Kapitola 5

Chodba bola tichá a prázdna. Victoria kráčala vpredu s Thomasom za ňou.

Podlaha bola pokrytá kobercom, takže nebolo počuť žiaden zvuk, ani keď Victoriine päty cvakali o podlahu. Napriek tomu mala pevne stiahnuté obočie a vyzerala nesvoja.

Keď ju vysoký muž nasledoval za ňou, nemohla ignorovať jeho pohľady a to ju nesmierne stresovalo.

Náhle zastala a otočila sa k nemu, zhodou okolností sa mu zahľadela do tmavých očí.

Nadvihla obočie. "Pán Hart, baví vás to, čo vidíte?"

Thomas sa nehanbil za to, že bol prichytený, ako na Victoriu hľadí s červenými rukami. Jeho pohľad sa nepresunul na iné miesto ani nezakolísal z plachosti; jeho oči boli povýšené ako predtým a pokojné ako vždy.

Majestátny a elegantný, ako sa narodil.

Prehovoril. "Škaredé."

Viktóriu to tak rozčuľovalo, až ju to pobavilo. "Tak prečo na mňa zízaš, ako keby si nikdy predtým nevidel žiadnu ženu?"

Mnohí z účastníkov večierka sa na ňu pozerali s rôznymi emóciami: boli medzi nimi pohŕdanie, zloba a prekvapenie. Najnepríjemnejší pohľad sa jej však naskytol od Thomasa.

Nebola si istá, či sa nemýlila, ale matne si všimla záblesk majetku v jeho očiach, keď sa naňho nečakane pozrela. Keď sa pokúsila pozrieť bližšie, v jeho očiach videla len pokoj.

Thomas pokojne povedal: "To, čo máš na sebe, je groteskné. Nesnažíš sa upútať pozornosť?"

Groteskné? Nemohla sa ubrániť pohľadom na večernú róbu. Bordová večerná róba naznačovala eleganciu a pôvab. Dizajn bez ramienok odhalil jej pôvabnú kľúčnu kosť a štíhly krk. Dokonale vynikal aj jej zakrivená štíhla postava.

Keď si obliekla večernú róbu, Cecilia dokonca prekvapivo zvolala: "Victoria, dnes večer si určite najúžasnejšia a najkrajšia žena, koniec diskusie."

Prečo Thomas povedal, že vyzerá groteskne? Bol slepý?

Victoria zľahka povedala: "Ach, skoro by som zabudla! Pán Hart má vždy jedinečný vkus; len Youngovci zodpovedajú vašej estetike a vkusu. Napriek tomu mi dovoľte, aby som vám dal radu: Bez ohľadu na to, aký horlivý a horlivý ste, mali by ste ešte pár dní počkať. Chcem tým povedať, že je zlé, že sa vy a slečna Youngová objavíte na verejnosti spolu predtým, ako sa rozvedieme."

„Ach, správne...“ Victoria sa usmiala, keď na niečo myslela. "Počul som, že slečna Youngová je verejná osobnosť. Ak sa nejaké spravodlivé médium rozhodne vniesť do toho nejaké svetlo verejnosti, jej budúcnosť bude zničená."

Keď to Thomas počul, prižmúril oči. Kráčal vpred a týčil sa nad ňou. Napätie medzi nimi bolo samozrejmé.

"Čo si... práve povedal?" spýtal sa Thomas.

Viktória bola ohromená; vycítila nebezpečenstvo a inštinktívne urobila pár krokov späť.

čo sa deje? Už súhlasila s rozvodom a len neškodne sa vyjadrila. Prečo mohla cítiť, že sa hnevá? Môže to byť... náhodou zle pochopil, že využíva Sophiinu budúcnosť na to, aby sa mu vyhrážala?

Skôr ako stihla Victoria niečo povedať, otvorili sa dvere neďaleko od nich, čo prerušilo napätie medzi nimi.

Z izby vyšiel starý komorník so sivými vlasmi. Keď ich uvidel, s úsmevom povedal: „Pane, slečna, senior Hart práve hovoril o vás dvoch.

