الفصل 626

كان الجو في قاعة مجلس إدارة شركة كروس إنتربرايز كئيباً، وكان الهواء مملوءاً بالتوتر. وكان المسؤولون التنفيذيون يجلسون حول الطاولة الطويلة المصقولة المصنوعة من خشب الماهوجني، وكانت أعينهم مشدودة بتوتر إلى وثائقهم أو إلى الشاشة الأنيقة التي تعرض الأرقام الفصلية. ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت، بل إن أدنى حركة للأوراق كانت تبدو صاخبة في صمت تام.

لقد كانوا ينتظرونه.

انفتح الباب، ودخل داميان كروس، وكان حضوره يهيمن على الغرفة على الفور. كان يرتدي بدلة سوداء مصممة بشكل مثالي مع قميص أبيض ناصع وربطة عنق داكنة، وكان يشع بهالة من القوة والسلطة التي جعلت حتى أكثر المديرين التنفيذيين خبرة يشعرون بالضآلة. كان فكه الحاد وعيناه الداكنتان الثاقبتان، الباردتان والحسابيتان، يفحصان الغرفة بدقة بدت وكأنها تزيل أي تظاهر أو واجهة.