الفصل السابع: اتصلت بها فانيسا
خطيبة؟
كان زواجها من ماكسويل سرًا، لذا ظنّ الجميع في الشركة أنها سكرتيرته فقط.
في هذه الحالة، يبدو أن "الخطيبة" التي ذكرها جيسون كانت فانيسا.
كانت إيزابيلا قد انفصلت للتو عن ماكسويل، والآن كانت فانيسا هنا بالفعل في مجموعة هوكينز.
ولم يقتصر الأمر على ذلك فحسب، بل كانت فانيسا أيضًا تقيم في قصر هوكينز وتنام في سريرها، وتستمتع بصحبة ماكسويل.
لقد لدغ قلب إيزابيلا بمجرد التفكير في الأمر.
ومع ذلك، فإنها لا تزال تشكر جيسون لأنه أخبرها وغادرت قسم الموارد البشرية.
حدق جيسون في شخصيتها المتراجعة باهتمام.
ظنّ أنه حتى الأحمق يستطيع أن يُدرك أن إيزابيلا تُكنُّ مشاعر للسيد هوكينز. فلا عجب أنها طُردت.
وبينما كان يفتح حاسوبه، قال لنفسه بسخرية: "يبدو أن هناك عرضًا جيدًا قادمًا قريبًا".
عندما خرجت إيزابيلا من المصعد في الطابق العلوي، اصطدمت بليو.
«آنسة لويس، أنتِ هنا.» نظر ليو إلى الحقيبة في يدها. خمن أنها هنا من أجل بطاقة هويتها.
أشار إلى قاعة الاجتماعات وقال: "لقد سلمت بطاقة هويتك للسيد هوكينز " . "إنه في اجتماعه الثالث لهذا اليوم. هل أنت مستعجل؟ هل تريدني أن أناديه نيابةً عنك؟"
"لا بأس. سأنتظره هنا." بدت إيزابيلا منعزلة.
"بالتأكيد. ماذا عن بعض القهوة؟"
عرف ليو أن ماكسويل ليس لديه أي نية للسماح لإيزابيلا بالاستقالة.
كان على إيزابيلا أن تتحمل مسؤوليات كثيرة، ناهيك عن مشاريع مهمة. لو استقالت، فسيكون من الصعب إيجاد من يتولى منصبها فورًا.
إنها قهوة تورسماين المُحضّرة يدويًا. لقد تعلمتُ للتو كيفية تحضيرها، أضاف ليو. كان موقفه تجاهها أكثر لطفًا من ذي قبل.
"شكرًا، لكن لا، شكرًا." بما أن إيزابيلا كانت تخطط لقطع علاقتها مع ماكسويل، لم ترغب في أن تكون لطيفة مع أي شخص حوله.
بعد ذلك، لم ينطق ليو بكلمة أخرى. دخل قاعة الاجتماعات ليُسلّم الوثائق إلى ماكسويل.
مرت إيزابيلا عبر منطقة المكتب وألقت نظرة خاطفة على غرفة المؤتمرات.
فُتح الباب قليلاً. وكما هو متوقع، كان هناك الكثير من الناس جالسين حول طاولة الاجتماع.
كان ماكسويل يدير ظهره لها. كان يستمع إلى تقارير من الجالسين على جانبيه. كانت تعابير وجهه باردة، ورأيته يقول شيئًا ما بين الحين والآخر.
وكان دائمًا مركزًا أثناء الاجتماعات.
أبعدت إيزابيلا نظرها. نظرت إلى ملابسها المبللة والأمتعة في يدها.
وبقدر ما أرادت أن تقتحم المكان، كانت تعلم أن هذا أمر غير لائق لها.
ثم لفتت نظرها إلى مكتب الرئيس. ورغم أن الزجاج كان مُجمدًا، إلا أنها استطاعت رؤية المرأة الجالسة على الكرسي.
يبدو أن هذه هي فانيسا، التي رأتها إيزابيلا في المستشفى.
ستشعر إيزابيلا بمزيد من الإحراج والسوء إذا ذهبت إلى هناك الآن.
لذا، وضعت أمتعتها جانبًا وذهبت إلى الحمام. فتحت الصنبور وغسلت وجهها بالماء البارد.
وبينما كانت تحاول تهدئة نفسها، تساءلت أيضًا كيف تطلب من ماكسويل بطاقة هويتها لاحقًا.
"السيدة لويس، لقد تأخرت اليوم"، قال أحد المتدربين الذي جاء ليغسل يديها.
همهمت إيزابيلا مُعترفةً بذلك ولم تُضف شيئًا. عندما غادرت المتدربة، أخرجت منديلًا ومسحت وجهها.
حدقت في انعكاس صورتها في المرآة، مُتذكرةً شقيقها وهو يُخبرها كم أصبحت نحيفةً عندما زارت داراي آخر مرة.
لقد حاولت التقليل من أهمية الأمر من خلال الادعاء بأنها كانت تتبع حمية غذائية.
لقد بدا الأمر كما لو أن الزواج قد تسبب لها بالفعل في الكثير من المعاناة.
لقد كان إنهاؤه خيارًا جيدًا.
وفجأة، انفتح باب الحمام مرة أخرى.
دخلت امرأة نحيفة وجميلة، تشعّ بهجة ونبلًا. كان بطنها منحنيًا قليلًا.
شعرت إيزابيلا، على نحوٍ لا يمكن تفسيره، بعدم الأمان عند رؤية فانيسا. مسحت وجهها على الفور واستعادت رباطة جأشها. ثم استدارت لتغادر.
"مرحبًا،" قالت فانيسا فجأة.
سمعتُ أحدهم يناديكِ آنسة لويس سابقًا. لا بدّ أنكِ سكرتيرة ماكسويل، أليس كذلك؟
تجمدت إيزابيلا. كانت خطوات الأقدام خلفها تقترب أكثر فأكثر.
سارت فانيسا أمامها وابتسمت لها ابتسامةً لطيفة. من المفترض أن ينتهي اجتماع ماكسويل قريبًا.
هل يمكنك مساعدتي في تحضير كوب من القهوة وإرساله إلى مكتبه؟ من المفترض أن تعرف النكهة التي يفضلها، أليس كذلك؟