الفصل الثاني سيندي لها رائحة حلوة
*
محطة حافلات المقبرة.
كان رجل في الثلاثينيات من عمره يرتدي سترة سوداء واقية من الرياح يجلس على مقعد تحت علامة محطة الحافلات.
لو كان هناك شخص قريب في هذه اللحظة، فسوف يدرك بالتأكيد أن هذا الرجل هو الرئيس المعروف في المدينة أ.
إنه أليكس، رئيس مجموعة عائلة جونسون، الذي يخاطبه الجميع في الطبقة العليا باحترام بلقب "السيد".
كان أليكس في حالة سكر قليلاً، وكان متكئًا على علامة محطة الحافلات خلفه وعيناه مغلقتان، وبجانبه زجاجة نصف مخمورة من الخمر.
سقف محطة الحافلات ضيق للغاية ولا يستطيع منع هطول الأمطار.
ما دامت الرياح تهب، فإن المطر سوف يبلل نصف كتف أليكس.
لكن أليكس بقي بلا حراك، ربما لأنه كان في حالة سكر أو ببساطة لم يهتم.
ولم يكن الأمر كذلك إلا عندما وقف شخص أمامه، يحجب الرياح والمطر، فرفع أليكس عينيه ببطء ليلقي نظرة.
إنها فتاة تحمل مظلة شفافة.
يبدو أن طولها يبلغ حوالي 1.6 متر، ولها شكل صغير ونحيف ونظرة خجولة في عينيها.
كانت علامات الصفعة الحمراء على وجهها الرقيق صادمة للغاية.
ربما كان السبب هو أن عيون أليكس كانت باردة ومرعبة للغاية لدرجة أن سيندي تقلصت رقبتها من الخوف.
لكنها ما زالت تميل المظلة نحو أليكس، وعضت على شفتيها الشاحبتين، وتحدثت بصوت مرتجف.
"عمي، سوف تصاب بالبرد إذا بقيت تحت المطر."
"اهتم بأمورك الخاصة." نظر أليكس بعيدًا ولم يكلف نفسه عناء التعامل مع شخص غريب.
في مواجهة لامبالاة أليكس، شعرت سيندي بالخجل قليلاً.
لكن بالمقارنة مع الرجل الكئيب والبارد أمامها، كانت سيندي أكثر خوفًا من البرق والرعد في السماء خلفها.
تقلص عنقه وجلس بجانب أليكس بعناية.
بخير.
ورغم أن الرجل كان باردًا، إلا أنه لم يطردها.
ربما من باب الامتنان، شممت سيندي وحركت المظلة نحو أليكس لمنع المطر من السقوط على كتفي أليكس.
"أوه."
في الواقع، وجد أليكس لطف الطفل الصغير مضحكًا.
أخرج علبة سجائر، أشعل واحدة، وأخذ نفسًا طويلاً.
كان طعم السيجارة المرير يدور في رئتيه، وشعر أليكس أن السُكر قد تبدد قليلاً.
أدر رأسك وأنفخ السيجارة إلى الجانب الآخر حتى لا تدخن الفتاة التي بجانبك.
"عمي، التدخين مضر بصحتك."
بعد سماع نصيحة سيندي المرتجفة، شخر أليكس بهدوء لكنه لم يطفئ السيجارة.
كان المطر لا يزال يهطل، بل وأصبح أكثر غزارة.
سيندي صغيرة جدًا، وكان الاثنان يجلسان بعيدًا، لذلك لم تتمكن من تغطيتهما تمامًا.
ارتجفت سيندي من البرد وتحركت بحذر نحو أليكس .
وضع الاثنان أذرعهما معًا.
أحدهما صلب وبارد، والآخر نحيف ودافئ.
لم يتحرك أليكس، مما سمح للفتاة بجانبه بالاقتراب.
كان يحمل سيجارة في فمه، حوّل عينيه ونظر إلى وجه سيندي الأحمر المتورم من خلال الدخان.
