كتبت آريا بسرعة بعض الكلمات على قطعة من الورق كرسالة لأختها:

~عزيزتي ماريا،~

لقد رحلتُ لأصبح زوجةً لرجلٍ لم ألتقِ به أو أراه قط، لأن هذه رغبة أبي. كان مدينًا له بدينٍ كبير. لا تبحثوا عني ولا تحزنوا عليّ. أنا سعيدةٌ برحيلي أخيرًا. إلى اللقاء.

~أختك المحبة،

~آريا.~

بعد كتابة الرسالة، أخفتها آريا بسرعة تحت مصباح الشمعة، لأنها كانت تعلم أنها إن وقعت في يد والدها، فلن تكون آمنة حتى في منزل زوجها المستقبلي المزعوم.

وهي تتأمل محتوى الرسالة مجددًا، حاولت آريا التأكد من أنها لم تكشف الكثير لأختها. فخلافًا لأبيها، كانت أختها تهتم، وكانا يحبان بعضهما البعض كأخوين.

إذا كانت ستفتقد أي شيء أو أي شخص في المنزل، فمن المؤكد أنها ستكون أختها الصغرى ذات الشعر المجعد، والتي تشبه والدتها كثيرًا.

كلما نظرت إلى أختها الصغرى، كانت ترى في عينيها آثار أمها. تشابهت ملامحهما كثيرًا؛ ربما كان هذا هو سبب تدليلها من قبل والدها بينما كانت آريا تُعامل بقسوة، لكنها لم تستطع لوم ماريا.

كانت بريئة ولطيفة. لم تستطع أن تكرهها لأن والدها كان جبانًا ومدمنًا على الكحول، لا يسيء معاملة ابنته الكبرى إلا ويحب الصغرى لأنها تشبه زوجته المتوفاة تمامًا.

"ماذا تفعلين هناك؟ هل عليّ أن أجرّكِ للخارج؟ ألا تسمعين صوت بوق السيارة؟" صرخ السيد والتون بأعلى صوته عندما رأى أن الفتاة الصغيرة لم تنزل بعد، وأن الرجل الذي باعها له كان في مدخل منزلهم بالفعل.

هل كانت تحاول التصرف بعناد معه؟

"آريا!" صرخ مرة أخرى، وتذكرت آريا أفكارها بسرعة وركضت إلى أسفل الدرج.

"أبي، أنا هنا،" أجابت آريا بسرعة عندما كانت في حضوره.

كان السيد والتون غاضبًا لدرجة أنه كاد أن يصفعها مجددًا عندما تذكر أن العجوز لا تزال تنتظر في الخارج. كبح نفسه على مضض ونظر إليها باشمئزاز.

"هو في الخارج، اذهبي لمقابلته. وتذكري ما قلته لكِ: إياكِ أن تفعلي أي شيء يجعله يعيدكِ إلى هذا المنزل. وإلا..." قالها وهو ينظر إليها بعينيه الباردتين.

"وكأنني أريد العودة إلى هذه الحفرة القذرة"، تمتمت آريا تحت أنفاسها وهي تحمل حقيبتها الصغيرة بين يديها.

لم يكن لديها الكثير من الملابس؛ فقد أحرقها والدها كلها.

حسب قوله، كانت مجرد فتاة صغيرة لا تستحق منه فلسًا واحدًا. لذا أحرق جميع ملابسها، وما كانت بين يديها آنذاك هو ما أنقذته ماريا من يد والدها.

"مهلاً، عودي إلى هنا،" صرخ السيد والتون فجأةً على آريا. "هل أنتِ متأكدة من أنكِ لم تأخذي أي شيء ليس لكِ؟" سأل وهو يسحب الحقيبة الصغيرة من آريا ويفتحها باحثًا عن أي شيء قد يكون ثمينًا.

بعد أن رأى أنها لا تحمل أي شيء ثمين معها، استدار السيد والتون وعاد إلى الأريكة بينما قامت آريا بتعبئة أغراضها بسرعة مرة أخرى.

الشيء الثمين الوحيد الذي كانت تحمله هو خاتم خطوبة والدتها، الذي أهدته لها في المستشفى قبل رحيلها. لكن والدها لم يكن يعلم به، ولم يسأل عنه قط.

عندما غادرت منزلها، ألقت آريا نظرة طويلة عليه وأخذت نفسًا عميقًا.

لقد كانت تغادر...

أفقتْها أبواق السيارات من أحلامها على الفور، وهرعت إلى حيث تسمع أبواقها للقاء زوجها المستقبلي.

كيف سيبدو؟ الرجل الذي ستقضي معه بقية حياتها؟

مباشرة بعد وصولها إلى السيارة، تلقت آريا واحدة من أكبر الصدمات في حياتها.