الفصل 161

جاءت إيزابيل مجهزة ببعض الوثائق حول تفاصيل التعاون وإعلان الحقوق المتعلقة بآل بايليز عندما يتعلق الأمر بالعقد. جاء جون وجلس بجانب صوفيا، وتحول إلى طبيعته أثناء العمل. أخذ الوثائق، وقرأ جميع البنود. كان مثل هذا التعاون بسيطًا إلى حد ما، ولم يطلب آل بايليز أي شيء مبالغ فيه، لذلك اختار فقط بعض البنود واقترح رأيه.

لم تفهم صوفيا كلمة واحدة لأنها لم تكن تعرف شيئًا عن الأعمال. حتى المصطلحات التجارية التي استخدمها جون وإيزابيل كانت تخطئها. وهكذا جلست على الجانب وكأس جون لا تزال في يدها. وبينما كانت تشاهدهم منخرطين في نقاشهم، ضحكت بلا صوت. حسنا، هذا هو الفرق. لا عجب أن السيدة كونستانس تتذمر كل يوم من أنني لست منافسًا لإيزابيل وأنني لا أساعد جون. عندما نجلس معًا ونفتح أفواهنا، تتألق قدراتنا الحقيقية. أنا مجرد عفوي، في حين أنها قادرة حقا. هذا الإدراك جعلها تشعر بالحزن.

تناولت جرعة من الماء، ثم أحضرت الكأس إلى شفتي جون. "تناول بعض الماء." كانت حواجب جون مجعدة قليلاً، ثم التفت لينظر إليها. لا يبدو أنها تحاول إثارة المشاكل. تعبيرها هادئ. ربما هو مجرد عمل اللاوعي، لا أكثر. زم شفتيه. وبعد فترة من الوقت، وضع شفتيه على حافة الكوب وأخذ رشفة رمزية صغيرة.