قال بهدوء: كم عمرك؟ ماذا تفعلين في المقبرة وحدك في يوم ممطر؟
خفضت سيندي عينيها، فهي لا تريد الإجابة على سؤال الغريب، ولكن من باب الأدب والتربية، استجابت بصوت منخفض.
"تسعة عشر عامًا، سأكون في العشرين غدًا."
أما عن سبب مجيئها إلى المقبرة بمفردها، فلم تعرف سيندي كيف تشرح ذلك. ففي النهاية، إذا قالت إن والدها البيولوجي طردها، فلن يصدقها أحد.
وأصبح الهواء هادئا مرة أخرى.
كان أحدهما يرتجف وهو يحمل مظلة وينتظر توقف المطر، بينما كان الآخر يدخن بهدوء.
بعد أن انتهى أليكس من تدخين سيجارته، ألقى بعقب السيجارة في بركة ماء على جانب الطريق. فتبلل عقب السيجارة الذي كان مليئًا بالشرر الأحمر ثم انطفأ على الفور.
شعرت سيندي بأن يدي التي كانت تحمل المظلة متعبة قليلاً، وقامت بهزهما لأنها كانت مؤلمة.
أخذ أليكس المظلة.
حاولت سيندي إجبار نفسها على الابتسام: "شكرًا لك يا عمي، أنت لطيف للغاية".
شخص جيد؟
شخر أليكس ببرود، لكنه لم يقل شيئًا.
لو سمع الآخرون ما قالته سيندي، فمن المحتمل أن يضحكوا بصوت عالٍ.
قال بعض من عرفوه إنه كان عنيفًا، وقال بعضهم إنه كان قاسيًا، لكن لم يقل أحد شيئًا جيدًا عنه.
هذه الفتاة النحيفة والفقيرة هي الوحيدة.
سيندي تحت المطر وكان جسدها مبللاً قليلاً.
بعد الجلوس بهدوء لبعض الوقت، شعرت أن الملابس التي كانت على جسدي كانت باردة.
لقد كان الجو باردًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من منع نفسي من الانكماش على شكل كرة، وحتى أسناني كانت ترتعش.
نظرت سيندي إلى نصف زجاجة النبيذ على يمين أليكس، وفجأة ظهر في ذهنها مشهد مؤثر لأبيها وزوجة أبيها وأختها وهم يشربون ويتحادثون على طاولة العشاء.
إنها لا تشرب، لذلك في كل مرة أثناء العشاء، يقول والدها وزوجة أبيها وأختها إنها مفسدة.
سمعت أن شرب الكحول يمكن أن يجعلك دافئًا؟
أتساءل ما إذا كان هذا الرجل العجوز البارد سيعطيها رشفة إذا طلبت ذلك؟
شمتت سيندي وألقت نظرة على ملف أليكس بحذر.
حسنًا... إنه يبدو شرسًا للغاية، لذا انسي الأمر.
شعر أليكس بنظرة سيندي وقال بهدوء: "هل تريد أن تشرب؟"
"ج-هل يمكنني؟"
" احصل عليه بنفسك."
انحنى أليكس إلى الخلف، مشيرًا إلى أنه إذا أرادت سيندي مشروبًا، فيمكنها فقط الوصول إليه والحصول عليه بنفسها.
ترددت سيندي، لكنها أخيرًا جمعت شجاعتها للوصول إليها وأخذها.
لكن أليكس كان طويل القامة للغاية، ولم تتمكن سيندي الصغيرة من الوصول إليه حتى لو مدت يدها.
شد على أسنانك وكن عنيدًا للحصول عليها.
انحنت سيندي إلى الأمام لتلمس زجاجة النبيذ، وكانت تتكئ تقريبًا على ساقي أليكس.
لقد جعل نهج سيندي أليكس مذهولًا للحظة.