الفصل 661

أقسمت أنني لم أقابل شيئًا غريبًا كهذا في حياتي كلها. أولاً، اندفعت السيدة الغريبة، وعانقت ساقي، وبدأت في البكاء وشعرها الطويل يغطي وجهها. ركعت أمامي وظلت تكرر نفس الجملة. لو لم يحدث ذلك في وضح النهار، لكنت اعتقدت أنني اصطدمت بشبح.

بعد ذلك، تحول توبي، الذي كان يجلس أمامي، إلى رجل مختلف تمامًا. فقد هرع على الفور لمساعدة السيدة على النهوض وقال بجنون: "فلورا، لماذا أنت هنا؟ توقفي عن الركوع وانهضي الآن. قلبي يتألم من أجلك عندما أراك راكعة".

" لا. لن أستيقظ!" عندما رفعت فلورا داوسون رأسها، انقسم شعرها وانكشف وجهها الصغير الملطخ بالدموع. نظرت إلي بمرارة وقالت، "السيدة جولدشتاين، أفهم أن هناك زواجًا مرتبًا بينك وبين توبي. ومع ذلك، لا يمكنني العيش بدون توبي. هل يمكنك من فضلك تجنيبه من الزواج؟ سأموت بدونه."