Bölüm 7 Bağları Koparmak

Tekerlekli sandalyedeki adamın sert ama asil bir havası vardı ve duruşu rahat olmasına rağmen, kendisini taşıyışındaki zarafet ve şıklık açıkça görülüyordu.

"Alexander?" Laura, Alexander'ı gördükten sonra parçaları bir araya getirdi. Julianna'ya soğuk bir bakış attı ve alaycı bir şekilde, "Nasıl aniden omurgan olduğunu merak ediyordum. Anlaşılan Alexander'a yapışmışsın." dedi.

Julianna, beklenmedik görünümü karşısında şaşkına dönmüş bir şekilde Alexander'a baktı. Tüm bu dramın ortaya çıkmasını mı izlemeye gelmişti?

"Geç kaldığım için özür dilerim, Julianna." Alexander'ın yakışıklı yüzünde hâlâ o kendine özgü mesafeli tavır vardı ama dudaklarında hafif bir gülümseme de vardı.

Delia şaşkınlıkla ona baktı. Bu adamın nişanlısı olması gerekiyordu ama sonra bir kaza geçirdi ve sakat kaldı ve hayatının geri kalanını tekerlekli sandalyede geçirmek zorunda kaldı. Sakat biriyle evlenmesi mümkün değildi. Julianna'nın geri getirilmesinin sebebi tam da buydu - önceden ayarlanmış nişanda onun yerine geçmesi için. Julianna'nın Alexander'ın etkisini kendi lehine kullanıp kendini beğenmiş gibi davranacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Delia şimdiki zamana geri döndü ve yüzüne bir gülümseme yerleştirdi. "Burada ne yapıyorsun, Alexander? Ah, beni yarışmada izlemek istedin, değil mi ?"

Alexander ona kısa ve soğuk bir bakış attı. "O kadar yakın mıyız?"

Delia gözle görülür şekilde şaşırmıştı ve gözlerinde hemen yaşlar birikti. "Bunu bana nasıl söyleyebilirsin, Alexander? Sonuçta nişanlıydık."

"Bu arada, bunun için özür dilerim. Benim gibi bir sakatın sana asla layık olamayacağını bilmeliydim!" Alexander'ın sesindeki keskin alaycılık, Delia ile arasındaki tüm bağları koparmak için fazlasıyla yeterliydi.

"Böyle şeyleri nasıl konuşabiliyorsun, Alexander? Green ailesi bizden daha güçlü olabilir, ama bu senin bizi istediğin gibi çiğneyebileceğin anlamına gelmiyor," diye lafa girdi Laura, Delia adına doğal olarak hoşnutsuzdu.

"Onunla böyle konuşma, anne. Alexander hala bozulan nişanımız yüzünden üzgün olmalı." Delia ağlıyormuş gibi yaptı. "Ama başka seçeneği yoktu. Ben evlat edinildim; Julianna gerçek kızım. Alexander, en başından beri onunla evlenmen gerekiyordu. Kalbim kırıldı ama kız kardeşimin kocasını çalamam!"

"Böyle düşünmemelisin, Delia. Bizim etten ve kandan olmasan bile , her zaman Edwards ailesinin bir parçası olacaksın." Laura hemen Delia'yı rahatlattı. "Keşke Julianna senin duyarlılığının yarısına sahip olsaydı! Ne yazık ki, bildiği tek şey senin eşyalarını kapmak." Son kısmı söylediğinde Julianna'ya dik dik baktı.

Julianna onların küçük gösterisini eğlenceli buldu. Delia'nın gerçekten oyunculuk yeteneği vardı ve aynı zamanda yetenekli bir konuşmacı gibi görünüyordu. Laura onun söylediği her kelimeyi yuttu.

Neyse ki Julianna artık annesinin sevgisine özlem duymuyordu.

Eğilip Alexander'ın yüzüne uzandı, işaret parmağıyla çenesini kaldırdı.

Hafifçe kısılmış gözlerle ona baktı ve sessizce onu pervasızca bir şey yapmaması konusunda uyardı.

Ama Julianna ona sadece yaramaz bir gülümseme attı. "Delia, Alexander'a bu kadar düşkün müsün? Bu nişanı iptal edip geri çekilmeye razıyım. İkiniz tekrar bir araya gelebilirsiniz."

Delia bunu duyduğunda ifadesi değişti. "Saçma sapan konuşmayı bırak! Nişanın onun büyükbabası ve bizim büyükbabamız tarafından ayarlandı. Bu birlikteliği bitirmeyi planladığını öğrenirlerse kalpleri kırılır."

"Bu tavır yeter, Julianna! Kız kardeşine bir bak. Ne kadar itaatkar ve mantıklı olduğunu gör." Laura, Julianna'yı azarladı ve Delia'nın sırtını okşamaya devam etti. "Eğer hala Edwards ailesinin bir parçası olmak istiyorsan, özür dilemen ve hatanı kabul etmen daha iyi olur. Aksi takdirde, seni burada ve şimdi reddederim."

Julianna doğruldu ve ellerini çırptı, gülümsemesi hiç kaybolmadı. "Bu durumda, bir ömür boyu süren sefaletten kurtulduğum için kendimi tebrik etmeliyim."

"Ne dedin? Edwards ailesiyle ilişkini gerçekten kesecek misin?" Laura, Julianna'ya uzun bir suratla baktı.

Julianna alaycı bir şekilde, "Sana olan umudumu tamamen yitirdim. Bundan sonra sadece kendim için yaşayacağım. Senin işlerinin benimle hiçbir ilgisi yok." dedi.

Söylemeye gerek yok, Laura öfkeliydi. Ama öfkesini kaybetmeyi göze alamayacağını biliyordu. En azından bu kadar çok etkili figürün huzurunda.

Julianna devam etti, "Lütfen değerli evlat edinilmiş kızınıza iyi bakın. İyi para bahse girerim ki şu anda çok haksızlığa uğramış hissediyordur ve şüphesiz biraz ekstra sevgiye ve çok ilgiye ihtiyacı vardır."

Delia dişlerini gıcırdattı ve Julianna'ya içinden lanet okudu. İkincisini kolayca bırakmayacağına yemin etti.

Delia, iç dünyasına rağmen kırılgan ve masum bir tavır takındı. "Hadi gidelim anne. Julianna delirdi. Bizi yakınında istemiyor. Babam bunu duyarsa çok öfkelenecek."

"Onu boş ver, Delia. Baban onunla daha sonra ilgilenecek." Laura, Julianna'nın onlarla bağlarını koparacağına bir an bile inanmadı.

Julianna sonuçta bir yetimdi ve Edwards ailesine geri getirilene kadar hiçbir aile geçmişi yoktu.

Laura, Julianna'nın dikkatlerini çekmek için böyle davrandığına ikna olmuştu. Julianna, davranışlarının sadece ailesini kızdırdığını anladığında, özür dileyecek ve onu tekrar yanlarına almaları için yalvaracaktı.

Laura ve Delia gittikten sonra Alexander tekerlekli sandalyesinde geriye yaslandı ve Julianna'ya kaşını kaldırdı. "Az önceki davranışının ne kadar tehlikeli olduğunun farkında mısın?"

Julianna en ufak bir rahatsızlık duymadı. Ona sırıttı ve sordu, "Ne oldu? Şimdi bana kızgın mısın?"

Alexander'ın bakışları keskinleşti. "Bir ticari anlaşmamız var, daha fazlası değil. Eğer bir daha böyle bir şey yaparsan, her şeyi tamamen iptal etmekten çekinmem."