الفصل 682

ضحكت إيفا بهدوء، كانت ضحكتها خفيفة لكنها تحمل حدة تخترق التوتر بينهما. بالنسبة للغرباء، قد يبدو المشهد وكأنه تبادل ودي، نظرًا لسلوكها المريح، لكن النغمات الخافتة كانت بعيدة كل البعد عن الود. بدأت قائلة، وابتسامتها تتسع قليلاً: "أوه، السيد جونسون، دعني أوضح لك شيئًا. أنا لا أشعر باليأس - خاصة ليس للأشياء التي فقدت الاهتمام بها بالفعل".

اختفت ابتسامتها في لحظة، وحل محلها تعبير بارد بلا مشاعر أرسل قشعريرة في عموده الفقري. خفت الضوء في عينيها، ولم يبق سوى عزم جليدي. كان التحول مفاجئًا وحادًا لدرجة أنه ترك مارك مذهولًا للحظة، وثقل كلماتها يغوص فيه مثل الخناجر.

اغتنمت كريستين الفرصة لتصوير نفسها في ضوء جيد، فأشرقت ابتسامة مشرقة على وجهها وهي تنظر إلى إيفا. "أختي، لا تنزعجي من مارك. أنت تعرفين كيف يتصرف أحيانًا، فهو لا يقصد-"