الفصل الرابع يأتي المنظم ليأخذها

لحسن الحظ، كانت نينا سبّاحة ماهرة وسرعان ما أنقذت الصبي من الماء. وبحلول الوقت الذي أخرجت فيه نينا الأطفال من الماء، كان الأطفال قد اختفوا دون أن يتركوا أثراً.

لقد اختنق الطفل الصغير الذي تم إنقاذه بكمية كبيرة من الماء، وقد أصيب بالذهول لبعض الوقت قبل أن يستعيد وعيه ويبدأ في البكاء بأعلى صوته، مما جعل رأس نينا يؤلمها.

صفعت الصبي على مؤخرته مرتين وقالت له: أنت لا تجيد السباحة، وأنت قريب جدًا من الماء، لو لم أمر من هنا لكنت تنتظر موتك، هل ستأتي إلى مكان خطير كهذا لتلعب في المرة القادمة؟

"واو... لن يأتي بعد الآن."

فرك الصبي الصغير عينيه وبكى من الحزن، وكأنه أكل نصف رطل من نبات Coptis chinensis.

خفضت نينا رأسها ومسحت بقع الماء على ملابسها. "حسنًا، توقفي عن البكاء، عودي بسرعة، ولا تلعبي في مثل هذه الأماكن الخطرة في المستقبل."

"إيثان؟" فجأة جاء صوت أنثوي واضح من الطريق.

"شيرلي." توقف إيثان عن البكاء، ورأى الشخص واقفًا على جانب الطريق، وركض على الفور.

عندما رأت نينا شخصًا مألوفًا للصبي قادمًا، عرفت أنه سيتم إعادته بالتأكيد. كانت ملابسها مبللة وملتصقة ببشرتها، مما يبرز منحنيات جسدها. كان لهذا النوع من الجدية تأثير سيئ في الجيش، ولم ترغب في أن يتم انتقادها بمجرد وصولها إلى هنا.

نينا إلى الجزء الخلفي من منحدر مرتفع ليس بعيدًا، وعندما رأت أنه لا يوجد أحد حولها، قامت بتغيير ملابسها المبللة.

في الوقت نفسه، خرج رجل ذو هيئة قوية ومنتصبة من الجيش، وكان عابسًا على وجهه. وعندما رأى أن إيثان بخير، استرخى حاجبيه.

كان الرجل ذو حواجب عميقة وملامح وجه ناعمة كالنحت. كان لون بشرته القمحي يمنح الناس شعوراً بالأمان. كان يرتدي زياً عسكرياً أخضر اللون بدون أي تجعّد، وهو ما كان مختلفاً تماماً عن هؤلاء الرجال غير المهندمين في الحياة اليومية.

عند النظر إلى وجهه الوسيم، بدأ قلب شيرلي ينبض بشكل لا يمكن السيطرة عليه. حاولت أن تتصرف بهدوء وتحدثت إلى الرجل، "لا تقلق، إيثان بخير".

ألاكس نظرة نحو حافة المياه. لم يكن هناك أحد آخر سوى شيرلي . قال لها، "شكرًا لك."

صُدمت شيرلي للحظة، ثم أدركت أن ألاكس أساء فهمها باعتبارها الشخص الذي أنقذ إيثان . لقد وافقت على الخطأ دون أي تفسير وحتى أنها وبخته عدة مرات من وجهة نظر المعلم.

"ألكس، أعلم أنك مشغول للغاية، لكن لا يمكنك تجاهل الطفل. عليك أن تولي إيثان مزيدًا من الاهتمام. اللعب بالقرب من الماء أمر خطير. إذا حدث شيء ما، فسيكون الأوان قد فات للندم."

أومأ ألاكس برأسه ونظر إلى إيثان، الأمر الذي أثار خوفه إلى الحد الذي جعله ينكمش برأسه. وخوفًا من التوبيخ، لم يجرؤ إيثان على ذكر كيفية سقوطه في الماء، ناهيك عن الضرب الذي تعرضت له المرأة التي أنقذته. خفض رأسه ولم يجرؤ على النطق بكلمة.

ألاكس على الطفل، وقال بهدوء، "تعال إلى هنا، سأعيدك لتغيير ملابسك."

شعر إيثان بالارتياح لرؤية ألاكس لم يفقد أعصابه، وترك يد شيرلي ومشى نحوها.

عندما رأت شيرلي أن الاثنين على وشك المغادرة، استجمعت شجاعتها لتصرخ، "ألاكس، أعلم أنك مشغول بعملك، لكن سلامة إيثان مهمة جدًا أيضًا. ليس لدي أي شيء أفعله في عطلات نهاية الأسبوع. إذا لم يكن لديك مانع، يمكنني أن آتي وأقوم بتعليم إيثان خلال أيام إجازتي. لن يؤدي هذا إلى تحسين درجاته فحسب، بل سيحمي سلامته أيضًا."

"لا داعي لذلك." رفض ألاكس اقتراح شيرلي دون تردد.

عند دخوله إلى المجمع العائلي، استجمع إيثان شجاعته ليسأل، "أبي، لماذا لا تسمح لشيرلي بتعليمي؟"

" إنه تأثير سيء". علّم ألاكس بصبر "إن شاطئ البحر خطير، لا تذهب إلى هناك بدون شخص بالغ. سأعلمك السباحة عندما يتوفر لدي الوقت."