Thomas prikývol a urobil jednoduchú odpoveď predtým, ako sa pohol smerom k miestnosti.

V izbe bol starý muž so sivými vlasmi. Jeho tvár vyzerala staro, no zdal sa byť bledý. Sedel na stoličke a vychutnával si čaj. Keď uvidel Thomasa, usmial sa a povedal: "Thomas, si tu."

Thomas dal narodeninový darček svojmu starému otcovi a povedal: "Všetko najlepšie, dedko."

Senior Hart prijal svoj darček s úsmevom. Keď uvidel Victoriu, ktorá stála za Thomasom, jeho úsmev zmizol a oči mu ochladli.

Victoria potom odovzdala seniorovi Hartovi svoj narodeninový darček pre neho. "Všetko najlepšie, dedko. Prajem ti šťastný a dlhý život."

V miestnosti bolo nezvyčajné ticho. Senior Hart nenatiahol ruku, aby prijal Victoriin darček. Namiesto toho sa na ňu pozrel svojimi starými, zakalenými očami a vyjadril svoju nechuť.

Viktóriina ruka zamrzla vo vzduchu. Pozrela sa na Thomasa v nádeji, že povie niečo, čo jej pomôže dostať sa z tejto situácie. Napriek tomu sa tváril, že to nevidí, a bez emócií tam stál.

Victoria si zahryzla do pery. Vedela, že na Thomasa nemôže počítať. Keď si skladala svoje pocity, usmiala sa. "Dedko. Toto je narodeninový darček pre teba."

Senior Hart chladne odpovedal: "Victoria, nemôžem prijať tvoj darček. Prosím, vezmi ho späť."

Vo Victoriinom srdci sa objavila stopa pochybností. Aký ohavný zločin urobila, keď sa k nej senior Hart takto správal?

Pokusne sa spýtala: "Dedko, naozaj ma tak nenávidíš?"

Senior Hart zdvihol zrak. "Nepoznáš veci, ktoré si urobil v minulosti?"

„Nenávidíš ma len preto, že som sa priženil do rodiny Hartovcov?

" Victoria pozorne sledovala výraz seniora Harta. "No, každopádne sa čoskoro rozvediem s Thomasom."

Staršiemu Hartovi trhli očami, keď počul 'rozvod', ako keby to bola nejaká neuveriteľná správa.

Keď si to Victoria všimla, chcela sa pýtať, kým na nich senior Hart mávol rukou. "Som unavený. Obaja môžete teraz odísť."

Thomas odišiel z miestnosti bez emócií, zatiaľ čo Victoria sa na pár sekúnd cítila ako zakorenená, kým opustila miestnosť.

S postojom seniora Harta nebolo niečo v poriadku. Zdalo sa, že to, že sa vydala do ich rodiny, nebolo jediným dôvodom, prečo ju nenávidel.

Keď vychádzali z miestnosti, Victoria sa chystala hľadať Ceciliu. Zrazu začula Thomasov chrapľavý a lákavý hlas.

"Zmeňte si oblečenie."

Victoria mu vrátila zmätený pohľad a chladne vyvrátila: "Nie."

"Zmeň to," pevne naliehal Thomas.

Rozhodla sa ho ignorovať a otočila sa na odchod skôr, ako ju Thomas rýchlo chytil za zápästie.

Thomas sa na ňu pozrel a povedal: "Žiadam ťa, aby si sa zmenil."

"Čo to má spoločné s tebou?" spýtala sa Victoria.

Chladne povedal: "Škaredé."

Len preto, že si myslel, že je to škaredé, musela sa z toho zmeniť? Bola príliš poslušná na to, aby urobila to, čo jej v minulosti povedali, že jej takto šéfoval?

Odhodila jeho ruku a zasmiala sa. "Si blázon."

Neodchádzal príliš ďaleko, ale zozadu sa ozval Thomasov hlas." Victoria Shaw, toto je poslednýkrát, čo ťa žiadam. Zmeň si oblečenie!"

Obzrela sa späť rebelským pohľadom. "Čo ak nie?"