بعد أن خرجت نينا من المنحدر المرتفع، كان الطريق خاليًا وكان هناك مجموعة من الجنود أمامها. كانت متوترة بعض الشيء.

كان هناك حارسان شابان عند مدخل الوحدة، وكلاهما يبدو وكأنهما في أوائل العشرينيات من العمر. اقتربت منهما نينا بلا خجل، "مرحبًا، أنا أبحث عن ألاكس، أنا زوجته".

كادت نينا أن تقطع لسانها عندما قالت هذا. كانت هذه الكلمات مبتذلة لدرجة أن لسانها كان مقيدًا تقريبًا.

"ماذا؟" اعتقد الحارس أنه أخطأ في السمع ولم يستطع إلا أن يسأل، "من أنت؟"

هذه المرة قالت نينا الأمر بشكل أكثر سلاسة، " زوجة ألاكس ". نظر الحارسان إلى بعضهما البعض، والصدمة مكتوبة في أعينهما. متى تزوج القبطان؟

كان الحارس الواقف أمام نينا ينظر إليها والتقى عينيهما بالصدفة.

احمر وجه الحارس وهو يتحدث، "انتظر هنا لحظة. سأعود وأقدم تقريرًا."

انتظرت نينا عند الباب لبضع دقائق. وسرعان ما جاء الحارس ومعه جندي يبلغ من العمر ثمانية عشر أو تسعة عشر عامًا. كان الجندي ذو بشرة داكنة ويتحدث بلهجة جنوبية. بدا ودودًا للغاية. قبل أن يقترب منها، ابتسم وكشف عن أسنانه الكبيرة لتحيةها.

"أخت زوجي، أنت هنا."

" الكابتن شيء رائع حقًا. أنت قادمة إلى هنا من أجل حدث كبير، لكنه لم يخبرنا مسبقًا. بالمناسبة، اسمي جاك ، وأنا مساعد الكابتن. لقد طلبت بالفعل من شخص ما إخطار الكابتن. تعالي معي واستريحي لبعض الوقت."

لم يكن جاك خجولاً على الإطلاق وكان يتحدث الكثير من الكلمات بطريقة مألوفة للغاية. لم تتمالك نينا نفسها من الابتسام عندما سمعت اسمه القديم. اعتقدت أن هذا الرجل من السهل التعامل معه. أومأت برأسها وابتسمت وتبعته إلى الجيش. كانت مجموعة من الجنود تتدرب في ساحة اللعب. لاحظوا فتاة جميلة غريبة دخلت الجيش فجأة ونظر الجميع إليهم.

أثار هذا غضب المدرب الذي كان يدربهم، فصرخ عليهم بصوت عالٍ وأجبرهم على الركض ثلاثين لفة حول الملعب كنوع من العقاب. ضحك جاك وقال، " أخت زوجي، لا تهتمي بالأمر."

"كيف يمكن أن يكون هذا؟ إنهم لطيفون للغاية." شعرت نينا أيضًا بالبهجة وشعرت فجأة أن هذا المكان يبدو جيدًا للغاية. كانت هناك وجوه شابة ونشطة في كل مكان. كان المكان أكثر راحة من العيش في القرية.

ابتسم جاك بخجل وفرك مؤخرة رأسه. "أخت زوجي، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شخصًا يستخدم كلمة لطيف لوصف رجال بالغين مثلنا."

ابتسمت نينا لكنها لم تقل شيئًا. وتبعت جاك إلى غرفة الاستقبال.

"أختي الزوجة، من فضلك انتظري هنا قليلاً. القائد سيكون هنا قريبًا."

لم يكن من المناسب له، كرجل ناضج، البقاء هنا، لذلك أعطى بعض التعليمات، وسكب لنينا كوبًا من الماء وغادر.

نظرت نينا إلى وعاء المينا الموجود على الطاولة، والذي طُبع عليه خمسة أحرف كبيرة "خدمة الشعب"، وهو ما بدا مناسبًا تمامًا.

لا، ماذا كان جاك يستمر في مناداته بألكس للتو؟ قائد الفريق؟ ؟ ؟

أليس هو قائد الشركة؟ كيف أصبحت قائد المجموعة؟ لا تتم الترقيات بهذه السرعة، أليس كذلك؟

وبينما كانت تحلم، سمعت فجأة خطوات خارج الباب. ظنت أن ألاكس قادم، فجلست بسرعة، لكن الشخص ألقى نظرة إلى الداخل وغادر.

نينا الصعداء وضحكت سراً على اضطرابها العصبي. ثم مر عدة جنود يرتدون الزي العسكري من الباب واحداً تلو الآخر، وألقوا عليها نظرة سريعة ثم غادروا. وجدت نينا الأمر مضحكاً. من الواضح أن هؤلاء الأشخاص كانوا هنا لرؤيتها، لكنهم تظاهروا بالمرور. كم هو لطيف.

فجأة أصبحت فضولية للغاية بشأن نوع الشخص الذي كان ألاكس ولماذا كان هؤلاء الأشخاص فضوليين للغاية بشأن زوجة ألاكس .

"يا قبطان، إن أخت زوجي جميلة للغاية. أرى أنها ضعيفة للغاية. لابد أنها عانت كثيرًا في طريقها إلى هنا..." جاء صوت جاك العالي من الخارج، وبدا الأمر وكأنه كان على بعد خطوتين أو ثلاث خطوات فقط من الباب.